Fulbright-Programm

Fulbright-Programm
Einführungsjahr:	1946
Stifter:	J. William Fulbright (Initiator)
Stipendiaten:	über 318.000 weltweit seit Beginn
Voraussetzungen
Zielgruppe:	Studenten und Akademiker (einschließlich Professoren)

Das Fulbright-Programm ist eines der prestigeträchtigsten Stipendienprogramme weltweit. Es bezieht sich mit bilateralen Verträgen und Vereinbarungen allein und weltweit auf den akademischen Austausch in die und aus den USA.

Zielsetzung

Beim Fulbright-Programm (nach der US-amerikanischen Schreibung manchmal auch Fulbright Program) handelt es sich um ein 1946 gegründetes internationales Austauschprogramm zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und mittlerweile (Stand 2013) 155 weiteren Staaten, davon 51 mit eigener binationaler Fulbright Kommission oder insgesamt mehr als 180 Staaten weltweit. Benannt nach dem US-amerikanischen Senator J. William Fulbright (1905–1995), auf dessen Gesetzesentwurf die Einrichtung des Programms zurückgeht, fördert das Fulbright-Programm den bilateralen Austausch durch Stipendien an Studenten und Akademiker (einschließlich Professoren) für weiterführende Universitätsstudien, Forschungsaufenthalte und Sprachunterricht an weiterführenden Schulen. Anders als bei anderen Stipendien ist das Ziel des Programms ausdrücklich nicht nur die Förderung akademischer Leistungen, sondern auch die des kulturellen Austauschs und des gegenseitigen Verständnisses. Das Fulbright-Programm ist eines der prestigeträchtigsten Stipendienprogramme weltweit. 45 Fulbright-Alumni erhielten Nobelpreise.

Nach der Unterzeichnung des amerikanischen Fulbright-Gesetzes (Fulbright Act) am 1. August 1946 gingen 1948 die ersten Stipendiaten nach China. 1961 wurden alle US-Gesetze über den akademischen Austausch im Fulbright Hays Act zusammengefasst. Seit seiner Gründung hat das Programm weltweit über 318.000 Stipendiaten gefördert. Pro Jahr sind es derzeit ca. 8.000.

Beschreibung

Heute wird das Programm in über 50 Ländern von nationalen Fulbright-Kommissionen verwaltet; andere Länder haben gemeinsame Kommissionen oder organisieren die Stipendien ohne Kommission. Das Programm wird oft aus Mitteln des US-Außenministeriums sowie der nationalen Regierung finanziert; in manchen Fällen zahlt hingegen entweder nur das US-Außenministerium oder nur die nationale Regierung. Zum Teil – etwa in der Schweiz – werden auch in größerem Umfang private Sponsorengelder eingesetzt. In Deutschland werden Stipendien für Fachhochschulstudenten von Deutschland allein finanziert, während sich an den Kosten für Universitätsstudenten hälftig das US-Außenministerium beteiligt.

Die Voraussetzungen für ein Fulbright-Stipendium für ein Studium in den USA sind sehr unterschiedlich. In manchen Ländern sind Studienabschluss und Berufserfahrung Voraussetzung (Aufbaustudium), während besonders in Deutschland der Großteil der Stipendiaten fortgeschrittene Studenten sind.

Die meisten Fulbright-Programme fördern als Studien in den USA Masterstudiengänge und seltener Promotionen (Erlangung eines Doktortitels). Forschungsaufenthalte für Akademiker dauern bei allen Programmen in der Regel nur wenige Monate.

Einzelne nationale Programme

Deutsches Programm

Das 1952 gegründete deutsch-amerikanische Programm war lange Zeit international das größte Programm und hat mittlerweile über 40.000 Stipendiaten gefördert. Das ging einerseits auf das Interesse der US-Regierung zurück, eine möglichst große Anzahl deutscher Staatsangehöriger dem Einfluss eines amerikanischen Studienjahres auszusetzen und wurde andererseits durch die Finanzkraft der deutschen Regierung ermöglicht. Programme im deutsch-amerikanischen Austausch haben eine normale Dauer von einem Studienjahr; bei Verlängerungen werden nur noch sehr grundlegende Leistungen erbracht (Krankenversicherung, Beibehaltung des Visums). Seit kurzem können Deutsche auch Stipendien für zweijährige Masterprogramme beantragen. An deutsche Bewerber werden derzeit etwa je 55 Stipendien an Studierende der Universitäten und Fachhochschulen pro Jahr vergeben. Dazu kommen noch 20 Lehrassistentenstellen an Colleges für fertige Lehramtsstudierende mit Englisch als Fach, die in Kooperation mit dem Pädagogischen Austauschdienst vergeben werden. Deutsche, die ein Stipendium einer Amerikanischen Hochschule erlangt haben, können sich um ein Reisestipendium bewerben, das auch die Betreuung durch die Kommission wie bei den "normalen" Stipendiaten einschließt. Doktorandenstipendien, die für sechs bis neun monatige Recherchen an US-amerikanischen Hochschulen (auch an mehreren) genutzt werden, schließen eine Einschreibung in den Staaten aus. Sie gelten für Promovierende, die am Anfang ihrer Forschungen stehen. In Deutschland ist die Förderung nach § 3 Nr. 42 des deutschen Einkommensteuergesetzes steuerbefreit.

Programm für Österreich und Schweiz

Das österreichische und das schweizer Programm sind kleiner. Das österreichische Programm fördert pro Jahr etwa 20 österreichische Studenten und zehn österreichische Lehrassistenten an amerikanischen Germanistikinstituten sowie amerikanische Bachelorabsolventen und Wissenschaftler beider Nationalitäten.

Das Schweizer Programm wurde 1999 wieder eingeführt, mit anfangs 13 bis 20 Stipendiaten pro Jahr.

Pakistanisches Programm

Inzwischen ist - als Beispiel aufgeführt - das pakistanische Programm, bedingt durch die Interessen der US-amerikanischen Außenpolitik, mit etwa 100 Masterstudenten und 50 Doktoranden pro Jahr das größte Programm weltweit; die Gesamtkosten für das Programm sind 157,5 Millionen US-Dollar für die ersten fünf Jahre. Seit der Gründung des pakistanischen Programms 1951 erhielten bereits mehr als 1700 Pakistaner ein Stipendium.

Fulbright Alumni

In vielen Partnerländern des Fulbright Programms existieren Vereinigungen der Fulbright Alumni. Der deutsche Fulbright Alumni Verein wurde 1986 gegründet auf Initiative des damaligen Direktors der deutschen Programm-Einheit, Jürgen Mulert. Die Alumni vergeben auch eigene Stipendien aus Mitgliedsbeiträgen und Spenden, den Jürgen Mulert Memorial Award on Mutual Understanding für eine Forschungsarbeit und für die Diversity Initiative der Kommission vergeben Sie zusätzliche Stipendien für die Teilnahme von Abiturienten mit Migrationshintergrund an Summer Schools US-amerikanischer Universitäten. Der Verein kooperiert mit der Kommission und mit den übrigen Alumnivereinen, dem European Network of American Alumni Associations (ENAM) sowie mit weiteren US-Amerika bezogenen Institutionen und Vereinen. Der Verein gliedert sich in regionale Kapitel, die ihrerseits lokale Kontakte pflegen. Der Österreichische Alumni-Verein und die Swiss Fulbright Alumni Association sind neueren Datums und noch im Aufbau.

Bemerkenswerte Alumni

Fulbright Alumni haben in der Vergangenheit Schlüsselrollen in Regierungen, Hochschulen und Industrie besetzt.

• 10 wurden in den US Kongress gewählt (Stand 2012).
• 29 wurden Regierungs- oder Staatschef (Stand 2013).
• 20 wurden Außenminister ihrer jeweiligen Länder (Stand 2012).
• Einer, Boutros Boutros-Ghali wurde Generalsekretär der Vereinten Nationen (Stand 2012).
• Einer, Javier Solana wurde Generalsekretär der NATO (Stand 2012).
• 45 aus 12 Ländern haben den Nobelpreis erhalten (Stand 2013).
• 81 haben den Pulitzer-Preis erhalten (Stand 2013).

Literatur

• The Fulbright Experience and Academic Exchanges = The Annals of the American Academy of Political and Social Science 491, Heft 1, Mai 1987 (Inhalt).

Weblinks

• The Fulbright Program auf der Seite des Bureau of Educational and Cultural Affairs des United States Department of State
• Deutsche Fulbright-Kommission
• Österreichische Fulbright-Kommission
• James F. Tent: A Brief History of the German-American Fulbright Program, 1952–2002. Auf: www.fulbright.de, 2006 (PDF, 270 KB).