Simon de Vries

Simon Philip de Vries (geb. 1870 in Neede; umgekommen 1944 in Bergen Belsen) war 48 Jahre lang Rabbiner der Jüdischen Gemeinde von Haarlem/Niederlande. Mit wachem Sinn bemerkte er das große Interesse, das Nichtjuden dem Leben und den Traditionen ihrer jüdischen Mitbürger entgegenbrachten, ohne indessen deren tieferen Sinn begreifen zu können. Diesem Interesse kam De Vries, dessen Anschauungen tief in jüdisch-orthodoxer Überlieferung verwurzelt waren, mit der Beschreibung jüdischer Riten und Symbole entgegen. Seine Beiträge erschienen zunächst wöchentlich in einer nichtjüdischen Zeitung, ehe sie als Buch veröffentlicht wurden. Das Werk wurde sowohl in nichtjüdischen wie in jüdischen Kreisen lebhaft begrüßt und viel diskutiert. Damit erfüllte sich der Wunsch des Rabbiners, dass mit der Kenntnis von den äußeren Formen jüdischen religiösen Lebens auch das Verständnis für das innere Wesen des Judentums wachsen würde. Rabbi De Vries ist im Frühjahr 1944 im Konzentrationslager Bergen-Belsen umgekommen. Sein geliebtes jüdisches Land, für dessen Wiedergeburt und Aufbau er als religiöser Zionist sein Leben lang gewirkt hatte, durfte er nicht mehr sehen. Als Vermächtnis hinterlässt er ein Werk, das zum Verständnis zwischen Juden und Nichtjuden beiträgt: S. Ph. De Vries, Jüdische Riten und Symbole, Amsterdam 1968

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