Gertrud Lutz-Fankhauser

Gertrud Lutz-Fankhauser (* 7. März 1911 in Rechthalten; † 29. Juni 1995 in Burgdorf BE) war eine humanitäre Schweizer Aktivistin und UNICEF-Vizepräsidentin.

Leben

Gertrud Lutz, die Tochter eines Käsers, absolvierte nach dem Studium an den Handelsschulen in Bern und Fribourg ein Praktikum in England. 1930 wanderte sie in die USA aus. 1931-1934 arbeitete sie als Büroangestellte am Schweizer Konsulat in St. Louis (Missouri), wo sie ihren späteren Mann, Carl Lutz, kennenlernte. Sie kehrten gemeinsam in die Schweiz zurück und heirateten im Januar 1935 in Bern. Anschliessend reisten sie nach Jaffa in Palästina, wo Carl Lutz als Konsularbeamter angestellt wurde. Gertrud arbeitete als unbezahlte Bürokraft. 1937 übersiedelte das Ehepaar nach Tel Aviv, wo es den Bürgerkrieg zwischen Palästinensern und jüdischen Einwanderern erlebte. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im September 1939 übernahm Carl Lutz die diplomatische Vertretung der Interessen des Dritten Reichs. Gertrud sorgte für die deutschen Frauen, Kinder und ältere Leute, die in den Sammellagern und Gefängnissen interniert wurden. In der Zusammenarbeit mit der britischen Verwaltung engagierte sie sich für die deutschen Internierten auch nach der Abreise ihres Mannes im Herbst 1940. Sie blieb alleine in Palästina noch bis Oktober 1941.

Seit Januar 1942 bis zum Frühling 1945 lebte Gertrud Lutz mit ihrem Mann in Budapest, wo Carl Lutz als der Leiter der Abteilung für fremde Interessen an der Schweizer Gesandtschaft tätig war. Er vertrat in dieser Funktion bis zu 14 Staaten, die sich im Kriegszustand mit Ungarn befanden, unter anderem Grossbritannien mit allen Dominien und palästinensischem Mandatsgebiet. So konnte Lutz bis zur nationalsozialistischen Okkupation Ungarns am 19. März 1944 etwa 5000 Auswanderungsvisa nach Palästina für die jüdische Bevölkerung und ab Sommer 1944 die sogenannten kollektiven Schutzpässe und Schutzbriefe ausstellen. Seine Frau Gertrud beteiligte sich an den Rettungsaktionen von über 62'000 verfolgten Juden.

Während der sowjetischen Blockade von Budapest zwischen Ende Dezember 1944 und Mitte Februar 1945 sorgte Gertrud Lutz für mehr als 50 Menschen, die sich im Keller des Schweizer Konsulats versteckt hielten. Anfang April 1945 durften die Eheleute Lutz mit anderen Diplomaten in die Schweiz abreisen, Carl Lutz trennte sich von seiner Frau und liess sich 1946 scheiden, um nochmals heiraten zu können.

Gertrud Lutz konnte dank ihrer Erfahrungen aus Palästina und Budapest in die Kinderhilfe einsteigen.

1946–1948 arbeitete sie als Delegierte der Schweizer Spende in Jugoslawien, Finnland und Polen. 1949–1950 leitete sie die Delegation der neu gegründeten UNICEF in Polen. Eine enorm erfolgreiche Zeit verbrachte sie in Brasilien, wo sie 1951–1964 die UNICEF-Mission leitete. 1965–1966 wirkte sie in der Türkei, bevor sie nach Paris, als Vizepräsidentin und Direktorin der UNICEF für Europa und Nordafrika berufen wurde.

Während des Biafrakriegs 1968–1970 verlegte Gertrud Lutz ihren Arbeitsplatz nach Genf, um mit anderen Hilfswerken enger zusammenarbeiten zu können. Sie betreuten etwa eine Million bedrohte Kinder und halfen in Nigeria auch während der Nachkriegszeit weiter. Gertrud blieb der Pariser Zentrale auch nach ihrer Pensionierung 1971 verbunden.

Im "Unruhestand", wie sie ihre späteren Jahre nannte, stieg sie zuerst in die politische Tätigkeit ein und übernahm in ihrem Wohnort Zollikofen BE 1972–1974 die Verantwortung für die Schulpflege - als die erste Gemeinderätin im Berner Kanton. Aus dem politischen Leben musste sie sich dank ihren Verpflichtungen bei der UNICEF zurückziehen. Sie war bis 1988 Komiteemitglied der UNICEF, die sie auch während der internationalen Konferenzen vertrat.

Werk

Gertrud Lutz war mehr als 50 Jahre in der humanitären Hilfe tätig, oft als einzige Frau in Männergremien. Als Delegierte der Schweizer Spende und UNICEF rettete sie kriegsgeschädigte und benachteiligte Kinder vor dem Hungertod, organisierte Speisungs- und Erholungsprogramme für kranke Kinder und Jugendliche. Sie gründete Kinder- und Mütterheime, sowie Gesundheitszentren, schulte Pflegepersonal, sammelte Geld für ihre charitativen Aktionen mit der Vortragstätigkeit und unterstützte die Frauenbewegung in Europa und Afrika.

Treu verbunden blieb sie auch ihren Mitarbeitenden aus der Budapester Zeit und sorgte für die Anerkennung ihres Engagements während der Judenrettung. Besonders intensiv setzte sich Gertrud Lutz für die Bücher- und Filmprojekte über Carl Lutz ein sowie für die Verarbeitung seines Nachlasses, den sie ins Archiv für die Zeitgeschichte ETH Zürich brachte. Ihr eigener Nachlass befindet sich in der Gosteli-Stiftung in Worblaufen BE.

Auszeichnungen

• 1960–1985 wurde sie zur Ehrenbürgerin brasilianischer Provinzen Mato Gross und Goia, es wurden nach ihre etliche Kinder- und Mütterheime sowie Gesundheitszentren benannt
• 1978 Gerechte unter den Völkern der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem
• 1988 Ehrenmitglied der UNICEF

Literatur

• Alexander Grossman: Nur das Gewissen, Carl Lutz und seine Budapester Aktion, Geschichte und Porträt. Wald, Im Waldgut 1986. ISBN 3-7294-0026-6
• Theo Tschuy: Carl Lutz und die Juden von Budapest. 1995. ISBN 3-8582-3551-2
• Helena Kanyar Becker (Hrsg.) Gertrud Lutz-Fankhauser: Diplomatin und Humanistin, Ausstellungskatalog, Basel und Bern 2006, ISBN 3-85953-043-7
• Helena Kanyar Becker: Humanitäres Geschwafel lag mir fern, Gertrud Lutz Fankhauser,in: Verdrängung, Verklärung, Verantwortung, Schweizerische Flüchtlingspolitik in der Kriegs- und Nachkriegszeit, 1940–2007, Helena Kanyar Becker (Hrsg.), Basel und Zürich, 2007, S-38-49, ISBN 978-3-7965-2404-2

Weblinks

• Therese Steffen Gerber: Lutz [-Fankhauser], Gertrud im Historischen Lexikon der Schweiz
• Nachlass Gertrud Lutz-Fankhauser, AGoF 550 in den Findmitteln der Gosteli-Stiftung, Archiv zur Geschichte der schweizerischen Frauenbewegung

• UNICEF Schweiz: Gertrud Lutz
• Universität Bern 2006: Ausstellung über Gertrud Lutz am Historischen Institut
• Universität Zürich 2007: Zivilcourage und Menschlichkeit – eine Ausstellung über Gertrud und Carl Lutz