Helga Keller

Helga Keller (geb. 6. Mai 1921 in Darmstadt; gest. 1. März 2013 in Tel Aviv) war eine in Deutschland gebürtige Israelin, die zunächst als Filmcutterin unter dem Namen Helga Cranston arbeitete und dann als Medienwissenschaftlerin tätig war. Sie war verheiratet mit dem aus den Vereinigten Staaten stammenden Jazz-Saxophonisten Mel Keller und hatte eine Tochter.

Leben

Geboren wurde Helga Keller als Tochter des Orgelspielers der Liberalen Synagoge Darmstadt Siegfried May, Inhaber eines Geschäftes für feine Stoffe und Theatermaterialien und der Malerin Anna May, geb. Haas. Die Familie pflegte enge Verbindungen zum Darmstädter Theater. Das Gymnasium besuchte Helga Keller bis zur Isolierung der jüdischen Schülerinnen im Jahr 1935 an der Viktoriaschule (Darmstadt). Die Erlebnisse der frühen NS-Zeit schilderte sie in ihrem autobiografischen Buch. Mithilfe von Freunden gelang es der vierköpfigen Familie mit ihrer Schwester Gerda, 1939 in das Vereinigte Königreich auszuwandern.

Dort erhielt Helga Keller eine Ausbildung zur Filmcutterin. Der zweite Film, den sie als Chef-Cutterin betreute, war 1948 Laurence Oliviers Hamlet, der vier Academy Awards und einen Oscar gewann. Bei Richard III. (1955) arbeitete sie erneut mit Olivier, der Film erntete den Silberner Bär in Berlin sowie den Golden Globe für den besten ausländischen Film. Zusätzlich wurde Olivier als bester Schauspieler für den Oscar nominiert. Danach arbeitete sie mit Otto Preminger an Die heilige Johanna (1957) und Bonjour Tristesse (1958).

1958 übersiedelte sie nach Israel mit dem Ziel, die dortige Filmindustrie mit aufzubauen. Die ersten Jahre drehte sie eine Reihe von dokumentarischen Kurzfilmen und arbeitete kontinuierlich als Cutterin. Hierzu zählten unter anderem There were 10 (1961), Regie Baruch Diener, Joseph the dreamer (1962), Regie Alina Gross und Yoram Gross sowie The Simhon Family (1964) unter der Regie von Joel Zilberg

In den 1970er Jahren begann Keller, sich aus dem aktiven Filmgeschäft zurückzuziehen und unterrichtete als Medienwissenschaftlerin an der Universität Tel Aviv. Danach wechselte sie in das Erziehungsministerium und baute dort den filmwissenschaftlichen Zweig auf.

1975 veröffentlichte sie auf Ivrit das Buch Screen World, in welchem Artikel über und Interviews mit den großen Regisseuren erschienen, unter anderem Ingmar Bergman, Francois Truffaut, Federico Fellini, Luis Bunuel und Michelangelo Antonioni.

1992 schied sie aus dem Erziehungsministerium aus, nachdem sie zuvor wesentlich die Curricula im Bereich Medienwissenschaft für israelische Schulen entwickelt hatte.

Obwohl Keller Deutschland nach eigenen Angaben nach der Vertreibung/Flucht nie mehr besuchen wollte, brachten sie ihre schriftlichen Erinnerungen der Jahre von 1933 bis 1939 mit dem versöhnlichen Grundton erneut in Kontakt mit ihrer einstigen Heimat.

Im Herbst 2010 hat der Filmschaffende Christian Gropper ein Video mit Helga Keller gedreht, das in die Erinnerungsstätte der Liberalen Synagoge Darmstadt integriert wurde.

Filmografie (Auswahl)

• 1948: Hamlet
• 1954: Diamanten
• 1955: Richard III.
• 1957: Die heilige Johanna
• 1958: Bonjour Tristesse
• 1966: Sands of Beersheba

Veröffentlichungen

• Farbig in Moll. Darmstadt – Berlin. 1933–1939. Roether Darmstadt 1996, ISBN 3-792-90223-0

Weblinks

• Helga Keller in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• haaretz.com: Helga Keller, leading Israeli film editor and educator, dies (englisch)
• echo-online.de: Versöhnt mit Darmstadt. Nachruf – Helga Keller ist im Alter von 91 Jahren in Israel verstorben
• darmstadt.de: Zeitzeugenberichte am Audioterminal (PDF; 37 kB)
• mathilde-frauenzeitung.de: Helga Keller: „Ich gehörte nicht mehr dazu“