Johann Esaias Silberschlag

Johann Esaias Silberschlag

Johann Esaias Silberschlag (* 16. November 1721 in Aschersleben; † 22. November 1791 in Berlin) war ein deutscher lutherischer Theologe und Naturforscher.

Er wurde als Wasserbaufachmann und Schulreformer bekannt. Sein Name ist insbesondere mit der Einführung des Realschulunterrichts verbunden. Sein Halbbruder war der Naturwissenschaftler Georg Christoph Silberschlag.

Leben

1745 wurde er Lehrer im Kloster Berge bei Magdeburg, bis er 1753 Prediger in Wolmirsleben wurde. Von 1756 bis 1766 war er dann Pfarrer an der Heiligegeistkirche in Magdeburg. 1760 folgte seine Berufung als Auswärtiges Mitglied der Königlich-Preußischen Akademie der Wissenschaften. 1766 errichtete er eine Wasserkunst auf dem Fürstenwall in Magdeburg.

Am 25. Juni 1769 lieferte er König Friedrich II. von Preußen ein Gutachten über den Vorschlag, in dem Burgörnerischen Revier eine Windmaschine anzulegen, um damit das eindringende Grubenwasser zu heben. Dabei kam er zum Ergebnis, dass bei Windstille nichts anderes übrig bleibt, als auf eine Dampfmaschine, wie sie in England, Schweden oder Ungarn bereits eingesetzt wurde, zurückzugreifen. Damit wurde Silberschlag zum Ideengeber dafür, dass eine Dampfmaschine nach der Bauart von James Watt erstmals auf preußischem Boden im Revier Burgörner eingesetzt worden ist.

1769 wurde er Direktor der Realschule in Berlin. 1770 erfolgte seine Ernennung zum Geheimen Baurat (1787 Geheimer Oberbaurat) für das neu errichtete Oberbaudepartement, Referat Maschinenwesen und Wasserbau. 1780 beobachtete er die Erscheinung Brockengespenst. Im Jahr 1788 erstellte er ein Gutachten für die Regulierung der Elbe bei Magdeburg.

Silberschlag vertrat die Auffassung, es gebe keinen wirklichen Gegensatz zwischen der Theologie und der Naturwissenschaft, und verfocht diese Meinung in seiner Geogenie oder Erklärung der mosaischen Erderschaffung nach physikalischen und mathematischen Grundsätzen.

Der Mondkrater Silberschlag wurde nach ihm benannt. Die Stadt Magdeburg benannte ihm zu Ehren eine Straße als Silberschlagstraße

Literatur

• Martin Wiehle: Magdeburger Persönlichkeiten. imPuls Verlag Magdeburg 1993, ISBN 3-910146-06-6
• Paul Tschackert: Silberschlag, Johann Esaias. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 34, Duncker & Humblot, Leipzig 1892, S. 314–316.

Weblinks

[1] Webseite des Deutsches Museum in München, Kurzbiografie von Johann Esaias Silberschlag mit einer Würdigung seines Wirkens