Kalonymus Kalman Epstein

Rabbi Kalonymus Kalman HaLevi Epstein (geb. ca. 1751; gest. 1823; – Jahrzeit: 1. Tammus) war ein verehrter Rabbiner, Prediger und Autor.

Leben

Rabbiner Epstein wurde ca. 1751 im oberschlesischen Neustadt geboren, das damals zu Polen gehörte. Seine Familie lebte in großer Armut und zog zur Verbesserung ihrer Lebensumstände nach Krakau um. Der kleine Junge fiel dort durch seine geniale Begabung und sein außerordentliches Gedächtnis auf und seine Erziehung wurde durch einen der wohlhabendsten jüdischen Männer Krakaus finanziert, der später sein Schwiegervater wurde.

Ein Besuch des Rebben Elimelech von Lezhensk (1717–1787) in Krakau hinterließ auf den jungen Toragelehrten einen so nachhaltigen Eindruck, dass er gegen den Willen seines dem Chassidismus ablehnend gegenüberstehenden Schwiegervaters mit seiner Frau nach Lezhensk reiste, um vom Rebben zu lernen und in seiner Nähe zu sein.

Sein Genie wurde auch dort erkannt und geschätzt und er wurde zu einem der engsten und zugleich jüngsten Schüler des Rebben. Schließlich sandte ihn Rebbe Elimelech 1785 nach Krakow zurück, wo er die chassidische Idee verbreitete.

Die anfängliche vehemente Opposition der Krakauer Juden wandte sich nicht gegen Rav Epstein, sondern gegen die von ihm vertretenen chassidischen Lehren. Mit der Zeit wurde er in weiten Kreisen als weiser und heiliger Mann anerkannt, der über tiefe kabbalistische Kenntnisse verfügte. Es gelang ihm, den Chassidismus in West-Galizien zu verbreiten.

Sein Sohn sammelte seine Schriften und Reden und veröffentlichte sie unter dem Titel Maor VaSchemesch nach dem Tod des Vaters. Seine Söhne setzten seine Arbeit in Krakau und Neustadt fort.

Der Maor VaSchemesch – der Name seines Werks, unter dem er selbst auch bekannt ist – starb im Jahr 1823 in Krakau.

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