Max Kowalski

Max Kowalski (geb. 10. August 1882 in Kowal, Russisches Kaiserreich, heute Polen; gest. 4. Juni 1956 in London) war ein Komponist, Sänger, Gesangslehrer und Rechtsanwalt.

Leben

Max Kowalski wurde als Sohn des jüdischen Kantors und Lehrers Abraham Kowalski und dessen Frau Bertha Kowalski, geb. Rosenthal, in Kowal geboren. Ein Jahr später übersiedelte die Familie nach Deutschland und lebte seit 1894 (oder 1895) in Frankfurt am Main. Nach dem Abitur studierte Max Kowalski Jura an den Universitäten Heidelberg, Berlin und Marburg und wurde 1906 an der Universität Marburg mit einer Arbeit über „Die Naturobligation“ promoviert. Daneben studierte er Gesang bei Alexander Heinemann in Berlin und Komposition bei Bernhard Sekles in Frankfurt am Main.

Von 1908 bis 1938 arbeitete er als Rechtsanwalt und war eine anerkannte Autorität auf dem Gebiet des Urheberrechts. So vertrat er beispielsweise 1930 Arnold Schönberg bei einem Rechtsstreit mit der Frankfurter Oper anlässlich der Aufführung von Schönbergs Oper Von heute auf morgen.

Am 11. November 1938 wurde Kowalski, nachdem ihm zuvor bereits die Anwaltslizenz entzogen worden war, als Folgeaktion der Reichspogromnacht verhaftet und ins KZ Buchenwald deportiert (Häftlingsnummer 21.609). Zweck dieser Aktion war es, inhaftierte Juden zur Auswanderung zu erpressen, um so deren Vermögen konfiszieren zu können. In diesem Sinne wurde Kowalski am 27. November 1938 als Nr. 195 zusammen mit 445 jüdischen Häftlingen entlassen.

Im März 1939 ging Kowalski mit seiner Tochter ins Exil nach London. Obwohl auch seine Frau Anna Kowalski Einwanderungspapiere für Großbritannien besaß, hatte sie sich am 25. Oktober 1938 das Leben genommen (sie war 1937 zunächst im Gefängnis Preungesheim inhaftiert gewesen, anschließend in den KZs Moringen, Lichtenburg und Ravensbrück).

Unter schwierigen Lebensumständen verdiente sich Max Kowalski in London seinen Lebensunterhalt als Klavierstimmer, Synagogensänger und Gesangslehrer.

Liedschaffen und Sänger

Das Œuvre von Max Kowalski umfasst neben den Zwei Klavierstücken op. 6 siebzehn veröffentlichte und mindestens weitere siebzehn unveröffentlichte Liederzyklen. Er vertonte europäische wie außereuropäische Dichter (Auswahl): Li Tai Po, Hafis, Omar Chajjam, Johann Wolfgang Goethe, Friedrich Hölderlin, Heinrich Heine, Conrad Ferdinand Meyer, Martin Greif, Friedrich Nietzsche, Paul Verlaine, Rainer Maria Rilke, Hermann Hesse und Klabund. Vorlage seiner Vertonungen waren ferner jüdische Gedichte, Gedichtsammlungen aus Japan, Indien und Gedichte aus dem arabischen Raum.

Die Lieder von Max Kowalski wurden von den großen Sängern seiner Zeit aufgeführt: vor dem Zweiten Weltkrieg u. a. von Paul Bender, Heinrich Rehkemper, Heinrich Schlusnus, Leo Schützendorf und Joseph Schwarz, nach 1945 u. a. von Alexander Kipnis, Albert Fischer, Hans Hotter, Emmy Krüger, Karin Bransell und Wolfgang Holzmair.

Lieder (Auswahl)

Publizierte

• op. 1: Sechs Lieder (1913), Simrock
• op. 2: Die Sonne sinkt. Drei Gedichte von Friedrich Nietzsche (1913), Simrock
• op. 3: Sechs Gesänge (1913), Simrock
• op. 4: Zwölf Gedichte aus Pierrot Lunaire (1913), Simrock
• op. 5: Drei Lieder auf Gedichte von Martin Greif (1915), Simrock
• op. 6: Zwei Klavierstücke (1913), Simrock
• op. 7: Drei Balladen von Conrad Ferdinand Meyer (1914), Leuckart
• op. 8: Drei Gedichte von Martin Greif (1914), Leuckart
• op. 9: Vier Lieder verschiedener Dichter (1916), Simrock
• op. 10: Sechs Lieder auf alte Gedichte (1914), Simrock
• op. 11: Sechs Lieder aus dem Rokoko (1921), Simrock
• op. 12: Fünf Marienlieder (1927), Leuckart
• op. 13: Sechs Gedichte von Verlaine (1928), Leuckart
• op. 14: Fünf Gedichte von Hermann Hesse (1931), Zimmerman
• op. 15: Sechs Gedichte von Klabund (1930), Zimmerman
• op. 16: Fünf Lieder verschiedener Dichter (1931), Leuckart
• op. 17: Sechs Lieder aus dem west-östlichen Divan von Goethe (1934), Universal

Zahlreiche Lieder Max Kowalskis sind im Verlag "Recital Publications" in Huntsville, Texas, erschienen.

Nicht publizierte

• op. 18: Sieben Gedichte von Hafiz (1933)
• op. 19: Japanischer Frühling (10 Lieder) (1934–38)
• op. 20: Vier zusätzliche Lieder (japanische Verse) (1934–37)
• op. 21: Fünf jüdische Lieder (1935–37)
• op. 22: Drei zusätzliche jüdische Lieder (1935–37)
• op. 23: Zwölf Kinderlieder (1936)
• op. 24: Sechs Heine-Lieder (1938)
• op. 25: Zwölf Lieder von Li Tai Po (1938–39)
• op. 26: Ein Liederzyklus von Omar Khayyam (1941)
• o. op.: Lied für hohe Stimme und Klavier "Ihre Locken" (1947)
• op. 27: Acht Lieder (Hafiz) (1948)
• op. 28: Sieben Lieder (Meyer) (1949)
• op. 29: Sechs Lieder (Hölderlin) (1950–51)
• op. 30: Sieben Lieder (Rilke) (1951)
• op. 31: Sieben Geisha-Lieder (1951)
• op. 32: Sechs Lieder auf indische Gedichte (1951–52)
• op. 33: Fünf Lieder (George) (1952)
• op. 34: Sechs Lieder auf arabische Gedichte (1953–54)

Diskografie

• Max Kowalski: 7 Lieder nach Texten von Conrad Ferdinand Meyer. Otto von Rohr (Bass), Wolfgang Rudolf (Klavier). Undefined Tone Recording Co., 160 West 73rd St., New York, 12" LP, o. J.
• Max Kowalski: Sieben Lieder nach Rilke. Willy Berling (Bariton), Walter Faith (Klavier). Undefined Tone Recording Co., 160 West 73rd St., New York, 12" LP, o. J.
• Max Kowalski: Pierrot-Lieder. Hans Hotter (Bassbariton), Michael Raucheisen (Klavier). Undefined Tone Recording Co., 160 West 73rd St., New York, 12" LP, o. J.
• Max Kowalski: 5 Lieder nach Hölderlin. Otto von Rohr (Bass), Wolfgang Rudolf (Klavier). Undefined Tone Recording Co., 160 West 73rd St., New York, 10" LP, o. J.
• A Clown Behind the Masques of Music. Eine Auswahl von vier verschiedenen Vertonungen von sieben Gedichten aus „Pierot lunaire“. Darin u. a.: Max Kowalski, Auswahl aus op. 4, mit Edith Urbanczyk (Mezzosopran) und Dunja Robotti (Klavier). Musicaphon, B00005LZS0, Juni 2001.
• Symposium Opera Collection 10: Paul Bender Sings. Aufnahmen von 1907 bis 1933. Darin u. a.: Max Kowalski, Pierrot Lunaire op. 4, Nr. 2 Raub, Nr. 4 Der Dandy, Nr. 10 Die Laterne. April 2003.
• Lieder nach Gedichten von Stefan Zweig. Darin u. a.: Max Kowalski, Mondschein op. 13 Nr. 6 (Stefan Zweig nach Paul Verlaine), 1928. Produktion der Internationalen Stefan Zweig Gesellschaft und der Universität Mozarteum Salzburg 2008.
• Max Kowalski: Lieder op. 1. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2008.
• Max Kowalski: Lieder op. 2. Suzi More (Sopran), Kendell Kardt (Klavier). Lil Red Hen 2010.
• Max Kowalski: Fünf Marienlieder op. 12. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2010.
• Max Kowalski: Lieder op. 16. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2010.
• Max Kowalski: Lieder op. 3. Suzi More (Sopran), Kendell Kardt (Klavier). Lil Red Hen 2012.
• Max Kowalski: Lieder op. 5. Suzi More (Sopran), Victoria Griswold (Klavier). Lil Red Hen 2012.
• Max Kowalski: Gedichte aus Pierrot Lunaire op. 4. Suzi More (Sopran), Glenn Tiedemann (Klavier). Lil Red Hen 2013.
• Max Kowalski: Lieder op. 8. Suzi More (Sopran), Victoria Griswold (Klavier). Lil Red Hen 2013.
• Max Kowalski: Sechs Liebeslieder aus dem Rokoko op. 11. D.J. Abbamont (Sopran), Glenn Tiedemann (Klavier). Lil Red Hen 2013.
• Max Kowalski: Lieder op. 9. Suzi More (Sopran), Victoria Griswold (Klavier). Lil Red Hen 2014.
• Max Kowalski: Lieder op. 13. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2014.
• Max Kowalski: Lieder op. 14. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2014.
• Max Kowalski: Sechs Lieder auf alte Gedichte op. 10. Suzi More (Sopran), Angela Manso (Klavier). Lil Red Hen 2015.
• Max Kowalski: Lieder op. 15. Suzi More (Sopran), Glenn Tiedemann (Klavier). Lil Red Hen 2015.
• Max Kowalski: Lieder op. 17. Suzi More (Sopran), Glenn Tiedemann (Klavier). Lil Red Hen 2015.

Literatur

• Peter Gradenwitz: Max Kowalski (1882–1956). Lawyer and sensitive musician. In: Bulletin des Leo Baeck Instituts 58, New York 1981, S. 41–51.
• Gottfried Eberle: Ein zweiter Pierrot lunaire. Der Komponist Max Kowalski (1882–1956). In: mr-mitteilungen (30), Dez. 1998, S. 1–5.
• Philip Lieson Miller: Kowalski, Max. in: MGG, Personenteil, Bd. 10. Bärenreiter, Kassel u. a. 2003, Sp. 583–584.
• Joseph Walk (Hrsg.): Kurzbiographien zur Geschichte der Juden 1918–1945. Hrsg. vom Leo Baeck Institute, Jerusalem. Saur, München 1988, ISBN 3-598-10477-4.
• Joachim Brügge (Hrsg.): Facetten I. Symposien zur Kammermusik von Jean Sibelius, zum Liederkomponisten Max Kowalski und zur Liszt-Rezeption (= Musikwissenschaftliche Schriften der Hochschule für Musik und Theater München. Hrsg. von Siegfried Mauser und Claus Bockmaier). Hans Schneider, Tutzing 2014, ISBN 978-3-86296-074-3.

Weblinks

• Jutta Raab Hansen: Artikel Max Kowalski im Lexikon verfolgter Musiker und Musikerinnen der NS-Zeit
• Max Kowalski und der Jüdische Kulturbund
• Übersicht von Texten ausgewählter Lieder Max Kowalskis
• Verlag Recital Publications in Huntsville, Texas
• Große Teile von Max Kowalskis Nachlass im Leo Baeck Institut, NY