Pontifikat

Als Pontifikat werden heute im Allgemeinen Amt, Amtszeit und Würde des Papstes der Römisch-katholischen Kirche bezeichnet. Das Wort leitet sich von seinem Titel Pontifex Maximus her, den einst der oberste Priester des römischen Staatskultes getragen und den die Kaiser nach der Christianisierung des römischen Reiches dem Bischof von Rom überlassen hatten. Analog dazu werden auch Amt und Amtszeit eines Bischofs Pontifikat genannt, der folglich nicht Summus Pontifex wie der Papst, sondern besonders beim feierlichen Pontifikal-Gottesdienst einfachhin „Pontifex“ heißt. Der lateinische Begriff pontifex bedeutet ‚Brückenbauer‘. Als Titel wurde er seit der Zeit der Römischen Republik für ein Mitglied des Kollegiums der Pontifices verwendet. Dabei handelte es sich um ein Kollegium von Priestern, dem ursprünglich die Unterhaltung der Tiberbrücke im alten Rom oblag und später die Aufsicht über das ganze Religionswesen übertragen wurde. Der ranghöchste dieser Priester war der Pontifex Maximus.

Mehrere Päpste legten ihr Amt nieder. Meist geschah dies unter äußerem Druck. Pontianus verzichtete 235 auf sein Amt, nachdem er nach Sardinien verbannt worden war. 537 trat der auf der Insel Ponza gefangengehaltene Silverius zurück. 1415 wurde Gregor XII. während des Konzils von Konstanz zum Rücktritt gedrängt. Cölestin V. (1294) und Benedikt XVI. (2013) traten hingegen zurück, weil sie sich ihren Aufgaben nicht mehr gewachsen fühlten.

Längste Pontifikate

Papst	Beginn	Ende	Dauer des Pontifikats	Tage
Pius IX.	16. Juni 1846	7. Feb. 1878	31 Jahre 8 Monate	11559
Johannes Paul II.	16. Okt. 1978	2. Apr. 2005	26 Jahre 5 Monate	9665
Leo XIII.	20. Feb. 1878	20. Juli 1903	25 Jahre 5 Monate	9280
Pius VI.	15. Feb. 1775	29. Aug. 1799	24 Jahre 6 Monate	8961
Hadrian I.	1. Feb. 772	25. Dez. 795	23 Jahre 11 Monate	8728
Pius VII.	14. März 1800	20. Aug. 1823	23 Jahre 5 Monate	8559
Alexander III.	7. Sep. 1159	30. Aug. 1181	22 Jahre	8028
Silvester I.	31. Jan. 314	31. Dez. 335	21 Jahre 11 Monate	8004
Leo der Große	29. Sep. 440	10. Nov. 461	21 Jahre 1 Monat	7712
Urban VIII.	6. Aug. 1623	29. Juli 1644	21 Jahre	7663
Leo III.	26. Dez. 795	12. Juni 816	20 Jahre 6 Monate	7474
Clemens XI.	23. Nov. 1700	19. März 1721	20 Jahre 4 Monate	7421
Pius XII.	2. März 1939	9. Okt. 1958	19 Jahre 7 Monate	7161

Kürzeste Pontifikate

Papst	Beginn	Ende	Dauer des Pontifikats	Bemerkung
Stephan (II.)	22. März 752	26. März 752	4 Tage	starb vor der Weihe und wird daher oft nicht gezählt
Urban VII.	15. Sep. 1590	27. Sep. 1590	12 Tage
Bonifatius VI.	April 896		15 Tage ?
Coelestin IV.	25. Okt. 1241	10. Nov. 1241	16 Tage
Sisinnius	15. Jan. 708	4. Feb. 708	20 Tage
Theodor II.	Dezember 897		20 Tage ?
Marcellus II.	9. Apr. 1555	1. Mai 1555	22 Tage
Damasus II.	17. Juli 1048	9. Aug. 1048	23 Tage
Leo XI.	1. Apr. 1605	27. Apr. 1605	26 Tage
Pius III.	22. Sep. 1503	18. Okt. 1503	26 Tage
Valentin	August 827	September 827	30 Tage ?
Benedikt V.	22. Mai 964	23. Juni 964	32 Tage
Johannes Paul I.	26. Aug. 1978	28. Sep. 1978	33 Tage
Hadrian V.	11. Juli 1276	18. Aug. 1276	38 Tage
Anterus	21. Nov. 235	3. Jan 236	43 Tage
Gregor VIII.	21. Okt. 1187	17. Dez. 1187	57 Tage
Leo V.	Juli 903	September 903	60 Tage ?
Innozenz IX.	29. Okt. 1591	30. Dez. 1591	62 Tage
Severinus	28. Mai 640	2. Aug. 640	66 Tage

Siehe auch

• Pontifikalamt
• Pontifikale
• Liste der Päpste
• Dreipäpstejahr