Provinz Santa Cruz (Argentinien)

Santa Cruz (span. für „Heiliges Kreuz“) ist eine der vier Provinzen im argentinischen Teil Patagoniens. Sie hat ihren Namen vom Fluss Santa Cruz, der den Abfluss des Lago Argentino bildet und in den Atlantik mündet. Im Norden verläuft die schnurgerade Grenze zur Provinz Chubut. Im Osten grenzt Santa Cruz an den Atlantik, im Westen und Süden an Chile. Nach Buenos Aires ist Santa Cruz die zweitgrößte Provinz des Landes.

Geographie und Klima

Das Tal des Río Pinturas bei Perito Moreno

Die Landschaft ist typisch für Patagonien. Die Anden begrenzen die Provinz nach Westen hin. Es folgt in Richtung Osten eine Kette von Gletscherfeldern und Seen in der unmittelbaren Vorandenregion, deren größter der Lago Argentino ist. Den größten Teil nimmt jedoch das trockene Schichtstufenland der patagonischen Mesetas ein, das sich bis zum Atlantik hin erstreckt.

Das Klima ist kühlgemäßigt, mit mäßig warmen Sommern (11 °C im Süden bis 18 °C im Nordosten) und kalten Wintern mit nur geringem Schneefall (0 °C im Südwesten, 6 °C im Nordosten). Die Niederschlagsmenge liegt zwischen 150 mm im Osten und 450 mm im Westen, wobei der Winter insbesondere im Andenraum etwas feuchter als der Sommer ist.

Bevölkerung

Santa Cruz ist die am dünnsten besiedelte Provinz Argentiniens. Die Bevölkerung konzentriert sich in wenigen städtischen Ansiedlungen, weite Teile sind fast unbewohnt. Im Westen gibt es vereinzelte Reservate, die von Ureinwohnern der Tehuelche-Volksgruppe bewohnt werden. Deren Anzahl ist jedoch inzwischen gering.

Wichtige Städte

Es gibt nur wenige nennenswerte Städte bzw. Orte in Santa Cruz:

• Río Gallegos (107.000 Ew.), die Provinzhauptstadt, Flughafen (IATA-Code RGL)
• Caleta Olivia (67.000 Ew.), Zentrum der Petroleumförderung
• El Calafate (23.000 Ew.), Flughafen (IATA-Code FTE), vor allem Tourismus, Ausgangspunkt für Touren zum Nationalpark Los Glaciares
• Pico Truncado (23.000 Ew.), Zentrum der Erdgasförderung
• Las Heras (22.000 Ew.)
• Puerto Deseado (14.000 Ew.)
• Puerto San Julián (10.000 Ew.)
• Río Turbio (9.000 Ew.), Zentrum der Kohleförderung in den Südanden, mit Wintersportzentrum
• Comandante Luis Piedra Buena (6.000 Ew.)
• Perito Moreno (5.000 Ew), lokales Zentrum der Viehzucht

Verwaltungsgliederung

Provinz Santa Cruz – Verwaltungsgliederung

Die Provinz Santa Cruz ist in sieben Departamentos eingeteilt:

Departamento	Hauptstadt	Fläche in km²	Einwohner (2010)
Corpen Aike	Puerto Santa Cruz	26.350	011.093
Deseado	Puerto Deseado	63.784	107.630
Güer Aike	Río Gallegos	33.841	113.267
Lago Argentino	El Calafate	37.292	018.864
Lago Buenos Aires	Perito Moreno	28.609	008.750
Magallanes	Puerto San Julián	19.805	009.202
Río Chico	Gobernador Gregores	34.262	005.158

Wirtschaft und Infrastruktur

Die Provinz lebt im Wesentlichen von Landwirtschaft (v. a. Viehzucht) und von der Erdöl- und Erdgasförderung im Norden der Provinz, daneben aber auch von Fischerei, Bergbau und Tourismus. Im Südwesten, nahe der Stadt Río Turbio, liegen die bedeutendsten Kohlevorkommen Argentiniens. Der Abbau hat jedoch in den letzten Jahrzehnten wegen fehlender Investitionen der Betreiber an Bedeutung verloren.

Eine Straßenverbindung (via Fähre) von der Provinz Santa Cruz zur südlichsten argentinischen Provinz Feuerland besteht nur über Punta Delgada in Chile.

Weblinks

• Offizielle Webpräsenz der Provinzverwaltung

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