Melos

Melos (griechisch μέλος „Glied“; „Weise“, „Lied“, „Melodie“) ist ein Grundbegriff der melodisch orientierten antiken griechischen Musik. Im Unterschied zur Melodie, bei der die Tonhöhenverläufe von Takt, Rhythmus und Harmonik geprägt sind, stehen beim Melos die Tonfolgen und die Form im Vordergrund.

Geschichtlich hat das Wort zwei verschiedenartige Bedeutungen, zum einen im Sinne von „Glied“ (bei Homer), zum anderen (nachhomerisch) als „Weise“, „Melodie“, „zum Gesangsvortrag bestimmtes lyrisches Gedicht“. Aristoxenos unterschied das musikalische Melos ausdrücklich vom sprachlichen (Prosodie). In musikalischer Hinsicht bezeichnet das Wort seit Alkman (Mitte des 7.Jh. v. Chr.) sowohl die gesungene (fr. 39 Page = 92 Diehl) als auch die instrumentale „Weise“ (fr. 126 P = 97 D), seit Pindar dann auch das gesungene lyrische Gedicht (Olympien 9, 1; im Unterschied zu Epos, Iambos, Elegie und Epigramm).

In den lateinischen Traktaten der Spätantike und des Mittelalters wird Melos als Terminus vergleichsweise selten verwendet und dann synonym mit cantilena, cantus oder melodia gebraucht.

Im 19. Jahrhundert brachte Richard Wagner in seiner Schrift Über das Dirigieren (1869) das Wort neu in Umlauf, als er von „Beethovenschem Melos“ sprach. Danach fand es auch Aufnahme in den wissenschaftlichen Sprachgebrauch, etwa bei Werner Danckert, der Begriffe wie „Aszendenz-, Schwebe- und Deszendenz-Melos“ benutzt.

Melopoiia oder Melopöie (griechisch μελοποιία, von μέλος und ποιειν „machen“), bezeichnet in der griechischen Antike die Art der Herstellung eines Melos, bei Platon (Symposion 187d) das Erfinden musikalischer Weisen, bei Aristoteles (Poetik, 1449b) die melodische Kunst, welche die Verse erst zu voller Entfaltung bringt. In der griechischen Musiktheorie seit Aristoxenos war die Melopöie eine eigene Lehre, die sich an die harmonische Wissenschaft anschloss, wobei es sich primär um Fragen der systematischen Aufgliederung und nicht um handwerkliche Fragen der Melodiebildung handelte.

In den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts fand der Begriff Melos Verwendung für abstraktere melodische Konzepte, die sich von der harmonisch gebundenen Melodie absetzten.

Literatur

chronologisch

• Poetae melici Graeci, hrsg. v. D. Page, Oxford 1962.
• Rudolf Westphal: Griechische Harmonik und Melopöie, in A. Rossbach u. R. Westphal: Theorie der musischen Künste der Hellenen II, Leipzig, 3. Auflg. 1886
• Melos, 1920 ff, eine Musikzeitschrift, gegründet von Hermann Scherchen.
• Josef Matthias Hauer: Deutung des Melos, 1923 und Vom Melos zur Pauke, Wien: Universal Edition 1925.
• Werner Danckert: Ursymbole melodischer Gestaltung, Kassel 1932
• Hermann Koller: Melos, in: Glotta XLIII, 1965.
• Markus Bandur: Melodia/Melodie, in: Handwörterbuch der musikalischen Terminologie, 38 S., 27. Auslieferung 1998. Gesamtartikel als pdf
• Markus Bandur: Melopoiia, in: Handwörterbuch der musikalischen Terminologie, 11 S., 37. Auslieferung 2004. Die Einleitung als pdf