Autodidakt

Ein Autodidakt (altgr. αὐτός autos, selbst‘ und διδάσκειν didaskein, lehren‘) ist jemand, der sich autodidaktisch (d. h. im Selbststudium) eine Bildung aneignet.

Geschichte

Autodidakten können sich ihre gesamte Bildung, auch Fertigkeiten in der Technik, in Eigenregie aneignen, wie z. B. der Philosoph/Schriftsteller Jean-Jacques Rousseau, oder Porsche Gründer Ferdinand Porsche und der US-amerikanische Präsident Abraham Lincoln oder nur auf einem anderen Gebiet, als dem von ihnen erlernten, wie z. B. die Sprach- und Märchenforscher Jacob und Wilhelm Grimm, die Juristen waren oder Joseph Mallord William Turner der sich das gesamte Wissen in dem Fach Malerei mit 14 Jahren selber aneignete.

Zugeschrieben wird der Begriff Autodidakt dem deutschen Philosophen Gottfried Wilhelm Leibniz, der als promovierter Jurist unter anderem als Bibliothekar in der Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel tätig war und sich selbst in einem seiner Werke „erstens, dass ich fast ganz Autodidakt war“ beschrieb. Leibniz wird häufig als der letzte Universalgelehrte bezeichnet, der sich die meisten seiner umfassenden Kenntnisse autodidaktisch aneignete.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts setzte sich die Schulpflicht allgemein durch. So gab es weniger Menschen, die zwangsweise zum Autodidakten werden mussten, wenn sie sich bilden wollten. Auch wissbegierige, aber mittellose Personen und Frauen, denen seinerzeit der Zugang zu Gymnasium und Universität weitgehend verschlossen blieb, fanden als ernsthafte Autodidakten mitunter Anerkennung in Fachkreisen. Ein Beispiel dafür ist die Engländerin Mary Anning, die sich von einer armen, ungebildeten Fossiliensammlerin zu einer der bedeutendsten Paläontologinnen des 19. Jahrhunderts entwickelte.

Leistungen

Autodidakten vollbringen mitunter beachtliche bis herausragende Leistungen, heute vor allem im Bereich der Kunst und der Fremdsprachen. Ein besonders ungewöhnlicher Autodidakt war der afroamerikanische Zeichner Bill Traylor, ein ehemaliger Sklave, der mit über 80 Jahren anfing zu zeichnen und weltberühmt wurde.

In Berufsfeldern, bei denen der Besuch eines Fachinstitutes weder die Regel noch zwingend vorgeschrieben ist, wie z. B. Schachspieler, Sportler, Künstler, wie Popmusiker, Rock-Gitarristen, Maler, Journalisten, Schauspieler oder Autoren belletristischer Literatur (reine Unterhaltungsliteratur), spricht man nicht von Autodidakten. Auch Akademiker, die ihr Studium abbrechen und infolge eigener Weiterbildung doch noch auf ihrem Gebiet erfolgreich werden, sind streng genommen keine Autodidakten, ebenso wenig Personen, die durch Privatlehrer ausgebildet wurden.

Personen, die mit geringen Mitteln oder aus dem Nichts und aus eigener Kraft zu wirtschaftlichen Erfolg kommen (wobei die Bildung keine Rolle spielt), nennt man dagegen Aufsteiger oder Self-made man.

Bekannte Autodidakten

• Gottfried Wilhelm Leibniz, deutscher Universalgelehrter und Philosoph
• Jean-Jacques Rousseau, französisch-schweizerischer Philosoph, Schriftsteller
• Charles Darwin, englischer Naturforscher
• Mary Anning, britische Paläontologin
• Michael Faraday, britischer Physiker und Chemiker
• George Boole, britischer Mathematiker und Philosoph
• Brüder Grimm, deutsche Sprachforscher und Märchensammler
• Jean Baptiste le Rond d’Alembert, französischer Mathematiker und Physiker
• Johann Wolfgang von Goethe, Jurist, Dichter, Minister und autodidaktischer Naturwissenschaftler
• Maxim Gorki, Schriftsteller
• Giovanni Boccaccio, Schriftsteller
• Moshé Feldenkrais, israelischer Physiker und Neurophysiologe
• Oliver Heaviside, britischer Mathematiker und Physiker
• Vincent van Gogh, niederländischer Maler
• Joachim Ringelnatz, deutscher Autor und Maler
• Henry Miller, US- amerikanischer Autor und Maler
• Max Ernst, deutscher Maler
• Rainer Werner Fassbinder, deutscher Autor und Filmregisseur
• François Truffaut, französischer Filmregisseur
• Jean-François Champollion, französischer Sprachforscher und Entzifferer der Hieroglyphen
• Abraham Lincoln, 16. Präsident der USA
• Emma Cotta, deutsche Bildhauerin
• Richard Buckminster Fuller, US-amerikanischer Architekt und Erfinder
• Pierre Joseph Proudhon, französischer Ökonom, Soziologe und Anarchist
• Raoul Gunsbourg, rumänischer Operndirektor, Schriftsteller und Komponist
• Quentin Tarantino, US- amerikanischer Filmregisseur, Drehbuchautor und Schauspieler
• S. Ramanujan, indischer Mathematiker
• Steve Jobs, ehemaliger CEO von Apple
• Hans Zimmer, deutscher Filmkomponist und Musikproduzent
• Granville T. Woods, US-amerikanischer Erfinder in Eisenbahn, Elektrotechnik und Maschinenbau

Autodidakten als Thema im Spielfilm

• Der Gefangene von Alcatraz (1962), Regie von John Frankenheimer:

Ein lebenslänglich Einsitzender, der in der Einzelhaft Singvögel halten darf, reift durch Beobachtung, Lektüre und jahrelanges Experimentieren zum weltweit anerkannten Ornithologen und Fachbuchautor.

Siehe auch

• Informelles Lernen

Weblinks

Wiktionary: Autodidakt – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen