Des Sängers Fluch

Des Sängers Fluch, Aquarell von Eduard Ille, um 1865

Des Sängers Fluch ist eine Ballade des Dichters Ludwig Uhland aus dem Jahr 1814.

Form

Die Ballade hat sechzehn Strophen zu je vier Versen. Sie weist durchgehend einen Paarreim (aabb) auf, was eine gewisse Einfachheit und Eingängigkeit erzeugt. Durch eine Verbindung der Gattungen Drama, Lyrik und Epik ist Des Sängers Fluch deutlich als Ballade zu erkennen. So sind beispielsweise Dialoge enthalten, die die Handlung vorantreiben. Die Ballade besteht aus Alexandrinern (sechshebige Jamben) mit je einer zusätzlichen unbetonten Silbe vor der Zäsur zur Vermeidung der Monotonie und mit männlicher Kadenz.

Inhalt

In der Ballade Des Sängers Fluch geht es um zwei Sänger, die versuchen, das Herz eines grausamen Königs zu rühren, der dabei einen von ihnen erschlägt. Daraufhin belegt der Überlebende den König mit einem Fluch.

In der ersten Strophe wird das Reich des Königs, das in einem deutlichen Kontrast zum Herrscher selbst steht, beschrieben: Das Land ist schön, das Schloss des Regenten „so hoch und hehr“. (V. 1) Der König wird als „finster“ dagegen gestellt. (Strophe 2, V. 6) In der nächsten Strophe tritt dann das „edle Sängerpaar“ (V. 9) auf - ein alter Spielmann und dessen jünglinghafter Schüler. Sie begegnen dem Königspaar − „die Königin süß und milde“, ihr Gemahl grausam und düster. (Strophe 4, V. 20) In den Strophen 5 und 6 wird der Vortrag der Sänger geschildert. Doch rühren sie damit den König nicht, jedoch sogar seine Höflinge und Krieger und vor allem die Königin - sie wirft den Sängern eine Rose zu. Der ergrimmte König wirft sein Schwert und trifft den Jüngling. Der stirbt. Sein Meister spricht den Fluch aus. (Strophen 9 bis 11)

Der Fluch selber steigert sich über drei Strophen. Er trifft das stolze Schloss, in dem Musik und Gesang verstummen sollen, dann die duftenden Gärten, sie sollen verdorren, zuletzt den König selber, der trotz allen Strebens „nach Kränzen blut’gen Ruhms“ vergessen werden soll.

Dann springt die Ballade in die Zukunft: Der Fluch hat sich erfüllt. (Strophen 15 und 16) Das Schloss ist Ruine: „Noch eine hohe Säule zeugt von verschwundner Pracht; | Auch diese, schon geborsten, kann stürzen über Nacht.“ Die Gärten sind eine wasserlose Ödnis. Den König aber kennt Keiner mehr. Oft zitiert wird der Schluss: „Versunken und vergessen! | das ist des Sängers Fluch.“

Interpretation

In der Ballade überragt die Macht des Sängers am Ende die des Königs. Zwar kann dieser grausam herrschen und sogar töten. Doch ist er sterblich, und nur der Sänger hat den Schlüssel zum ewigen Ruhm. Der Sänger kann das Andenken des Königs wahren, von seinen Taten berichten und ihn so im Gedenken der Menschen unsterblich machen. Wen er nicht verewigt, erleidet einen zweiten Tod. Der Sänger also kann sich furchtbar rächen.

Diese Macht des Sängers spielt auf die mittelalterlichen Verhältnisse an. Auch dort haben fahrende Spielleute durch Preisstrophen den Ruhm eines Fürsten in der Welt bekannt gemacht oder aber einen Fürsten durch Scheltestrophen verspottet. Letztendlich ist es ein unausgesprochener Rückverweis auf Homers Wirkung auf die Antike und bis auf Uhlands Zeit.

Auch ist der Demokrat Uhland von seiner eigenen Gegenwart geprägt, als der Dichter als schöpferische (und hier zerstörerische) Verkörperung des von den Fürsten unterjochten deutschen Volkes galt. Sein Lied wird als heilig und bleibend, weil Volkes Stimme, verstanden. 1807 waren Johann Gottfried Herders bahnbrechende Stimmen der Völker in Liedern erschienen.

Literaturhistorische Einordnung

Die Anspielung gerade auf das Mittelalter ist typisch für die Epoche der Romantik, die gerne dorthin und bis in die altdeutsche Zeit zurückgreift. Auch märchenhafte Elemente tauchen hier immer wieder auf, erkennbar im Fluch des Alten selbst, der ja auch in Erfüllung geht. Auch der für die Epoche typische Überschwang des Gefühls ist hier in der Schwärmerei der Königin und im mörderischen Zorn des Königs gegeben. Die Natur, nämlich der Zustand des Königreichs, gilt als mit seinem Herrscher eng verbunden: Das Land verfällt zusammen mit seinem Ruhm. Auch ist es typisch für die Romantik, dass andere Kunstformen als die Literatur in der Literatur thematisiert werden. Hier ist es die Musik.

Wirkung

Die Ballade wurde zum politischen Ausdruck des Bürgerprotestes bis in den Vormärz hinein. Im Jahr 1852 wurde Des Sängers Fluch von Robert Schumann als op. 139 für Soli, Chor und Orchester vertont.

Von der Band Equilibrium gleichnamig vertont wurde es als Lied im Jahr 2008 auf dem Album Sagas veröffentlicht. Als Spielmannsfluch erschien sie in verkürzter Form auf der CD „Verehrt und angespien“ der Band In Extremo.

Ausgabe

• Ludwig Uhland: Der Spielmannsfluch, in: Hartmut Laufhütte (Hg.), Deutsche Balladen, Reclam, Stuttgart 2000

Literatur

• Fritz Martini, Ohnmacht und Macht des Gesangs. Zu Ludwig Uhlands Ballade „Des Sängers Fluch“, in: Wulf Segebrecht (Hg.), Gedichte und Interpretationen, Bd. 3, „Klassik und Romantik“, Reclam, Stuttgart 2007
• Horst Dieter Schlosser, Dtv-Atlas Deutsche Literatur, dtv, München 2002
• Albrecht Weber, Ludwig Uhland. Des Sängers Fluch, in: Rupert Hirschenauer/Albrecht Weber, Wege zum Gedicht, Bd. 2, Wege zur Ballade, München/Zürich 1964.

Weblink

 Wikisource: Des Sängers Fluch – Quellen und Volltexte