Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins

Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins (Titel der Erstausgabe: L’insoutenable légèreté de l’être) ist ein Roman des tschechischen Autors Milan Kundera, den er 1984 während seines Exils in Frankreich in französischer Übersetzung veröffentlichte. Erst 2006 ist sein kommerziell erfolgreichstes Werk – in einer von Kundera leicht überarbeiteten Fassung – in Tschechien erschienen, nachdem 1985 die erste Ausgabe auf Tschechisch in kleiner Auflage im Exilverlag 68 Publishers in Toronto publiziert worden war (Titel: Nesnesitelná lehkost bytí).

Handlung

Während des Kalten Krieges lernt der erfolgreiche Prager Chirurg Tomas die Serviererin Teresa kennen. Sie beginnen eine lebenslange Beziehung, die unter Tomas’ ständigen Affären leidet. Teresa ist sich völlig bewusst, dass sie beide ein unterschiedliches Verständnis von Liebe und Sexualität haben. Daher stellt sie Tomas lange Zeit nicht zur Rede, sondern erträgt sein Verhalten.

Während des Prager Frühlings beginnt Teresa als Fotoreporterin zu arbeiten. Sie dokumentiert mit ihren Fotos den Einmarsch der Truppen des Warschauer Pakts, der die tschechoslowakische Reformpolitik unter Alexander Dubček beendet, bevor sie und Tomas in die Schweiz fliehen. Dort findet Tomas rasch Arbeit als Chirurg und erneuert sein altes Verhältnis zu der Malerin Sabina, deren Beziehung mit dem Genfer Hochschullehrer Franz einen Seitenstrang des Romans bildet. Teresa dagegen tut sich schwer mit dem Leben im freien Westen, mit der „unerträglichen Leichtigkeit des Seins“.

Teresa flieht vor Tomas und seinen Affären zurück in die Tschechoslowakei. Tomas folgt ihr von Mitgefühl geplagt nach Prag, gerät dort aber bald mit der neuen Parteilinie in Konflikt, da er sich weigert, einen während des Prager Frühlings verfassten Zeitungsartikel zu widerrufen. Er wird gezwungen, seine Karriere als Chirurg aufzugeben, und lernt als Fensterputzer eine neue Auffassung von Arbeit kennen. Den neugewonnenen „Freiraum“ nutzt er zu neuen Liebschaften. Da Teresa Tomas’ Affären und die bedrückende Atmosphäre von Bespitzelung und Verrat in Prag nicht mehr erträgt, zieht das Paar in ein kleines, abgelegenes Dorf in Böhmen, wo es in einer landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaft arbeitet und zur Ruhe kommt. Dort kommen beide bei einem LKW-Unfall ums Leben.

Wie in allen Romanen Kunderas wird die Handlung von philosophischen Betrachtungen begleitet. So kreisen die zentralen Gedanken von „Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins“ um Friedrich Nietzsches Idee der „ewigen Wiederkehr“.

Verfilmung

Der Roman wurde 1988 von Philip Kaufman mit Juliette Binoche, Daniel Day-Lewis und Lena Olin in den Hauptrollen unter dem Titel Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins verfilmt (Titel der englischen Fassung: The Unbearable Lightness of Being).

Ausgaben

• L' insoutenable légèreté de l'être : Roman. Übersetzung François Kérel. Paris : Gallimard, 1984
• Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins. Übersetzung Susanna Roth. Hanser, München 1984
• Nesnesitelná lehkost bytí. Toronto : 68 Publishers, 1985

Literatur

• Werner Riedel, Lothar Wiese: Milan Kundera, Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins: Interpretation. Oldenbourg, München 1995, ISBN 3-486-88674-6
• Stefan Munaretto: Milan Kundera, Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins. Bange, Hollfeld 2004, ISBN 3-8044-1808-2 (= Königs Erläuterungen und Materialien, Band 423).

Weblinks

• Rezensionen von „Milan Kundera: Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins“ bei perlentaucher.de

Einzelnachweise

Werke von Milan Kundera

Romane
Der Scherz | Das Buch der lächerlichen Liebe | Das Leben ist anderswo | Abschiedswalzer | Das Buch vom Lachen und Vergessen | Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins | Die Unsterblichkeit | Die Langsamkeit | Die Identität | Die Unwissenheit

Theaterstück
Jacques und sein Herr

Gedichte
Der Mensch: Ein weiter Garten | Monologe