Singular

Dieser Artikel erläutert den grammatischen Begriff. Zum Computeralgebrasystem siehe Singular (Computeralgebrasystem).

Der Singular (lateinisch [numerus] singularis ‚Einzahl‘, abgeleitet von singulus ‚einzeln‘; Abkürzung Sg.) ist der grammatische Fachausdruck für Einzahl. Er ist der grundlegende Numerus. Am häufigsten wird der Singular dazu benutzt, einzelne Exemplare eines Lebewesens oder einer Sache zu bezeichnen; die Pluralform bezeichnet in diesen Fällen zwei oder mehr Exemplare. In manchen Sprachen gibt es weitere Zählformen, siehe Numerus.

Besondere Fälle

Ein Substantiv, das nur im Singular gebräuchlich ist (Obst, Regen), wird Singularetantum genannt; ein Substantiv, das im Plural gebräuchlich ist, Pluraletantum.

Manchmal steht ein Verb im Singular, obwohl das Subjekt eigentlich den Plural verlangt (siehe Singularis materialis).

Bestimmte Verwendungsweisen sind der kollektive, der generalisierende und der repräsentative Singular.^[1]

Beispiel für den kollektiven Singular: „das Haar“ in der Bedeutung „Gesamtheit der Haare“, „Haarschopf“, „Haarkleid“.

Beispiel für den generalisierenden Singular: „Der Deutsche gilt als fleißig.“ Gemeint sind (im Prinzip) alle Deutschen.

Beispiel für den repräsentativen Singular: „Ohne den Atomphysiker hätten die Amerikaner den Zweiten Weltkrieg nicht bereits im August 1945 beenden können.“ Gemeint sind hier nicht alle Atomphysiker, aber mehrere, nämlich die im Dienst der USA arbeitenden Atomphysiker.