Georg Weber (Historiker)

Georg Weber (* 10. Februar 1808 in Bergzabern; † 10. August 1888 in Heidelberg) war ein deutscher Historiker und Klassischer Philologe. Er studierte Philologie und Geschichte und wurde danach Gymnasiallehrer.

Leben

Das Grabmal von Georg Weber, eine Sandsteinstele auf dem Heidelberger Bergfriedhof in der (Abt. L)

Aufgewachsen in Bergzabern besuchte er 1825 bis 1828 das Gymnasiums in Speyer, wo er 1828 das Abitur ablegte. Im Sommersemester 1828 begann er mit dem Studium der Theologie an der Universität Erlangen, zum Wintersemester 1828/29 wechselte er zum Studium der Geschichte und Klassischen Philologie. Vom Sommersemester 1829 bis zum Sommersemester 1832 setzte er sein Studium in Heidelberg fort wo er 1832 sein Lehrerexamen ablegte und zum Dr. phil. promoviert wurde. 1833-1835 reiste er nach Italien und Frankreich, 1835-1838 war er Lehrer am Gymnasium in Bergzabern (Vorstand der Lateinschule), 1839-1848 2. Hauptlehrer an der höheren Schule in Heidelberg, 1848-1872 Direktor der höheren Schule in Heidelberg. 1872 trat er in den Ruhestand, den er in Heidelberg verbrachte.

Heirat in eine wohlhabende Familie

„Im Jahr seiner Anstellung an der Höheren Bürgerschule heiratete der 30-jährige die vier Jahre ältere, aus wohlhabender Familie stammende Ida Becher (1804-1888); sie sollte ihm eine Tochter und vier Söhne gebären. Über sie bekam er Zutritt zu den akademischen Kreisen der Stadt. In seinen 'Heidelberger Erinnerungen' (1886) beschreibt Weber das geistige Leben Heidelbergs im Spiegel seiner Bekanntschaften" mit nahezu allen Gelehrten der Universität von Rang. "Zwei Jahre nach seiner Heirat ließ Weber den imposanten Wohnsitz in der Neuenheimer Landstraße 8 im Stil des modischen Klassizismus errichten. Das Grundstück hatte er vom Altbürgermeister Jakob Wilhelm Speyerer gekauft. Der Junglehrer entrichtete den Kaufpreis in bar, finanziert wurde es von seiner wohlhabenden, früh verwitweten Schwiegermutter Caroline Becher. Sie wohnte bis zu ihrem Tod im Haus ihres Schwiegersohnes.“

Beigesetzt wurde er auf dem alten Friedhof in Heidelberg Neuenheim, wo das Grab jedoch nicht mehr erhalten ist. Auf dem Heidelberger Bergfriedhof (Abteilung L) existiert jedoch noch eine Gedenkstele.

Georg Weber wurde 1828 Mitglied des bald danach Erloschenen Corps, der Burschenschaft Teutonia Erlangen. Die Burschenschaft Allemannia Heidelberg verlieh ihm aus Anlass des 500jährigen Universitätsjubiläums und ihres 30-jährigen Stiftungsfestes am 5. Juli 1886 die Ehrenmitgliedschaft. Drei seiner Söhne (Heinrich, 1842-1913; Karl, 1843-1898; Friedrich Percy, 1844-1895) wurden zwischen 1860 und 1862 ebenfalls Mitglieder der Burschenschaft Allemannia in Heidelberg.

Werk

Georg Weber war ein in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts erfolgreicher Geschichtsschreiber; er verstand sich nicht als Wissenschaftler, sondern seinem Beruf als Lehrer entsprechend als Wissensvermittler.

Das Buch mit der weitesten Verbreitung war das "Lehrbuch der Weltgeschichte" (1. Auflage 1847). Mit diesem Titel wurde er zum Didaktiker der Geschichte in einem weiten pädagogisch-bildnerischen Sinne. Gerade diese Tatsache ist wohl das Typische an Georg Webers Lebenswerk: als Pädagoge mit einer umfassenden geschichtlichen Bildung legt er das Hauptgewicht auf die pädagogisch sinnvolle Wissensvermittlung. Wenn auch sein Hauptwerk, die 15-bändige "Allgemeine Weltgeschichte", keinen ausgesprochenen Lehrbuchcharakter mehr hat, so geht der pädagogische Zweck doch aus dem vollständigen Titel hervor: Allgemeine Weltgeschichte unter besonderer Berücksichtigung des Geistes- und Kulturlebens der Völker und mit Benutzung der neueren geschichtlichen Forschungen für die gebildeten Stände bearbeitet. Er benutzt also lediglich die neueren geschichtlichen Forschungen und bearbeitet sie für die gebildeten Stände. Deutlicher kann der pädagogische Auftrag kaum gemacht werden. Er versteht sich nicht als Wissenschaftler und Forscher sondern als Wissensvermittler. Adressat sind nicht Fachhistoriker, sondern allgemein die gebildeten Stände, also Menschen, wie er sie aus seiner Schule entlässt. Abwertende Stimmen betrachteten ihn deshalb als Popularhistoriker. Doch aber gerade die Professoren der Heidelberger Universität zollten ihm ihre Anerkennung in Anbetracht seiner enormen publizistischen Leistung. Ein englischer Historiker schrieb über ihn: Sein Werk ist ohne Zweifel die vollständigste und zusammenfassendste Darbietung der Weltgeschichte, die jemals von einer einzigen Hand verfaßt ist. Er war der Welt meistgelesener Geschichtsschreiber, wie es in einer Gedenkschrift zu seinem 150. Geburtstag steht. Von den Lehrern der gesamten kultivierten Welt wurden seine Werke benutzt. Großen Auslandserfolg erzielte er dadurch, daß er allzu einseitige Stellungnahmen vermied. So wurden seine Bücher schon zu Lebzeiten in alle europäischen Kultursprachen übersetzt, es erschienen sogar Übersetzungen ins Arabische, Persische, Indische, Japanische und Chinesische. Sein Buch "Die Weltgeschichte in übersichtlicher Darstellung" erreichte 1935 die 25. Auflage. Seine beiden pädagogischen Werke sollen zu Lebzeiten ihres Verfassers über 100.000 Exemplare erreicht haben. Weber selbst sah seinen Aufstieg aus Not und Armut zu bürgerlicher Wohlsituiertheit und seinen Erfolg als Geschichtsschreiber als geschichtliche Fügung infolge persönlichen Wohlverhaltens und sittlicher Rechtschaffenheit an.

Ehrungen

1888 wurde er Ehrenbürger von Heidelberg. Die Stadt Heidelberg benannte nach ihm die Weberstraße in Neuenheim, den Webersbrunnen oberhalb des Haarlaß an der Verlängerung des Philosophenwegs und setzte ihm einen Gedenkstein auf dem Heidelberger Bergfriedhof mit seinem Lebensmotto Gerecht sein gegen jede aufrichtige Bestrebung ist wahre Humanität. Sein Geburtsort Bad Bergzabern ehrte ihn noch zu Lebzeiten mit der Errichtung eines Gedenksteins, der anlässlich seines 150. Geburtstags 1958 erneuert wurde, außerdem wurde in Bad Bergzabern eine Straße nach ihm benannt.

Schriften

• De Gytheo et rebus navalibus Lacedaemoniorum (Über Gytheion und das Seefahrtswesen der Spartaner). Preisschrift und Dissertation Heidelberg 1833
• Geschichtliche Darstellung des Calvinismus im Verhältnis zum Staat, Heidelberg 1836
• Lehrbuch der Weltgeschichte 1846, 2 Bände, Heidelberg 1851, 20. Auflage, Heidelberg 1888
• Geschichte der deutschen Literatur von ihren Anfängen bis zur Gegenwart, Leipzig 1850, 11. Auflage, Leipzig 1880
• Literaturhistorisches Lesebuch, enthaltend Proben aus den bedeutendsten Literaturwerken aller Völker und Zeiten. 3 Bände, 1851 und 1852
• Weltgeschichte in übersichtlicher Darstellung, Leipzig 1851, 20. Auflage, Leipzig 1889
• Geschichte der akatholischen Kirchen und Sekten in Großbritannien, 1845 und 1853, später unter dem Titel:
• Geschichte der Kirchenreformation in "Großbritannien (neue Ausg., Leipzig 1856, 2 Bände)
• Das vaterländische Element in der deutschen Schule, Vier Schulreden 1856
• Lesebuch zur Geschichte der deutschen Literatur alter und neuer Zeit, Leipzig 1856
• Allgemeine Weltgeschichte unter besonderer Berücksichtigung des Geistes- und Kulturlebens der Völker und mit Benutzung der neueren geschichtlichen Forschungen für die gebildeten Stände bearbeitet. Leipzig 1857-1880, 15 Bände, 4 Registerbände (in 1 Band); 2. Auflage, 16 Bände, 1 Registerband, Leipzig 1882-1899 (online: Bd. 1, Bd. 2, Bd. 3, Bd. 4, Bd. 5, Bd. 6, Bd. 7, Bd. 8, Bd. 9, Bd. 10, Bd. 11, Bd. 12, Bd. 15)
• mit Heinrich Holtzmann (seinem Schwiegersohn:) Geschichte des Volkes Israel und der Entstehung des Christenthums, 2 Bände, Leipzig 1867
• Zur Geschichte des Reformationszeitalters, Leipzig 1874
• Friedrich Christoph Schlosser, der Historiker. Erinnerungsblätter aus seinem Leben und Wirken, Leipzig 1876
• Mein Leben und Bildungsgang. Vorwort zum Lehrbuch der Weltgeschichte, Separatdruck Leipzig 1883
• Jugendeindrücke und Erlebnisse, Leipzig 1883, 1887
• Heidelberger Erinnerungen. Stuttgart 1886
• Geschichtsbilder aus verschiedenen Ländern und Zeitaltern, Leipzig 1886

• Zahlreiche Aufsätze in den "Heidelberger Jahrbüchern", Raumers "historischem Tagebuch", der "Deutschen Revue" und in der "Allgemeinen Zeitung".

Literatur

• Lorentzen: Weber, Georg. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 41, Duncker & Humblot, Leipzig 1896, S. 299–302.
• Wolfgang Schlegel: Georg Weber (1808-1888), in: Pfälzer Lebensbilder, Band 4, Verlag der pfälzischen Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften, Speyer 1987, S. 179-204.
• Wolf-Diedrich Reinbach (Hrsg.): Goldenes Buch der Burschenschaft Allemannia zu Heidelberg. Neubearbeitung zum 150. Stiftungsfest 2006, Heidelberg 2006, S. 256-258.

Weblinks

• Zum 200jährigen Geburtstag (Günther Volz), Institut für pfälzische Geschichte und Volkskunde