Karlheinz Böhm

Karlheinz Böhm
(beim Save the World Award 2009)

Karlheinz Böhm (geb. 16. März 1928 in Darmstadt, gest. 29. Mai 2014 in Grödig) war ein österreichischer Schauspieler und Gründer der Stiftung Menschen für Menschen (in Deutschland und der Schweiz) und des gleichnamigen Vereins in Österreich. Seine Organisation hilft unter dem Motto „Hilfe zur Selbstentwicklung“ notleidenden Menschen in Äthiopien.

Böhm wirkte in 45 Filmen mit und wurde als Schauspieler vor allem durch seine Rolle als Kaiser Franz Joseph in der Sissi-Trilogie an der Seite von Romy Schneider bekannt.

Leben

Karlheinz Böhm, einziges Kind der Sopranistin Thea Linhard und des Dirigenten Karl Böhm, war österreichischer Staatsbürger. Er erhielt außerdem 2003 die äthiopische Ehrenstaatsbürgerschaft, fühlte sich aber als Weltbürger: Sein Vater war geborener Grazer, seine Mutter Münchnerin. Er wohnte in Grödig bei Salzburg. Seine Jugend verbrachte er in Darmstadt, Hamburg und Dresden. In Hamburg besuchte er die Volksschule und das Kepler-Gymnasium. Ein gefälschtes ärztliches Attest verhalf ihm 1939 zur Ausreise in die Schweiz, wo er das Internat Lyceum Alpinum Zuoz besuchte.

1946 zog er mit seinen Eltern nach Graz, dort machte er im selben Jahr die Matura. Er wollte ursprünglich Pianist werden. Beim Vorspielen hieß es seiner Biografie zufolge: „für den Sohn vom Böhm ist es ein bisschen dürftig“. Er studierte auf Drängen seines Vaters Anglistik und Germanistik, anschließend in Rom ein Semester Kunstgeschichte. Böhm brach hier sein Studium ab, um Schauspielunterricht bei Helmut Krauss in Wien zu nehmen.

Von 1948 bis 1976 war er als erfolgreicher Schauspieler tätig und spielte in etwa 45 Kinofilmen und auch im Theater. Er spielte neben Romy Schneider in den drei Sissi-Filmen den jungen Kaiser Franz Joseph. Dadurch wurde er als Schauspieler auf ein Genre festgelegt – dem er in der Folge zu entfliehen versuchte. Seine internationale Karriere als Schauspieler wurde 1960 durch seine Darstellung eines Serienmörders in Michael Powells Augen der Angst unterbrochen, da Kritik und Publikum den Film damals wegen seines beklemmenden Inhalts ablehnten. Erst Anfang der 1980er Jahre wurde der Film neu bewertet; er gilt heute unter Cineasten als einer der besten dieses Genres.

Böhm hatte noch vorher einen Vertrag mit der Hollywood-Firma MGM abgeschlossen, doch auch diese Zusammenarbeit erwies sich für seine Filmkarriere als nicht sehr fruchtbar. Die Rollen, die man ihm dort gab, waren für ihn nicht befriedigend und die fünf Filme überwiegend keine großen Erfolge. Und so kehrte er Mitte der 1960er Jahre enttäuscht nach Europa zurück. Bemerkenswert war dagegen die Zusammenarbeit mit dem Regisseur Rainer Werner Fassbinder in den 1970er Jahren. Hier glänzte er in dem Psychothriller Martha, der sich kritisch mit der Institution Ehe auseinandersetzte. Beeinflusst von dem gesellschaftskritischen Impetus des Regisseurs begann Böhm, sich immer stärker für globale Probleme zu interessieren.

Nach seiner ersten Ehe (1954–1957) mit Elisabeth Zonewa, der eine Tochter entstammt, war er mit Gudula Blau verheiratet. Aus dieser Beziehung stammen die Schauspielerin Kristina Böhm und zwei weitere Kinder. Eine Tochter aus seiner dritten Ehe mit Barbara Lass ist die Schauspielerin Katharina Böhm. Seit 1991 war er mit der aus Äthiopien stammenden Agrarexpertin Almaz Böhm (* 1964) verheiratet, die seit 2008 geschäftsführende Vorsitzende und seit dem 12. November 2011 Vorsitzende der Stiftung Menschen für Menschen ist. Die beiden haben zusammen zwei Kinder. Böhms ältester Enkel Florian Böhm ist Schauspieler und Regisseur.

2008 erhielt das Europagymnasium Salzburg Nonntal anlässlich des 80. Geburtstages von Böhm den Namenszusatz „Karlheinz-Böhm-Gymnasium“. Im Juni 2011 wurde Böhms Wirken zudem mit dem „Karl Platz“ und einer Skulptur im Diplomatenviertel von Addis Abeba in Äthiopien gewürdigt. Bei der Eröffnung war auch Bundespräsident a. D. Horst Köhler anwesend, der Böhm einen „stillen Revolutionär“ nannte.

Er gehörte einer Münchner Freimaurerloge an.

Am 19. Februar 2013 wurde bekannt, dass Böhm an Alzheimer erkrankt ist. Er starb am 29. Mai 2014 im Alter von 86 Jahren in Grödig.

Hilfe für Afrika

1976 wurde Böhm zum ersten Mal mit der Armut in Afrika konfrontiert. Um einen Bronchialkatarrh auszukurieren, empfahlen ihm die Ärzte einen Aufenthalt in Kenia. Dort ließ er sich von einem einheimischen Hotel-Angestellten die Kehrseite der Luxusfassade zeigen. Karlheinz Böhm sah die Hütte des Hotel-Angestellten, erfuhr, dass die Einheimischen sich nur den Kopf eines Fisches leisten konnten, und war erschüttert. Er konnte sich mit der Armut nicht abfinden und beschloss, in Afrika zu helfen.

Als er wieder nach Deutschland zurückkehrte, wurde er in die Sendung „Wetten, dass..?“ eingeladen. Dort wettete er am 16. Mai 1981, nicht einmal jeder dritte Zuschauer würde eine Mark bzw. sieben Schilling oder einen Franken für notleidende Menschen in der Sahelzone spenden. Er versprach, dass er selbst nach Afrika gehen würde, um zu helfen, wenn er die Wette verliere. Das Spendenziel wurde nicht erreicht und Böhm gewann die Wette; immerhin kamen jedoch rund 1,2 Millionen DM zusammen. Nach der Sendung flog er im Oktober 1981 mit dem Geld erstmals nach Äthiopien und gründete am 13. November 1981 die Hilfsorganisation Menschen für Menschen.

Eine der Ursachen für die Armut in Äthiopien sieht Karlheinz Böhm in der sozialen Benachteiligung der Frauen. Er sagt, dass wir endlich begreifen müssen, dass Frauen dieselben Rechte haben wie Männer. Viele Jahre verbrachte Karlheinz Böhm mehrere Monate im Jahr in Äthiopien und besuchte die einzelnen Projekte.

Böhm ist auch Initiator der ersten Partnerschaft auf kommunaler Ebene zwischen einer deutschen und einer äthiopischen Gemeinde. Diese wurde 1994 zwischen Vaterstetten, dem damaligen Wohnort Böhms, und Alem Katema geschlossen.

Auszeichnungen

• 1983: Filmband in Gold für langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film
• 1984: Bambi (hat er an seine Organisation weitergespendet)
• 1985: Theodor-Heuss-Preis
• 1985: Großes Silbernes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
• 1986: Humanitärer Preis der deutschen Freimaurer
• 1990: Bambi
• 2001: Bundesverdienstkreuz (Großes Verdienstkreuz mit Stern)
• 2002: Großes Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich
• 2002: World Award
• 2003: Platz 19 bei den Besten Deutschen (ZDF)
• 2003: Goldener Wuschel von Brisant in der Kategorie „Soziales Engagement“
• 2005: Martin-Buber-Plakette
• 2006: Mall of Fame
• 2007: Balzan-Preis für Humanität, Frieden und Brüderlichkeit unter den Völkern
• 2008: Internationaler Hundertwasser-Preis
• 2008: Berlinale Kamera bei der Berlinale für sein Wirken im deutschen Film und sein humanitäres Engagement
• 2008: Bayerischer Verdienstorden
• 2008: Ehrenmedaille der Bundeshauptstadt Wien in Gold
• 2009: Save the World Award in Österreich
• 2009: UNESCO-Ehrenpreis

Filmografie (Auswahl)

1948: Der Engel mit der Posaune 1952: Alraune 1952: Haus des Lebens 1952: Der Weibertausch 1953: Salto Mortale 1954: … und ewig bleibt die Liebe 1955: Dunja 1955: Schwedenmädel (Sommarflickan) 1955: Sissi – Regie: Ernst Marischka 1956: Sissi – Die junge Kaiserin 1956: Kitty und die große Welt 1956: Die Ehe des Dr. med. Danwitz 1957: Sissi – Schicksalsjahre einer Kaiserin 1957: Das Schloß in Tirol 1957: Blaue Jungs 1958: Das haut einen Seemann doch nicht um 1958: Man müßte nochmal zwanzig sein 1958: Das Dreimäderlhaus

1959: La Paloma – Regie: Paul Martin 1960: Augen der Angst (Peeping Tom) 1960: Der Gauner und der liebe Gott 1962: Schicksals-Sinfonie 1962: Die wundervolle Welt der Brüder Grimm (The Wonderful World of the Brothers Grimm) 1962: Die vier apokalyptischen Reiter (The 4 Horsemen of the Apocalypse) 1963: Flieg mit mir ins Glück (Come Fly with Me); Baron Franz Von Elzingen 1969: Traumnovelle 1972: Verdacht gegen Barry Croft 1973: Schloß Hubertus 1974: Martha – Regie: Rainer Werner Fassbinder 1974: Faustrecht der Freiheit – Regie: Rainer Werner Fassbinder 1974: Fontane Effi Briest – Regie: Rainer Werner Fassbinder 1975: Mutter Küsters Fahrt zum Himmel – Regie: Rainer Werner Fassbinder 1978: Tatort: Schwarze Einser 1980: Ringstraßenpalais 2009: Oben (Stimme)

Hörspiele

• 1953: Wenn es so leicht wäre (nach Jürgen von Hollander) – Regie: Helmut Brennicke
• 1955: Der Tod des Tizian (nach Hugo von Hofmannsthal) – Regie: Robert Vogel
• 1981–1988: Haupterzähler der Lebensgeschichten einer Serie von Komponisten und Musikern wie Bach, Beethoven, Brahms, Chopin, Haydn, Mendelssohn Bartholdy, Mozart, Schubert, Schumann, Strauß, Vivaldi nach Texten von Lucien Adès

Literatur

• Erich Schaake: Karlheinz Böhm. Ein Mensch für Menschen, ein Lebensbild. Schneekluth, München 1985, ISBN 3-7951-0951-5.
• Karlheinz Böhm: Mein Weg. Scherz, Bern / München / Wien 1991, ISBN 3-502-18053-9.
• Friedemann Beyer: Karlheinz Böhm. Seine Filme – sein Leben. In: Heyne-Bücher, Band 32, Heyne-Filmbibliothek Nr. 171. Heyne, München 1992, ISBN 3-453-05760-0.
• Franz Ferdinand Wolf: Zur Person. Franz Ferdinand Wolf im Gespräch mit Karlheinz Böhm, Erwin Kräutler, Leopold Ungar, Simon Wiesenthal. Edition S, Wien 1993, ISBN 3-7046-0420-8.
• Frauke Wolter: Karlheinz Böhm. Wie ein Star zum Helfer wurde. Biographie. Herder-Spektrum 4521, Freiburg im Breisgau / Basel / Wien 1997, ISBN 3-451-04521-4.
• Swantje Strieder, Jürgen Strauss (Fotograf): Karlheinz Böhm: was Menschen für Menschen geschaffen haben. 20 Jahre Äthiopien. Hugendubel, Kreuzlingen / München 2001, ISBN 3-7205-2261-X.
• Nathanael Busch: Karlheinz Böhm. In: Andreas Kotte (Hrsg.): Theaterlexikon der Schweiz. Band 1. Chronos, Zürich 2005, ISBN 3-0340-0715-9, S. 229 f.
• Beate Wedekind, Marcus Zumbansen (Fotograf): Nagaya heißt Frieden. Karlheinz Böhm und seine Äthiopienhilfe „Menschen für Menschen“. Rütten & Loening, Berlin 2006, ISBN 978-3-352-00659-3. (27 Reportagen über Protagonisten von Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe ‚Menschen für Menschen‘.)
• Helfried Weyer: Äthiopien. Nicolai, Berlin 2006, ISBN 978-3-89479-301-2. (Autor zu Besuch bei Karlheinz Böhm mit seiner Hilfsorganisation „Menschen für Menschen“.)
• Karlheinz Böhm, Beate Wedekind (Bearbeitung): Mein Leben. Suchen, Werden, Finden. Autobiografie. Collection Rolf Heyne, München, 2008, ISBN 978-3-89910-383-0.
• Wolfgang Bittner: Von Kaiser Franz zu Mister Karl. Karlheinz Böhm. In: Ich bin ein öffentlicher Mensch geworden. Persönlichkeiten aus Film und Fernsehen. Horlemann, Bad Honnef 2009, ISBN 978-3-89502-277-7.

Weblinks

 Commons: Karlheinz Böhm – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Karlheinz Böhm im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Karlheinz Böhm in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Eintrag über Karlheinz Böhm im: Austria-Forum, dem österreichischen Wissensnetz - online  (auf AEIOU)
• Bilder von Karlheinz Böhm In: Virtual History
• Webpräsenz von Menschen für Menschen
• Jugendseite von Menschen für Menschen
• Die Früchte des Ruhms Der Tagesspiegel vom 13. Mai 2006
• Von Kaiser Franz zu Mister Karl – Karlheinz Böhm erzählt aus seinem Leben in der WDR-5-Reihe Erlebte Geschichten vom 21. September 2008
• Peter-Philipp Schmitt: Herr Karl wird 80 In: FAZ vom 8. Februar 2008
• Peter-Philipp Schmitt: Almaz und Karlheinz Böhm im Gespräch „Die Habgier in den Industrienationen macht mich zornig“ In: FAZ vom 12. November 2011
• Interviews mit Karlheinz Böhm im Online-Archiv der Österreichischen Mediathek