Ken Follett

Ken Follett

Ken Follett (* 5. Juni 1949 in Cardiff, Wales) ist ein britischer Schriftsteller. Seine Werke sind im Stil der klassischen Thriller-Dramaturgie verfasst und basieren oftmals auf Tatsachen (Tatsachen-Thriller). Ken Follett wurde durch den Thriller Die Nadel bekannt. Eine Übersetzung dieses Romans in 30 Sprachen brachte ihm den Welterfolg ein. Das Buch verkaufte sich rund zwölf Millionen Mal, wurde mit dem Edgar Award ausgezeichnet und mit Donald Sutherland verfilmt. Verheiratet ist er in zweiter Ehe mit Barbara Follett, einer ehemaligen Abgeordneten des britischen Unterhauses. Bis heute konnte er weltweit über 130 Millionen Bücher verkaufen.

Leben

Ken Follett wurde als erstes von drei Kindern des Ehepaares Veenie und Martin Follett geboren. Als er zehn Jahre alt war, zog seine Familie nach London. Die streng religiösen Eltern erlaubten ihren Kindern weder Fernsehen noch Radio, und so lernte Follett schon früh lesen und vertiefte sich in die Geschichten und Erzählungen seiner Mutter. Viel Freude bereiteten ihm Bücher, und die Bücherei wurde zu seinem Lieblingsort. In London beendete er später seine Schullaufbahn. Anschließend studierte er Philosophie am University College London, da er als Teenager schon sehr an Religion interessiert war. Er hoffte, mit Hilfe der Philosophie die Frage der Existenz von Gott und seines Glaubens daran beantworten zu können. Als seine Freundin Mary schwanger wurde, heiratete das junge Paar zum Ende von Folletts erstem Semester an der Universität. Im Juli 1968 kam ihr Sohn Emanuele zur Welt. Während des Vietnam-Krieges entdeckte Follett seine Leidenschaft für Politik und besuchte im September 1970, gleich nach der Universität, einen dreimonatigen Journalistenkurs, der ihn langsam auf die Laufbahn des Schriftstellers brachte. Vorerst arbeitete Ken Follett jedoch als Reporter für die Zeitung South Wales Echo in Cardiff. Nach der Geburt seiner Tochter Marie-Claire 1973 arbeitete er dann als Kolumnist für die Evening News in London.

Als Follett merkte, dass er als „Enthüllungsjournalist“ ungeeignet war, begann er, an den Abenden und Wochenenden Kurzgeschichten und Romane zu schreiben. Im Jahre 1974 verließ er das Zeitungsgeschäft und nahm bei dem kleinen Londoner Verlag Everest Books eine Stellung an. Seine Feierabend-Schriftstellerei führte zwar zur Veröffentlichung einiger Bücher, aber keines verkaufte sich gut. Dann aber wurde 1978 sein Roman Die Nadel veröffentlicht, der Follett zum Bestseller-Autor machte. Der Erfolg dieses Buches ermöglichte es ihm, seinen bisherigen Beruf aufzugeben, sich eine Villa in Frankreich zu mieten und sich völlig seinem nächsten Roman Dreifach zu widmen. Drei Jahre später zog Follett mit seiner Familie nach Surrey, wo er sich bei der Beschaffung von Geldern und der Wahlkampagne der Labour Party engagierte. Hier traf er Barbara Broer, die damalige Sekretärin des lokalen Parteibüros, in die er sich verliebte und die er 1985 nach seiner Scheidung heiratete. Das Ehepaar zog in ein altes Pfarrhaus in Hertfordshire, und Follett spielte in der Band „Damn Right I’ve Got the Blues“ Bassgitarre. In den folgenden Jahren verfasste Ken Follett weitere Romane und übernahm nebenbei auch soziale Aufgaben in verschiedenen Vereinen und Verbänden. Ken Follett lebt heute mit seiner Frau in Chelsea (London) und in Hertfordshire.

Auszeichnungen

Ernennungen

• ? Fellow of the Royal Society of Arts
• 1994 Fellow of University College, London
• 1996- Trustee, National Literacy Trust
• 1998- Governor, Roebuck Primary School & Nursery, Stevenage
• 1998-2009 President, Dyslexia Action
• 1998-99 Chair, National Year of Reading
• 2000- Patron, Stevenage Home-Start
• 2002- Vice-President, Stevenage Community Trust
• 2003- Chair of the Advisory Committee, Reading Is Fundamental RIF UK
• 2003- Board Member, National Academy of Writing
• 2011 Fellow of Yr Academi Gymreig – the Welsh Academy

Preise

• 1979 Edgar Award, Mystery Writers of America für "Eye of the Needle" - "Die Nadel" (Best Novel)
• 2003 Corine-Award, Germany, für "Jackdaws" - "Die Leopardin" (Leserpreis)
• 2008 Olaguibel Prize, awarded by the Colegio Oficial de Arquitectos Vasco-Navarro for contributing to the promotion and awareness of architecture January

Ehrendoktortitel

• 2007 Honorary D. Litt. docorate from University of Glamorgan, Wales
• 2007 Honorary Degree of Doctor of Letters from Saginaw Valley State University
• 2008 Honorary D. Litt. docorate from from the University of Exeter

Arbeitsweise und Schreibstil

Ken Follett wird in der Literaturszene bezüglich Auflage und Umsatz neben Stephen King, Dan Brown, John Grisham oder Michael Crichton als einer der international erfolgreichsten „Schreib- und Epenunternehmer“ gesehen. Dank seines einfachen und allgemeinverständlichen Satzbaus konnten die Romane in viele Sprachen übersetzt werden, was maßgeblich zu seinem Erfolg beigetragen hat. Er arbeitet mit einem zwanzigköpfigen Mitarbeiterstab zusammen, den er als Follett Office bezeichnet. Während Follett für die kreative Arbeit des Schreibens zuständig ist, erledigen seine persönlichen Berater, Agenten, Rechercheure und Historiker administrative Aufgaben, die den Buchprojekten Struktur geben. Follett gibt für seine Projekte acht Monate für Recherche und Planung, acht Monate für den ersten Entwurf und weitere acht Monate für die Überarbeitung an. Danach wird fristgerecht an den Verlag geliefert. In seinen Werken, die aus verschiedenen Perspektiven erzählt werden, liefert Follett dem Leser Interpretationsmodelle für die Gegenwart. Ziel seiner Romantrilogie „Sturz der Titanen“, „Winter der Welt“ und dem noch nicht veröffentlichtem dritten Band ist es, das welthistorische Ganze zu erfassen und eine Art Globalliteratur zu schreiben. Zu seinen Grundsätzen gehört neben größtmöglicher Sorgfalt und Planung im Vorfeld eine akkurate historische Recherche, wobei er die Handlung seiner Geschichte an den historischen Rahmen anpasst und nicht umgekehrt. Zu seiner Schreibphilosophie gehört das Ansprechen einer möglichst breiten Leserschaft. Um das Interesse des Lesers aufrechtzuerhalten, baut er in bestimmten Abständen Wendepunkte in seinen Geschichten ein. Ein guter Roman muss, so Follett, fünfzig dramatische Szenen enthalten. Neben der Erzählperspektive springt die Geschichte zwischen verschiedenen Personen und Handlungssträngen hin und her, wobei die individuellen Hintergründe der Figuren näher und ausführlich beleuchtet werden. Seine Charaktere sind zumeist junge, charismatische Helden, wobei Follett eine Präferenz für starke Frauenfiguren hat, die gegen die Hemmnisse ihrer jeweiligen Zeit anzukämpfen haben. Kritisiert wird dabei häufig, dass Follett einen starken Fokus auf Sex und explizite Gewaltdarstellung legt. Zu seinen stilistischen Markenzeichen gehören „kenntnisreiche Solidität und substantielle Sachlichkeit, jeweils in leicht verständlicher Sprache dargeboten, also mit einem Minimum an Fachvokabular“.

Werke

(in Klammern die englischen Originaltitel)

• Der Modigliani-Skandal (The Modigliani Scandal, 1976)
• Das Geheimnis des alten Filmstudios/ Die Power-Zwillinge (The Mystery Hideout/ The Power Twins, 1976), letzteres auch erschienen als Das Geheimnis der Masken (The Mystery Hide Out, 2009)
  • Die Power-Zwillinge (The Power Twins, 1976), auch erschienen als "Die Kinder des Universums
• Die Spur der Füchse (Paper Money, 1977)
• Die Nadel (Storm Island/ Eye of the Needle, 1978)
• Die Millionenbeute (The Heist of the Century, 1978), auch erschienen als
  • Unter den Straßen von Nizza (Under the Streets of Nice)
  • Cool – Der Bankraub von Nizza
  • Die Ratten von Nizza
• Dreifach (Triple, 1980)
• Der Schlüssel zu Rebecca (The Key to Rebecca, 1982)
• Der Mann aus Sankt Petersburg (The Man from St. Petersburg, 1983)
• Auf den Schwingen des Adlers (On Wings of Eagles, 1983)
• Die Löwen (Lie down with Lions, 1986)
• Die Säulen der Erde (The Pillars of the Earth, 1990)
• Nacht über den Wassern (Night Over Water, 1992)
• Die Pfeiler der Macht (A Dangerous Fortune, 1994)
• Die Brücken der Freiheit (A Place Called Freedom, 1996)
• Der dritte Zwilling (The Third Twin, 1997)
• Die Kinder von Eden (The Hammer of Eden, 1999)
• Das zweite Gedächtnis (Code to Zero, 2001)
• Die Leopardin (Jackdaws, 2001)
• Mitternachtsfalken (Hornet Flight, 2002)
• Eisfieber (Whiteout, 2005)
• Die Tore der Welt (World Without End, 2007)
• Sturz der Titanen, Band Eins der Jahrhundertsaga (Fall of Giants, Book One of The Century Trilogy, 2010)
• Winter der Welt, Band Zwei der Jahrhundertsaga (Winter of the World, Book Two of The Century Trilogy, 2012)
• Kinder der Freiheit, Band Drei der Jahrhundertsaga (Edge of Eternity, Book Three of The Century Trilogy, Veröffentlichung angekündigt für den 16. September 2014)

Verfilmungen

• 1980: Die Nadel (Eye of the Needle) – Regie: Richard Marquand
• 1985: Auf den Schwingen des Adlers (On Wings of Eagles) – Regie: Andrew V. McLaglen
• 1985: Geheimcode: Rebecca (The Key to Rebecca, Fernsehzweiteiler) – Regie: David Hemmings
• 1993: Ken Folletts Roter Adler (Red Eagle) – nach dem Roman Die Löwen – Regie: Jim Goddard
• 1997: Der dritte Zwilling (The Third Twin) – Regie: Tom McLoughlin
• 2010: Ken Folletts Eisfieber (deutscher Fernsehzweiteiler) – Regie: Peter Keglevic
• 2010: Die Säulen der Erde (The Pillars Of The Earth, Fernsehvierteiler/Mini-Serie) – Regie: Sergio Mimica-Gezzan
• 2012: Die Tore der Welt (World Without End, Fernsehvierteiler/Mini-Serie) – Regie: Michael Caton-Jones

Spiele

• Die Säulen der Erde
• Die Tore der Welt

Literatur

• Albert Zuckerman: Bestseller: Der Agent von Ken Follett über die Kunst und das Handwerk, einen Bestseller zu schreiben. Lübbe, 2000. ISBN 978-3-404-94008-0.

Weblinks

 Commons: Ken Follett – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Ken Follett im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ken Follett in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Deutsche Version von Ken Folletts offizieller Website auf ken-follett.com
• Ausführliches Interview mit Ken Follett bei Planet-Interview.de
• Weiterführende Informationen zu Folletts Bibliografie und Biografie mit Zitaten auf luebbe.de