Seeungeheuer

Darstellung eines Kraken aus 20.000 Meilen unter dem Meer.

Zusammenfassende Darstellung von Seeungeheuern aus der Carta Marina

Mit dem Begriff Seeungeheuer werden mythische, im Wasser lebende Ungeheuer bezeichnet. Viele Beschreibungen von Seeungeheuern beziehen sich auf Wesen, deren Existenz bisher nicht nachgewiesen wurde. Einige Schilderungen können aber auf übertriebene Beschreibungen von Lebewesen wie Walen, Teufelsrochen, Riesenkalmare oder Koloss-Kalmare zurückgeführt werden. Die marinen Monster werden im Vergleich zu anderen Meeresbewohnern meistens als besonders groß und den Seeleuten gegenüber als feindlich gesinnt dargestellt. Historische Schilderungen zeigen riesige Lebewesen, die Schiffe angreifen, Seeleute verschlingen oder Wasser spucken.

Hintergrund

Der Ursprung der Seeungeheuer-Mythen ist meist nicht bekannt. Es existiert aber eine Vielzahl an schriftlichen Überlieferungen von zumeist Seefahrern, in denen Begegnungen mit vermeintlichen Seeungeheuern geschildert werden. Der schwedische Geistliche Olaus Magnus stellt 1555 in seinen Werken Carta Marina und Historia de gentibus septentrionalibus zahlreiche Seeungeheuer in Wort und Bild dar, deren Beschreibung von späteren Autoren übernommen wurde. So finden sich Magnus' Seeungeheuer beispielsweise auch in Conrad Gesners bedeutenden Werk Historia Animalium .

Einige Augenzeugenberichte von Seeungeheuern können auf übertriebene Beschreibungen von realen Lebewesen wie Walen oder Riesenkalmare zurückgeführt werden. Trotz reichlicher und teilweise glaubhafter Beschreibungen von beispielsweise Seeschlangen, konnte die Existenz dieser Wesen nicht nachgewiesen werden. So konnten Kadaver-Funde, die zunächst für Überreste von Seeschlangen gehalten wurden, als Überreste von Riesenhaien oder Riemenfischen identifiziert werden. Die Kryptozoologie beschäftigt sich mit Hinweisen auf die Existenz von bisher nicht nachgewiesenen Spezies wie zum Beispiel Seeungeheuern.

Historische Beschreibungen und Schilderungen

Darstellung einer Seeschlange von Hans Egede

Einige historische Seekarten wie die Carta marina oder mittelalterliche enzyklopädische Werke wie der Liber Floridus wurden mit Darstellungen von Seeungeheuern und Drachen verziert. Die Berichte von Seereisenden über solche Wesen sind aber über lange Zeiträume in unterschiedlichen Kulturen erhalten.

• Im Alten Testament wird Jona von einem großen Fisch verschlungen.
• Avienus berichtet in seinem Werk Ora maritima von dem karthagischen Seefahrer Himilkon von „Monstern aus der Tiefe“ (Ora maritima 117-29).
• Olaus Magnus beschreibt 1555 in seinem Werk Historia de gentibus septentrionalibus das größte und monströseste Geschöpf des Indischen Ozeans. Es sei etwa 100 Meter lang und äußerst grausam gewesen. Es habe Schiffe angegriffen, in dem es großen Mengen Wasser auf Schiff und Besatzung gespiehen habe. Außerdem habe es versucht Schiffe kentern zu lassen, indem es sich auf Bug oder Heck warf.
• Die Besatzung der HMS Squirrel (1582) unter Humphrey Gilbert soll 1583 auf ihrer Rückreise von Neufundland ein löwenähnliches Ungeheuer mit „glaring eyes“ gesichtet haben.
• Der „Apostel der Grönländer“ Hans Egede beschreibt 1729 in Det gamle Grønlands nye Perlustration eine riesige wasserspeiende Seeschlange, die Tatzen und eine von Muscheln bedeckte Haut besessen haben soll. Das Ungeheuer soll drei bis vier mal länger als das Schiff und dabei in der Lage gewesen sein, sich mit den Körperenden weit aus dem Wasser aufrichten zu können.
• Der Walfänger Monongahela soll im Südpazifik, laut eines 1852 erschienenen Briefs des Kapitäns, eine riesige Seeschlange erlegt haben. Das Wesen soll sich mit wellenförmigen Bewegungen durch das Wasser bewegt haben, über 30 Meter lang gewesen sein und einen langen, flachen Kopf mit scharfen Zähnen besessen haben. Die Überreste des beschriebenen Wesens verschwanden samt Schiff und Besatzung spurlos.
• John Oliver La Gorce beschreibt 1919 in einem Artikel für National Geographic, wie ein Teufelsrochen die Ankerkette eines Schiffes mit seinen Tentakelhörnern gepackt und die Ankerkette, mit Anker und Schiff auf das Meer hinaus gezogen haben soll. Die Beschreibung ist als unglaubwürdig zu beurteilen und vermutlich darauf zurück zu führen, dass zu diesem Zeitpunkt nur sehr wenig über Teufelsrochen bekannt war.

Bekannte Seeungeheuer

Meeresungeheuer

• Leviathan
• Midgardschlange
• Riesenkraken
• Seeschlangen
• Die Sirenen aus Homers Odyssee
• Skylla und Charybdis an der Meerenge von Messina in Homers Odyssee
• Umibōzu

Ungeheuer in Binnengewässern

In den Mythen und Sagen vieler Völker kommen in Seen, seltener auch in Flüssen, marine Ungeheuer vor. Eines der bekanntesten Monster in einem Binnengewässer ist das Ungeheuer von Loch Ness. Weitere See-Ungeheuer sind:

• Bessie
• Champ
• Igopogo
• Kelpies
• Lagarfljótwurm
• Nessie
• Manipogo
• Mhorag
• Mokele-Mbembe
• Ogopogo
• Selma
• Storsjöodjuret

Aus Literatur und Pop-Kultur

• Der weiße Hai
• Godzilla
• Moby-Dick
• Wesen aus dem Cthulhu-Mythos

Literatur

• Richard Ellis: Seeungeheuer - Mythen, Fabeln und Fakten. Birkhäuser Verlag AG, Basel 1997, ISBN 3-7643-5422-4.
• P. Werner Lange: Seeungeheuer - Fabeln und Fakten. VEB F.A. Brockhaus Verlag, Leipzig 1980.
• A. C. Oudemans: The Great Sea-Serpent. Coachwhip Publishing, 2007, ISBN 1-9305-8536-5.

Weblinks

 Commons: Seeungeheuer – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Dracontologie