Menschenfresser (Tier)

Präparate der Menschenfresser von Tsavo im Field Museum of Natural History, Chicago

Der Philadelphia Inquirer berichtet vom Fang eines menschenfressenden Hais an der Küste von New Jersey

Als Menschenfresser gelten einzelne Tiere, die in der Lage sind, einen erwachsenen Menschen zu überwältigen und zu töten und ihn gegebenenfalls auch auffressen. Dagegen zählen Tiere, die einen Menschen nur durch ihre Anzahl überwältigen (zum Beispiel Piranhas) und Tiere, die Menschen zwar töten, aber aufgrund ihrer Nahrungsgewohnheiten als Pflanzenfresser nicht verzehren, nicht zu den Menschenfressern.

Beispiele

Menschenfressende beziehungsweise menschentötende wilde Tiere stammen aus nur wenigen Tiergruppen:

Haie: Weißer Hai, Bullenhai, Tigerhai

Reptilien: Komodowaran, verschiedene Krokodile

Großkatzen: Tiger, Löwe, Leopard

Bären: Braunbär, Eisbär

Umgang mit Menschenfressern

Die Gefahr, die einem Menschen durch Tiere droht, hängt von seiner Lebensweise ab. Da Menschenfresser nicht in von menschlicher Zivilisation geprägten Lebensräumen vorkommen, ereignen sich Zwischenfälle meistens in entlegenen und naturnahen Gebieten.

Menschen, in deren Umgebung potenziell menschenfressende Tiere vorkommen und die sich der Gefahr im Alltag bewusst sind, entwickeln manchmal religiöse Erklärungen (Totemtier, Wiedergeburt), um mit solchen Ereignissen umzugehen.

In naturnahen Gebieten findet sich oft ein Konflikt zwischen den in der Umgebung lebenden Menschen, die um ihre Sicherheit besorgt sind, und den oft in ihrem Lebensraum bedrängten Tieren, die teilweise auch durch Artenschutz geschützt sind.

Die menschliche Gesellschaft verlangt üblicherweise das Auffinden und Töten eines Tieres, wenn ein Mensch Opfer eines Menschenfressers geworden ist. Bei Katzen und Bären, die dem Menschen in der Regel aus dem Wege gehen, wird dies mit einer erhöhten Wiederholungsgefahr begründet. Andere Tiergruppen werden in dieser Situation aus einer Rachementalität heraus erlegt. Daneben ist bei manchen Religionen für die Angehörigen die Wiedererlangung des Leibes des Verstorbenen von Bedeutung; erst dann lassen sich Beerdigungsriten vollziehen und ein Abschluss herstellen.

Einzelne Fälle von Menschenfressern

• Haiangriffe an der Küste von New Jersey (1916)
• Bestie vom Gévaudan, ein möglicherweise legendäres Tier, dem im 18. Jahrhundert in Frankreich 100 Menschen zum Opfer gefallen sein sollen
• ein Menschen fressender Leopard im Dorf Punani in Sri Lanka 1924
• die Menschenfresser von Tsavo

Literatur

Allgemein:

• Alex McCormick: The Mammoth Book of Man-Eaters: Over 100 Terrifying Stories of Creatures Who Prey on Human Flesh, Carroll & Graf, Juli 2003, ISBN 0-7867-1170-1 (behandelt auch andere gefährliche Tiere)
• Mario Ludwig: Faszination Menschenfresser. Heyne, München 2012
• Lamar Underwood: Man Eaters: True Tales of Animals Stalking, Mauling, Killing, and Eating Human Prey. The Lyons Press, Guilford (CT) 2000, ISBN 1-58574-197-3

Bären:

• Stephen Herrero: Bear Attacks: Their Causes and Avoidance. The Lyons Press, Guilford (CT) 2002, ISBN 1-58574-557-X
• Scott McMillion: Mark of the Grizzly: True Stories of Recent Bear Attacks and the Hard Lessons Learned. Falcon, 1998, ISBN 1-56044-636-6
• Larry Mueller, Marguerite Reiss: Bear Attacks of the Century: True Stories of Courage and Survival, 2005, ISBN 1-59228-270-9

Tiger:

• Jim Corbett: Man-Eaters of Kumaon. (Oxford India Paperbacks) Oxford University Press, London/New York 1993, ISBN 0-19-562255-3
• Werner Fend: Ich jagte Menschenfresser - Abenteuer mit Menschen, Tieren und Dämonen. Delphin, München/Zürich 1983, ISBN 3-7735-5165-7

Löwen:

• John Henry Patterson: The Man-eaters of Tsavo. 1907. Neuauflage: St. Martin’s Press, New York 1986, ISBN 0-312-51010-1
• Bruce D. Patterson: The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africa's Notorious Man-Eaters, McGraw-Hill, New York 2004, ISBN 0-07-136333-5

Leoparden:

• Jim Corbett (Autor), Raymond Sheppard (Illustrator): The Man-eating Leopard of Rudraprayag. 1947. Neuauflage: (Oxford India Paperbacks) Oxford University Press, London/New York 1989, ISBN 0-19-562256-1 (Online bei Internet Archive)

Weblinks

• The Animal Attack Files, eine englischsprachige Webseite, die Berichte über Angriffe von Tieren, darunter auch von Menschenfressern, sammelt.
• Seite des Field Museum über die Menschenfresser von Tsavo
• International Shark Attack File Statistics of Shark Attacks