Robert Schneider (Schriftsteller)

Robert Schneider bei der Präsentation von L’Apocalisse (Die Offenbarung) in Rom, 2010

Robert Schneider (* 16. Juni 1961 in Bregenz, Vorarlberg) ist ein österreichischer Schriftsteller. Schneider publizierte bisher sechs Romane, eine Novelle, einige Theaterstücke und zwei Lyrikbände.

Leben und Werk

Robert Schneider wurde als Kind mit zwei Jahren von dem Bergbauern-Ehepaar Anton und Stephanie Schneider adoptiert und wuchs in Götzis (Vorarlberg) auf, wo er noch heute als freier Schriftsteller lebt. Er ist verheiratet und Vater von drei Kindern.

Von 1981 bis 1986 studierte Schneider Komposition, Theaterwissenschaft und Kunstgeschichte in Wien. Er brach sein Studium ab, um Schriftsteller zu werden, arbeitete als Fremdenführer und Organist, hielt sich mit diversen Literaturstipendien über Wasser.

Seinen Debütroman Schlafes Bruder veröffentlichte er 1992 im Reclam-Verlag (Leipzig), nachdem das Manuskript zuvor von 24 Verlagen abgelehnt worden war. Das Buch, das die erfundene Geschichte des Musikers Johannes Elias Alder erzählt, der sich durch Schlafentzug das Leben nimmt, wurde ein internationaler Erfolg, ist bislang in 36 Sprachen übersetzt worden und fand Eingang in den Schulkanon. 1995 wurde der Roman unter der Regie von Joseph Vilsmaier verfilmt, der Film wurde 1996 für den Golden Globe nominiert. Der Roman diente als Vorlage für ein Ballett, eine Oper und mehrere Schauspielfassungen.

1998 erschien sein zweiter Roman, Die Luftgängerin. Der Roman beschreibt Aufstieg und Niedergang der fiktiven Stadt Jakobsroth im vorarlbergischen Rheintal. Das Buch wurde einhellig und in beispielloser Weise von der deutschen Literaturkritik verrissen.

Zwischenzeitlich lebte Schneider in New York, um am dritten Teil seiner Rheintalischen Trilogie zu arbeiten, dem Roman Die Unberührten, der im Jahr 2000 erschien. Darin schildert er, basierend auf einer historischen Begebenheit, das Schicksal zweier Bauernkinder, die zur Zeit der großen Depression nach Amerika verschickt wurden.

Sein Roman Kristus erzählt das Leben des „Täuferkönigs“ Jan Beukels, der das Königreich zu Münster gründete. Die Darstellung lehnt sich stark an die Quellen an, die Sprache klingt altertümlich.

Schneider ist, was die literarische Einordnung angeht, eine umstrittene Persönlichkeit der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur. Seine Bücher changieren zwischen einer an musikalischen Parametern orientierten Kunstsprache, die Altertümliches, Modernes und eigene sprachliche Erfindungen vermischt (Schlafes Bruder, Die Luftgängerin, Kristus), und einem knappen, fast stenographischen Schreibduktus (Dreck, Schatten). Der Widerspruch zwischen Emotionalität und Kalkül seines Erzählens lässt sich schwer in gängige Typisierungs-Muster eingliedern. Er selbst sieht seine Wurzeln in der Tradition des österreichischen Erzählens vor 1945.

In den vergangenen Jahren zog er sich als Person aus der literarischen Öffentlichkeit zurück. Er gibt nur noch selten Interviews: „Alles, was ein Schriftsteller über seine Bücher sagt, kann nur verstören. Sie müssen ihren Weg ohne ihn gehen.“

Im September 2007 erschien sein bisher letzter Roman, Die Offenbarung. Er erzählt die Geschichte eines Bach-Fundes, der einem Musikforscher aus Naumburg (Saale) gelingt, dessen Leben dadurch aus den Fugen gerät.

Auszeichnungen

• 1990: Landespreis für Volkstheaterstücke, für Traum und Trauer des jungen H.
• 1993: Preis der Potsdamer Theatertage, für Dreck – Über die Angst vor dem Fremden
• 1993: Alemannischer Literaturpreis
• 1993: Robert-Musil-Stipendium der Stadt Wien
• 1994: Literaturpreis der Salzburger Osterfestspiele
• 1994: Prix Médicis Étranger
• 1994: Premio Grinzane Cavour
• 1994: Civis-Hörspielpreis des WDR
• 1995: Marieluise-Fleißer-Preis
• 1995: Premio Itas del Libro di Montagna (Trento)
• 2008: Phantastik-Preis der Stadt Wetzlar, für Die Offenbarung

Werke

Prosa

Robert Schneider bei einer Lesung aus dem Roman Kristus in Büdingen, 2004

• Schlafes Bruder. Roman. Reclam, Leipzig 1992, ISBN 3-379-01518-0.
• Die Luftgängerin. Roman. Blessing, München 1998, ISBN 3-442-72578-X.
• Die Unberührten. Roman. Albrecht Knaus Verlag, München 2000, ISBN 3-8135-0161-2.
• Der Papst und das Mädchen. Novelle. Reclam, Leipzig 2001, ISBN 3-379-00781-1.
• Schatten. Roman. Reclam, Leipzig 2002, ISBN 3-379-00792-7.
• Kristus. Roman. Aufbau-Verlag, Berlin 2004, ISBN 3-351-03013-4.
• Die Offenbarung. Roman. Aufbau-Verlag, Berlin 2007, ISBN 978-3-351-03212-8.

Texte für das Theater

• Hitlermein. Eine Liebesrede. UA: 1989, Götzis, Alte Krone
• Alte Tage. Komödie. UA: 1994, Götzis, Am Bach
• Dreck. Monolog über die Angst vor dem Fremden. UA: 1993, Thalia Theater (Hamburg)
• Traum und Trauer des jungen H. Elf Stationen. UA: 1993, Schauspiel Hannover
• Komödie vom deutschen Heimweh. UA: 1999, Schauspielhaus Zürich

Lyrik

• Gegengebet. 1992, Bibliothek der Provinz, Weitra 1995.
• acht preisungen. 2005, Mitteldeutscher Verlag, Halle (Saale) 2006.

Weblinks

• Literatur von und über Robert Schneider im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Rezensionen zu Werken von Robert Schneider (Schriftsteller) bei perlentaucher.de