Stephanie Held-Ludwig

Stephanie Pauline Held-Ludwig, geb. Edelstein (geb. 6. Dezember 1871 in Schaulen, Russisches Kaiserreich, heute Šiauliai, Litauen; gest. 16. Januar 1943 im KZ Theresienstadt), war eine Fotografin. Sie unterhielt in München das damals renommierte Atelier Veritas.

Atelier Veritas – Bild-Aufkleber von einer Fotorückseite

Leben

Stephanie Pauline Edelstein war die Tochter von Joseph Edelstein und seiner Frau Sarah, geb. Isaak. Beide Eltern arbeiteten als Fotografen. Bislang fehlen Quellen, wann die Familie nach München übersiedelte oder wo Stephanie Edelstein die Fotolehre absolvierte. Es liegt jedoch nahe, dass sie das Handwerk bei ihren Eltern erlernte.

Am 29. Oktober 1900 heiratete Stephanie Edelstein nach dreijähriger Verlobungszeit den Arzt für Nerven- und Gemütsleiden Arthur Ludwig (1873–1930). Am 26. Januar 1902 kam der gemeinsame Sohn Werner Ralf Lucian zur Welt. Sein Taufpate war der Reformpädagoge und Gründer der Odenwaldschule Paul Geheeb, mit dem das Ehepaar eng befreundet war. Alexandra Schöfberger vermutet, dass Arthur Ludwig, selbst ein leidenschaftlicher Amateurfotograf, ein „großer Förderer ihrer Fotografie“ war. Das Fotoatelier Veritas befand sich zunächst in der Lindwurmstraße 22, 1903 folgte der Umzug in die Franz-Joseph-Straße 13. Zu Stephanie Ludwigs beruflichem Erfolg mag das Ansehen des Ehemannes beigetragen haben, der ein „Ärztliches Familienheim“ in der Leopoldstraße 42 unterhielt, das als eines der Zentren des geselligen Münchner Nachtlebens galt. Die berühmten Namen der von Stephanie Ludwig Porträtierten zeugen von dem guten Ruf, den das Atelier Veritas hatte: Karl von Frisch, Max Kruse, Paul Le Seur, Ludwig Thuille, Friedrich Naumann, Oswald Spengler, Georg Kerschensteiner, Johannes Müller, Clotilde von Derp, Lena Christ, Isolde Kurz oder Hans Thoma. Viele der Fotos sind jedoch bis heute verschollen oder nur noch als Reproduktion erhalten.

Ein Höhepunkt in der Karriere der Fotografin war die Verleihung der „Goldenen Medaille“ für ihre Porträts der Tänzerin Ruth St. Denis bei der „Fotographischen Ausstellung 1909“ in Dresden. Im folgenden Jahr, am 4. April 1910, erfolgte die Scheidung von Arthur Ludwig. Die Freundschaft zu ihm blieb jedoch erhalten. Ein Jahr später heiratete sie den Schriftsteller und späteren Gründer der Monacensia Hans Ludwig Held. Auch diese Ehe wurde geschieden.

Prägestempel mit Firmenlogo des Ateliers VERITAS – immer auf der Vorderseite der Fotos

Bislang fehlen noch viele biographische Daten zu Stephanie Held-Ludwig. Bekannt ist, dass das Atelier Veritas 1914 in die Leopoldstraße 44/III umzog. Dort wohnte die Fotografin ab 1923 auch selbst. Sie vermietete außerdem Zimmer, so war Edgar Weil 1928 bis 1929 ihr Untermieter. Von 1932 bis 1936 lebte Held-Ludwig in Starnberg, dann folgten weitere Umzüge in die Josefstraße 40 in Aubing, in die Giselastraße 12/III, die Ohmstraße 7 und in die Dachauer Straße 46/III. Der häufige Wohnungswechsel stand vermutlich in Zusammenhang mit den beruflichen Einschränkungen, die ihr in der NS-Diktatur als Jüdin auferlegt wurden, bis sie sich schließlich völlig zurückziehen musste. Am 22. Juli 1942 wurde sie ins KZ Theresienstadt deportiert. Dort starb sie am 16. Januar 1944 an einer „theresienstädter Krankheit“, womit Bakterienruhr, Typhus oder eine Lungenentzündung gemeint sein könnte.

Schaffen

Stephanie Ludwig, Frau mit Hund auf einer Straße, um 1912

Der Ateliername „Veritas“, Latein für Wahrheit, war Programm. Stephanie Held-Ludwig ging es bei ihren Porträts nicht um beeindruckende Posen, sondern darum, das Wahre, Echte eines Menschen einzufangen. Da sie viele Gelegenheiten wahrnahm, ihre Bilder auszustellen, hatten die Kunstkritiker dies auch erkannt: Fritz von Ostini äußerte sich 1908 über Stephanie Ludwigs Fotos: „Die Bilder sind wunderschön im Ton und von einer künstlerischen Ungezwungenheit und Lebenstreue, welchen den stolzen Namen des Ateliers — ‚Veritas‘ vollauf rechtfertigt.“ 1911 stand in den Münchner Neuesten Nachrichten zu lesen: „Der hervorstechendste Zug dieser Porträtaufnahmen ist ihre wundervolle Wiedergabe des Psychologischen und Charakteristischen; eine Reihe der Bilder sind von absolut schlagender Wirkung.“ 1912 berichtetet die Allgemeine Zeitung, Held-Ludwigs Aufnahmen seien „einfache Porträts, aber so fein in der Auffassung des Charakters und so liebevoll in der Ausarbeitung, dass sie an und für sich wie Kunstwerke wirken.“

Anders als das Atelier Elvira waren das Atelier Veritas und seine Inhaberin lange Zeit fast vergessen. Ulrich Pohlmann, Leiter der Sammlung Fotografie des Münchner Stadtmuseums, schrieb über Stephanie Held-Ludwig, sie zähle zu jenen wenigen „emanzipierten Frauen, deren Kreativität sich mit den etablierten männlichen Kollegen messen konnte.“

Fotos aus dem Atelier Veritas

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Literatur

• Alexandra Schöfberger: Wegbereiterin für viele Generationen, in: Ab nach München. Künstlerinnen um 1900, Katalog zur gleichnamigen Ausstellung im Münchner Stadtmuseum, Hrsg. Münchner Stadtmuseum, Süddeutsche Zeitung Edition 2014, S. 360–365.

Weblinks

 Commons: Stephanie Held-Ludwig – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien