Svear

Gebiete der Svear (gelb) und Gauten (blau) im 12. Jahrhundert

Die Svear (lat. Suionen, got. Suehans) waren ein nordgermanischer Stamm in Schweden. Die Svear bewohnten Zentralschweden in der Region des Mälar-Flusstales sowie Uppland, Gästrikland, Västmanland und Södermanland von der späten Eisenzeit über die Vendel- bis in die Wikingerzeit. Im anschließenden Mittelalter wurden sie für das Königreich Schweden namengebend (Svea rike "Reich der Svear").

Da der Name der Svear von verschiedenen Autoren unterschiedlich verwendet wurde, bestehen bezüglich der räumlichen und zeitlichen Zuordnung einige Unsicherheiten.

Aus Tacitus' Germania aus dem Jahre 98 n. Chr. erfahren wir, dass die Suionen auf einer Insel (Skandinavien) im Ozean siedelten. Ob diese Suinonen allerdings mit den Svear verwandt oder gar identisch waren, ist umstritten. Weiter erwähnt Tacitus, dass diese Suionen ein seefahrendes Volk waren. Die Besonderheit ihrer Schiffe war, dass sie vorne wie hinten einen Bug hatten und so in beide Richtungen ein- und auslaufen konnten. Dieses Volk unterstehe einem Alleinherrscher und trage außer im Krieg keine Waffen, was bemerkenswert sei und im Gegensatz zu den germanischen Völkern. Die Waffen wurden in Friedenszeiten von einem Sklaven (Thrall) bewacht, weil ansonsten "unbeschäftigte Hände von Bewaffneten leicht in Zügellosigkeit ausarten".

Jordanes erwähnte um 550 in seinen Getica, dass die Suehans (was die gotische Form von Suiones sein kann) auf Scandza wie die Thüringer außerordentlich gute Pferde besaßen.

Im Beowulf wird von immer wiederkehrenden Fehden zwischen den geatas und den Svearn erzählt; bei den geatas könnte es sich um die Gauten, die dänischen Jüten oder auch die Goten handeln. Jedenfalls soll es den Svearn im 6./7. Jahrhundert gelungen sein, die Gauten zu unterwerfen und Schweden in einem Reich zu vereinen, das von dem Königsgeschlecht der Ynglinge mit Zentrum in Alt-Uppsala geführt wurde. Diese Überlieferungen werden von der Geschichtswissenschaft aber kritisch gesehen, da die schwedische Reichsbildung sehr viel langwieriger und komplizierter war als in diesem Gründungsmythos dargestellt und ein einheitliches Reich nicht vor dem 12. Jahrhundert existierte.

Siehe auch

• Alt-Uppsala
• Stein von Mora