Walter Annenberg

Walter Hubert Annenberg, KBE (geb. 13. März 1908 in Milwaukee, Wisconsin; gest. 1. Oktober 2002 in Wynnewood, Pennsylvania) war ein US-amerikanischer Diplomat, Verleger und Kunstmäzen.

Walter Annenberg (Mitte) und seine Frau Leonore mit Ronald Reagan

Leben

Walter Annenberg war der einzige Sohn des deutsch-jüdischen Ehepaares, Moses „Moe“ Annenberg und Sarah Sadie Cecelia Annenberg († 1947). Sein Vater stammte aus Ostpreußen und wanderte um die Jahrhundertwende nach Chicago aus. Später verdiente er im Zeitungswesen ein Vermögen, wurde 1940 wegen Steuerhinterziehung angeklagt und verurteilt. Zwei Jahre verbrachte er im Gefängnis und starb kurz nach seiner Entlassung.

Auch Walter Annenberg, der in der Firma seines Vaters tätig gewesen war, wurde als möglicher Mitwisser angeklagt; aber seine Unschuld stellte sich bald heraus. Nach dem Tod seines Vaters erbte er die Lokalzeitungen The Philadelphia Inquirer und den Daily Racing Form. In den folgenden Jahren kaufte er auch andere Printmedien sowie Radio- und Fernsehstationen; sein größter Erfolg war die Gründung und Herausgabe der Fernsehzeitschrift TV Guide (1953).

Im Jahre 1988 verkaufte Annenberg sein Medienunternehmen an den australischen Medienunternehmer Rupert Murdoch. Unter der Präsidentschaft von Richard Nixon wurde Annenberg als US-Botschafter nach London gesandt (1969−1974). In dieser Zeit wurde er von der britischen Königin Elisabeth II. zum Knight Commander (KBE) ernannt. Als Philanthrop spendete er in den folgenden Jahren mehr als eine Milliarde US-Dollar an das Metropolitan Museum of Art, aber er zog es in der Regel vor, geheim zu spenden.

Walter Annenberg heiratete 1938 Veronica „Ronnie“ Dunkelman, ihre Ehe wurde nach zwölf Jahren geschieden. Aus der Verbindung gingen zwei Kinder, Roger und Wallis, hervor. Sein Sohn Roger, Student an der Harvard University, starb am 7. August 1962 an den Folgen eines Suizids durch Schlaftabletten. Im Jahr 1951 heiratete er Leonore „Lee“ Rosentiel, eine Nichte von Harry Cohn, den Gründer und Präsidenten von Columbia Pictures. Sie brachte zwei Töchter, Diane und Elizabeth, mit in die Ehe.

Walter Annenberg starb im Alter von 94 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung.

Auszeichnungen

• 1986 Presidential Medal of Freedom
• 1993 National Medal of Arts, zusammen mit seiner Frau.

Literatur

• Christopher Ogden: Legacy: A Biography of Moses and Walter Annenberg, Little, Brown and Company (1999) ISBN 0-3166-3379-8

Siehe auch

• Chicago Annenberg Challenge

Weblinks

• Walter H. Annenberg (englisch)
• Walter Annenberg at The Museum of Broadcast Communications (englisch)
• Walter Annenberg on 2000 Forbes 400 (oldest member of the list) (englisch)
• Legacy of Annenbergs in PA GOP (englisch)