Fräulein

Fräulein (Abk.: Frl.) war bis in die 1970er Jahre hinein die förmliche Anrede für unverheiratete Frauen gleich welchen Alters. Heute ist es üblich, erwachsene weibliche Personen mit „Frau“ anzusprechen. Vergleichbare Bezeichnungen finden sich auch in anderen Sprachen (z. B. engl. Miss, nied. Juffrouw, franz. Mademoiselle, span. Señorita, ital. Signorina, schwed. Fröken, griech. δεσποινίς despinis, bulgar. госпожица gospóžica).

Wortgeschichte

Ära „Mann/Weib – Herr/Frau (Herrin)“

Im Neuhochdeutsch der Zeit vor dem 19. Jahrhundert war die Anrede „Fräulein“ auf Standespersonen beschränkt. „Frau“ bzw. Mittelhochdeutsch (mhd.) „frouwe“ war keine Geschlechtsbezeichnung (dafür hatte man „Weib“ bzw. mhd. „wip“), sondern die Bezeichnung einer Adeligen; so wie auch „Herr“ keine Anrede für jedermann, sondern für den Lehnsherren war. Entsprechend bezeichneten das „Fräulein“ die Fürstentochter und der „Junker“ – der 'junge Herr' – den Fürstensohn, während die „Jungfer“ bzw. der „Jungmann“ junge Frauen und Männer unabhängig von ihrem sozialen Stand bezeichneten. Diese ursprüngliche Bedeutung von „Fräulein“ taucht noch z. B. in Goethes Faust auf, wenn Faust Gretchen mit den Worten anspricht:

Mein schönes Fräulein, darf ich wagen,

Meinen Arm und Geleit Ihr anzutragen?

Da Gretchen eine Person niederen Stands ist, ist das als eine bewusst galante Anrede zu verstehen, mit der Faust Gretchen nach allen Regeln der (höfischen) Kunst 'bezirzen' will. Sie entgegnet so sachlich korrekt wie ungalant:

Bin weder Fräulein, weder schön,

Kann ungeleitet nach Hause gehn. (vv.2605ff.)

Ära „Mann/Frau“

Anrede Herr gegenüber Frau oder Fräulein

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert etablierte sich die Anrede Fräulein vor allem für berufstätige Frauen (z.B. Angestellte in Warenhäusern, Kellnerinnen und Lehrerinnen), da weibliche Berufstätigkeit damals noch strikt auf die Zeit vor der Ehe beschränkt war.

Im Deutschen Reich gab es von 1880 bis 1919 sogar eine rechtliche Vorschrift (einen Ministererlass), wonach weibliche Lehrkräfte unverheiratet sein mussten, das Lehrerinnenzölibat. Das Fräulein Rottenmeier aus Johanna Spyris Roman Heidi ist eine bekannte Vertreterin des Typus „Fräulein Lehrerin“. Aus der Zeit des Lehrerinnenzölibats ist die gelegentlich noch regional anzutreffende Sitte zu erklären, Lehrerinnen (auch verheiratete) als Fräulein zu bezeichnen und sie so anzureden.

Das Recht, ihren Frauen eine Erwerbstätigkeit zu untersagen, gab § 1354 des BGB in Deutschland Ehemännern bis 1957. Durch solche Regelungen ist die hartnäckige Korrelation von Erwerbstätigkeit und Ehelosigkeit im Denken zu erklären, die es im Hinblick auf Frauen im deutschsprachigen Raum lange gab und die in der Bezeichnung Fräulein für berufstätige Frauen ihren Ausdruck findet.

Zeit der Ausnahmeregelungen

In der Zeit des Nationalsozialismus wurde die Praxis gelockert, alle weiblichen Personen unabhängig von ihrem Alter als „Fräulein“ zu bezeichnen, wenn sie nie verheiratet waren: 1937 „erlaubte“ der Reichsinnenminister, Mütter nichtehelicher Kinder mit „Frau“ anzureden oder anzuschreiben, wenn diese vor der für sie zuständigen Polizeistation ihren entsprechenden Wunsch zu Protokoll gegeben hatten. Für den Dienstverkehr des öffentlichen Dienstes galt ab Mai 1937 die einheitliche Anrede „Frau“.

Im Zweiten Weltkrieg wurde dieses Privileg auch unverheirateten Müttern von Adoptivkindern und Verlobten von Kriegsgefallenen zugestanden.

Nach 1945 wurde das „doitsche Froilain“ von den in Deutschland stationierten amerikanischen GIs entdeckt und das „Fräulein“ ging als Fremdwort ins Englische ein. Seitdem existiert auch die sprichwörtliche Redensart vom „Deutschen Fräuleinwunder“. Diesem Typus hat Wolfgang Koeppen 1951 in seinem Roman Tauben im Gras ein literarisches Denkmal gesetzt („das Fräulein“ ist in diesem Roman eine von mehr als dreißig Figuren).

Etablierung des Begriffs „Frau“ und Abdrängung des Begriffs „Fräulein“ in „Sprachreservate“

Am 31. Juli 1869 erließ der Preußische Minister des Innern Friedrich zu Eulenburg eine Verfügung wonach das Prädikat „Frau“ als Titel oder königliche Gunstbezeugung verliehen wurde. Der preußische Landesminister Wolfgang Heine änderte am 13. Juni 1919 mit einer Verfügung das Führung der Bezeichnungen „Frau“ und „Fräulein“ von 1869 (M.B. 298), da er hierfür das Fehlen einer Rechtsgrundlage sah und nicht mehr den Lebensverhältnissen und Tatsachen entsprach.

Mit dem Runderlass des Reichs- und Preußischen Ministers des Innern vom 24. Mai 1937 (RMin.Bl.i.V.1937 S. 885) durften unverheiratete weibliche Personen die Bezeichnung „Frau“ führen, ohne dass es dafür einer amtlichen Genehmigung bedurfte. Mit dem Runderlass des Reichsministers des Innern vom 24. Juni 1941 (RMin.Bl.i.V.1941 S. 1181) durch Wilhelm Frick mussten Frauen beim Standesamt beantragen die Bezeichnung „Frau“ zu führen. Bei jedem Wohnortwechsel musste erneut eine Beantragung erfolgen. Dies betraf auch uneheliche Mütter und ledige Adoptivmütter.

1954 beantragte die Bundestagsfraktion der Deutschen Partei (DP) u.a. die die Aufhebung der Vorschriften zu den amtlichen Bezeichnungen einer unverheirateten Frau. Am 9. Februar 1955 hob Bundesinnenminister Gerhard Schröder (CDU) per Runderlass den preußischen und nationalsozialistischen Bezugserlass auf und verfügte, dass in amtlichen Schreiben jede weibliche Person, die das wünsche, mit „Frau“ bezeichnet werden müsse.

„Die Bezeichnung ‚Frau‘ ist weder eine Personenstandsbezeichnung noch ein Teil des Namens noch ein Titel, der verliehen werden müßte oder könnte. Sie ist auch nicht gleichbedeutend mit ‚Ehefrau‘. Vielmehr steht es jeder unverheirateten weiblichen Person frei, sich ‚Frau‘ zu nennen. Von dieser Möglichkeit wird zunehmend Gebrauch gemacht. Es ist daher gerechtfertigt und geboten, unverheiratete weibliche Personen auch im amtlichen Verkehr mit ‚Frau‘ anzureden, wenn sie dies wünschen.“

Am 16. Januar 1972 verfügte das deutsche Bundesinnenministerium unter Hans-Dietrich Genscher (FDP), dass der Gebrauch des Wortes „Fräulein“ in Bundesbehörden zu unterlassen sei:

„Es ist an der Zeit, im behördlichen Sprachgebrauch der Gleichstellung von Mann und Frau und dem zeitgemäßen Selbstverständnis der Frau von ihrer Stellung in der Gesellschaft Rechnung zu tragen. Somit ist es nicht länger angebracht, bei der Anrede weiblicher Erwachsener im behördlichen Sprachgebrauch anders zu verfahren, als es bei männlichen Erwachsenen seit jeher üblich ist. […] Im behördlichen Sprachgebrauch ist daher für jede weibliche Erwachsene die Anrede ‚Frau‘ zu verwenden.“

Die Frauenbewegung seit den 1970er-Jahren kritisiert das Diminutiv „Fräulein“ wegen der gesellschaftlichen Werte und Vorstellungen, die darin zum Tragen kämen: Einerseits löse das genus neutrum (ähnlich wie bei dem Wort „das Weib“) unerwünschte Assoziationen aus (als ob weibliche Menschen „Sachen“ wären), andererseits werde durch den Gebrauch der Unterscheidung zwischen „Fräulein“ und „Frau“ die Ansicht gefördert, wonach eine weibliche Person erst dann als erwachsene Frau gelten könne, wenn sie heirate, während einem jungen unverheirateten Mann dadurch, dass man ihn „Herr“ nenne, signalisiert werde, dass man ihn für einen vollwertigen Mann halte. Denn der „Junker“ hatte keine vergleichbare Wortgeschichte bis ins bürgerliche Zeitalter hinein und der „Jungmann“ hat sich nur als Schimpfwort für den Hagestolz erhalten, nicht als formelle Kategorie.

Systematisiert wurde die Kritik am traditionellen Sprachgebrauch in den „Richtlinien zur Vermeidung sexistischen Sprachgebrauchs“, die vier Linguistinnen 1981 veröffentlichten. Sie empfehlen den vollständigen Verzicht auf den Gebrauch des Wortes „Fräulein“; wer dieser Empfehlung nicht folge, müsse als „Sexist“ gelten. Die „Deutsche UNESCO-Kommission“ schloss sich 1993 dieser Sichtweise an: „Das Prinzip der sprachlichen Symmetrie besagt, dass dort, wo von Frauen und Männern die Rede ist, beide gleich zu behandeln sind.“ Immer dann, wenn bei einer männlichen Person der Begriff „Herr“ als Anrede oder Bezeichnung angemessen sei, gebe es keinen Grund, einer gleichaltrigen weiblichen Person in derselben Situation die Anrede oder Bezeichnung „Frau“ zu verwehren.

In der Deutschen Demokratischen Republik war der Gebrauch von „Fräulein“ für unverheiratete Frauen bis zur Wende üblich.

Aktueller Sprachgebrauch

Heutzutage sind die Anrede und die Bezeichnung „Fräulein“ für junge Frauen im deutschen Sprachraum im Schriftverkehr und im formellen Umgang kaum mehr im Gebrauch, wohl aber in den deutschsprachigen Teilen Belgiens. Überlebt hat das Wort „Fräulein“ als Anrede für eine weibliche Bedienung in einem Café oder Restaurant, aber auch diese Verwendung wird – wie das männliche Pendant „Herr Ober!“ – in Deutschland seltener. An der Stelle dieser Bezeichnungen bürgert sich mehr und mehr ein informelles „Hallo!“, „Entschuldigung!“, „Bestellung, bitte!“ bzw. „Zahlen, bitte!“ oder, soweit bekannt, die Anrede mit dem Namen ein.

Der japanische Germanist Saburo Okamura konnte nachweisen, dass heute das Wort „Fräulein“ zwar relativ selten benutzt werde, ein Rückgang des Wortgebrauchs seit den 1990er Jahren aber nicht festzustellen sei. Das habe er bei einer empirischen Untersuchung herausgefunden, bei der er in mehreren Jahrgängen der Süddeutschen Zeitung alle Ausgaben sprachstatistisch ausgewertet habe. Für seinen Befund nennt Okamura mehrere Begründungen:

• Das Wort „Fräulein“ wird zitiert (bei der Nennung von Buch- oder Filmtiteln bzw. bei der Bezugnahme auf historische Äußerungen)
• Es handelt sich um eine Rückbesinnung auf traditionelle höfliche Formen im Umgang ohne jede diskriminierende Absicht
• Der Begriff bezeichnet oft Minderjährige mit ausgeprägter weiblicher Physiognomie
• Das Wort wird kreativ eingesetzt, um anders nur schwer ausdrückbare Sachverhalte zu vermitteln (Beispiel: „Uns fehlt ein Fräulein Nikola Kiefer“); der Begriff enthält dabei zumeist Konnotationen wie „(sehr) jung“, „attraktiv“, „energiegeladen“ und „einsatzfreudig“
• Gelegentlich aber wird das Wort „Fräulein“ auch benutzt, um damit die so Bezeichneten abzuwerten (Nicht-Verheiratet-Sein als angebliches Symptom von Unreife oder mangelnder Seriosität)

Der Duden weist in einem Newsletter vom 3. Juni 2002 darauf hin, dass man Personen, die Wert darauf legen, mit Fräulein angeredet zu werden, diesen Wunsch erfüllen sollte. In aller Regel werden in solchen Fällen beim Sprechen und Schreiben in der 3. Person Singular nicht die grammatikalisch eigentlich „richtigen“ Pronomina „es“ und „sein“ verwendet (wie z.B. noch bei den Brüdern Grimm), sondern die Wörter „sie“ und „ihr“ (Beispiel: „Das Fräulein Meyer hat ihre Handtasche liegen lassen; sie hatte es wohl eilig“).

2008 befragte das Institut für Demoskopie Allensbach Deutsche zu ihrer Akzeptanz von so genannten Tabu-Wörtern, darunter auch Fräulein. 47 Prozent der Befragten gaben an, Fräulein selbst zu verwenden. 44 Prozent sagten aus, es nicht zu verwenden, jedoch sich auch nicht daran zu stören. Lediglich 7 Prozent empfanden die Benutzung ärgerlich oder abstoßend.

Iris Berben bezeichnet es 2012 als „kleine private Freude, dass ich noch ein Fräulein bin“. Sie bedauere es, dass keiner sich mehr traue, sie heute so zu nennen. Die Frauenemanzipation sei in diesem Punkt „zu weit gegangen“.

Siehe auch

Personen

• Fräulein Maria (1500–1575), Regentin der Herrschaft Jever
• Fräulein Vroni (* 1946), bayerische Diseuse, Komikerin, Sängerin und Schauspielerin
• Frl. Menke (* 1960), deutsche Sängerin
• Fräulein Schneider (* 1964), deutsche Sängerin und Schauspielerin
• Fräulein Plastique (* 1986), deutsche Musikerin, Sängerin

Ortsnamen

• Fräulein Steinfort, Ortsteil in Mecklenburg-Vorpommern

Literatur

• Das Fräulein von Scuderi von E.T.A. Hoffmann (1819/21)
• Fräulein Julie von August Strindberg (1888)
• Fräulein Else von Arthur Schnitzler (1924)
• Fräulein Smillas Gespür für Schnee von Peter Høeg (1992)
• Fräulein Niemand von Tomek Tryzna (1994)
• Fräulein Magazin aus dem Verlag Off One's Rocker Publishing Ltd in Berlin
• Der Dämon und Fräulein Prym von Paulo Coelho (Original: O Demônio e a Srta Prym) (2000)
• Ein Fräulein wird verkauft und andere Stücke aus dem Nachlaß von Ödön von Horváth, Herausgeber Klaus Kastberger (2005)
• Fräulein Jacobs funktioniert nicht. Als ich aufhörte, gut zu sein von Louise Jacobs (2013)

Film

• Fräulein Seifenschaum, deutscher Stummfilm von 1915
• Fräulein Kitty, US-Film von 1940 und deutscher Titel von 1947
• Fräulein Julie, schwedischer Film von 1951 nach dem gleichnamigen Roman
• Fräulein vom Amt, 1954
• Fräulein Schmetterling, deutscher Spielfilm von 1966
• Fräulein Niemand, 1996
• Fräulein Smillas Gespür für Schnee (Film), 1997
• Fräulein Phyllis, österreichische Filmkomödie von 2004
• Fräulein Stinnes fährt um die Welt, deutscher Dokumentarfilm von 2009

Musik

• „Fräulein“ (1958), der erste von Chris Howland gesungene Schlager
• „Fraulein“ (1982), von The Church
• Fräulein Wunder (2008)

Operette, Theater

• Bezauberndes Fräulein, Lustspiel von Ralph Benatzky, 1933
• Ein Fräulein wird verkauft, Theaterstück nach Ödön von Horváth; von Regisseurin Dania Hohmann (2010)

Weiteres

• Fräuleinwunder

Literatur

• Theodor Matthias: Wielands Aufsatz: Demoiselle oder Fräulein. In: Zeitschrift für Deutsche Wortforschung, Band 5 (1903/1904), S. 23–58
• Anne Quinn Cramer: „Frau“ or „Fräulein“. How to adress a woman in German. In: Die Unterrichtspraxis/For the teaching of German, Jahrgang 9, Heft 1 (1976), S. 28f
• Senta Trömel-Plötz, Ingrid Guentherodt, Marlis Hellinger, Luise F. Pusch: Richtlinien zur Vermeidung sexistischen Sprachgebrauchs. In: Linguistische Berichte 71. Vieweg, Wiesbaden 1981
• Annette Brauerhoch: Fräuleins und GIs. Geschichte und Filmgeschichte. Stroemfeld, Frankfurt am Main 2006, ISBN 3-86109-170-4
• James C. Dye, John A. Niles, Jr.: Mox Nix, Cartoons About Your Tour in Europe., The Transmitter, Kassel 1952

Weblinks

Wiktionary: Fräulein – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Empfehlung des Duden zur Verwendung des Begriffs
• Ledige Fräulein dürfen sich Frau nennen Kalenderblatt des Bayerischen Rundfunks, 9. Februar 1955