ʿAthtar

ʿAthtar (moabitisch ʿštr; ugaritisch und altsüdarabisch ʿṯtr, hadramitisch auch ʿṯtr-m oder ʿs₃tr-m; frühnordarabisch ʿṯtr, ʿtr, kurz ʿ(t); auch Attar) war ein westsemitischer Gott. Sein Name entspricht dem der Göttin Astarte bzw. Ištar, dementsprechend stellt er wohl die Vergötterung des Planeten Venus dar.

Syrien-Palästina

In den mythologischen Texten aus Ugarit tritt ʿAthtar in einer ähnlichen Funktion wie Ba’al auf und war wie dieser ein Fruchtbarkeitsgott, jedoch anders als in Südarabien und Mesopotamien kein astraler Gott. Entgegen der Bedeutung im Mythos scheint ʿAthtar im Kult kaum oder nicht verehrt worden zu sein. ʿAthtar, Sohn der Athirat, der Königin der See (rbt.t:mt.ym), und Bruder der jungen Prinzen Šaḥar (Šhr) und Šalim (Šlm), Söhne des El, ist der ugaritische Gott des Morgens oder des Morgensterns (Venus). Er wird ausgewählt, den Thron des toten Ba’al auf dem Götterberg Sapon (bs.rrt.s.pn) zu besteigen. Aber seine Füße erreichen nicht die Fußstütze und sein Kopf nicht die Lehne. Er gibt daher den Versuch, den Himmel zu regieren, auf und kehrt auf die Erde zurück (KTU 1.6, 1). Auch sein Versuch, den Meeresgott Jam abzusetzen, scheitert.

In Moab ist Athtar in der Verbindung Aštar-Kemosch nachgewiesen.

Nord- und Zentralarabien

In Thamūd wird ʿAthtar hauptsächlich als Personenname erwähnt, über seine Funktion und Verehrung ist dagegen nichts bekannt. Neuassyrische Quellen legen jedoch nahe, dass ʿAthtar in Nordarabien unter dem Namen Atar-samain „ʿAthtar des Himmels“ eine sehr hohe Verehrung genoss.

Südarabien

ʿAthtar scheint der wichtigste Gott des altsüdarabischen Pantheons gewesen zu sein, dementsprechend erscheint er stets zu Beginn von Anrufungsformeln, die an mehrere Götter gerichtet sind. ʿAthtar war einerseits der Gott des von Natur aus fruchtbaren Landes, andererseits aber auch ein kämpferischer Gott, der den Feinden den Tod brachte, sowie ein Gewittergott. Besonders in letzterer Funktion trat er als „ʿAthtar des Ostens“ (ʿAtṯtar Sharīqān) auf, interpretiert als Venus, der Morgenstern. Neben dieser Erscheinungsform sind besonders aus Ma'in noch weitere Formen überliefert, darunter ʿAthtar dhu-Qabdum, die offizielle Form des minäischen ʿAthtar. Wichtige Heiligtümer befanden sich am Dschabal al-Laudh bei Chartum as-Sud im östlichen Dschauf, vermutlich in Naschq sowie vor den Toren von Qarnawu und Naschān. Sein Symboltier war die Gazelle.

ʿAthtar offenbar unmittelbar nachgestellt war der Schutzgott Haubas.

siehe hierzu den Artikelabschnitt: Architekturgeschichte Südarabien

Literatur

• Andre Caquot: Le Dieu ʿAt.tr et les textes de Ras Shamra. In: Syria. Band 35, 1958, ISSN 0768-2506, S. 45–60.
• René Dussaud: Astarte, Pontos et Baʿal. In: Comptes Rendus des séances de l'Academie des Inscriptions et Belles-Lettres. 1947, ISSN 0065-0536, S. 201–224.
• Hartmut Gese, Maria Höfner, Kurt Rudolph: Die Religionen Altsyriens, Altarabiens und der Mandäer (= Die Religionen der Menschheit. Band 10,2). Kohlhammer, Stuttgart u. a. 1970.
• John Gray: The desert God ʿAT.TR in the literature and religion of Canaan. In: Journal of Near Eastern Studies. Band 8, Nummer 2, 1949, S. 72–83.
• Jacques Ryckmans: Die Altsüdarabische Religion. In: Werner Daum: Jemen. Umschau, Frankfurt/Main, ISBN 3-7016-2251-5, S. 111–115.