Grasland

Bisonherde, Prärie, Montana (2008)

Eiszeitliche Höhlenmalerei mit Grasfressern subtropischer Klimate, Chauvet-Höhle, Ardèche, Südfrankreich (ca. 30.000 – 22.000 v. Chr.)

Grasland ist das größte Biom der Erde. Es bezeichnet all die Vegetationstypen, in denen Gräser (Poaceae) vorherrschen und in denen Bäume fehlen oder eine untergeordnete Rolle spielen. Aus Sicht der Nutzung sind zum Grasland Flächen zu rechnen, welche aus natürlichen und wirtschaftlichen Gründen nicht anders genutzt werden können.

Grasland ist das erste Biom nach einer Eiszeit, es besteht in Koevolution mit Grasfresserherden und Raubtierrudeln. Teilweise mehrere tausend Jahre alt, gibt es auch natürliche Graslandtypen und Kulturgraslandschaften, welche in den letzten Jahrzehnten entstanden sind oder sich in der Ausbildung befinden. Von Kräutern durchsetzt, ist Grasland auch durch Beweidung und/oder Mähen entstanden und gehört als Grünland zu den prägenden Elementen vieler Kulturlandschaften.

Urgrasland besteht bis heute in Regionen in denen es weniger als 400 mm Niederschlag im Jahresdurchschnitt gibt und deshalb keine natürliche Sukzession hin zu Busch- und Waldland stattfindet. Dazu zählen weite Gebiete in Sibirien, Skandinavien, Innerasien, Europa und Nordamerika.

Beispiele für Graslandökosysteme

Eurasische Grassteppe (rot) von der Puszta bei Wien im Westen bis zur Mandschurei im Osten

• Steppen
  • die Eurasische Steppe, Heimat der Herden von Wildpferden, und des Asiatischen Esels, sowie der Steppen- und Reitervölker, z. B. das Ausbreitungsgebiet der Goldene Horde.
    • die Puszta in Ungarn, welche früher Grasland bis nach Wien hatte, was die Mongolen im „Tatarensturm“ bis an die Wiener Neustadt brachte.
    • die Hungersteppe oder Kasachensteppe, eine Halbwüste im Zentrum Kasachstans.
    • die Pontokaspis, benannt nach dem antiken Namen des Schwarzen Meeres (Pontos Euxeinos), oder Wildes Feld war, ohne geographische Barrieren, seit jeher ein Durchgangsgebiet für zahlreiche Reitervölker von Ost nach West, weit älter als die Vorantike.
  • Steppentundra oder Mammutsteppe
  • Kältesteppe oder Tundra
  • Höhensteppe oder Höhentundra der alpinen Höhenstufe

• Savannen
  • die Serengeti, eine baumarme Savanne östlich des Victoriasees, sie beherbergt riesige Tierherden, die ausgedehnte, saisonale Wanderungen unternehmen, im ökologischen Gleichgewicht mit Raubtier-Rudeln, humusreichen Böden und widerstandsfähigen Grasarten.
• die nordamerikanischen Great Plains, die klassischen Prärien des amerikanischen Westens, welche Heimat mehrerer Millionen amerikanischer Bisons waren. Mit der Einführung des Pferdes durch europäische (spanisch-portugiesische) Eroberer und Siedler entwickelten sich auch hier die Reitervölker, Prärie-Indianer genannt, die durch das Pferd Vorteile bei der Nahrungsgewinnung durch Jagd und auf regelmäßig stattfindenden Kriegszügen hatten.
  • Grassavanne
• Vom Menschen geprägt ist das Kulturgrasland (Grünland) mit seinen Weiden, Wiesen und Trockenrasen.
  • Wacholderheide

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  Grasland-Steppe mit Schafherde und Schäfer, Kasachstan, Juni 2011

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  Grassavanne in Burkina Faso

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  Prärie in Kansas

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  Wiesentundra in Alaska

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  Gnuherde, Masai Mara Savanne, Kenia

Graslandschaft des Altai

Kulturgrasland

→ Hauptartikel: Grünland

Durch naturausbeutende Nutzung ohne standortschonende oder -verbessernde Bewirtschaftung entstanden die Extensivgrasländer. Die intensivere Landwirtschaft formte durch Regulierung von Wasser- und Nährstoffhaushalt, das Einbringen produktiver Pflanzenarten und geregelte Nutzungsabläufe in den letzten 200 Jahren das sogenannte Kulturgrasland, enger gefasst als Wirtschaftsgrünland bezeichnet. Fällt die Bewirtschaftung zu intensiv aus, bringt diese Übernutzung einen Verlust an Biotop- und Strukturvielfalt mit sich und führt zu instabileren Ökosystemen.

Beim Kulturgrasland handelt es sich um biologisch sehr vielfältige Ökosysteme. Speziell bei der Erhaltung überkommener Graslandtypen geht der Naturschutz sehr eng mit dem Kulturschutz einher. Bei Resten früherer Kulturformen wird deren Wert als kulturelles Erbe immer noch vernachlässigt.

Bis heute hat die gute fachliche Praxis (GfP) in der Landwirtschaft zu einem Verlust und Gefährdung der Biodiversität und der Bodenfruchtbarkeit geführt.

Siehe auch

• Kameruner Grasland

Einzelnachweise