Joan Fontaine

Joan Fontaine (* 22. Oktober 1917 in Tokio als Joan de Beauvoir de Havilland; † 15. Dezember 2013 in Carmel-by-the-Sea, Kalifornien) war eine britisch-US-amerikanische Schauspielerin. Ihre bekanntesten Rollen spielte die jüngere Schwester von Olivia de Havilland unter der Regie von Alfred Hitchcock in Rebecca und Verdacht, für den sie 1942 den Oscar als beste Hauptdarstellerin erhielt.

Leben

Joan Fontaine wurde als Tochter des in Japan tätigen britischen Patentanwalts Walter Augustus de Havilland (1872–1968), ein Cousin des Flugpioniers und Ingenieurs Geoffrey de Havilland, und der britischen Schauspielerin Lillian Fontaine in Tokio geboren. Sie und ihre ein Jahr ältere Schwester Olivia de Havilland zogen nach der Scheidung ihrer Eltern mit der Mutter nach Kalifornien, wo sie bereits früh Schauspielunterricht erhielten. Joan ging Anfang der 1930er für einige Jahre zurück nach Japan, wo sie ihre Schulausbildung an der amerikanischen Schule beendete.

1934 kehrte sie in die USA zurück, wo ihre Schwester bereits erste Erfolge in Hollywood feierte, und gab 1935 ihr Debüt als Theaterschauspielerin in Los Angeles. Weil Olivia de Havilland den Familiennamen benutzte, trat Joan zunächst unter den Künstlernamen Joan St. John und Joan Burfield auf. 1935 spielte sie noch unter dem Künstlernamen Joan Burfield in No More Ladies neben Joan Crawford, doch waren Publikum und Kritik zunächst wenig beeindruckt von der Schauspielerin. Erst 1937 unter einem Studiovertrag mit RKO nahm die Karriere von Joan Fontaine, wie sie sich nun nannte, Konturen an. An der Seite von Fred Astaire spielte sie 1937 in Ein Fräulein in Nöten die weibliche Hauptrolle, gefolgt von Nebenrollen in Aufstand in Sidi Hakim und Rache für Alamo, die beide 1939 in den Verleih kamen. Im selben Jahr war Joan Fontaine in Die Frauen neben Norma Shearer, Rosalind Russell, Joan Crawford, Paulette Goddard und Mary Boland zu sehen. Ihren Durchbruch feierte die Schauspielerin 1940, als sie von David O. Selznick und Regisseur Alfred Hitchcock für die Hauptrolle in Rebecca, die Verfilmung des gleichnamigen Bestsellerromans von Daphne du Maurier, ausgewählt wurde. Fontaine wurde für den Oscar nominiert und avancierte zum Star. Allerdings war sie für die nächsten Jahre vertraglich an Selznick gebunden, der sie nach Belieben an andere Studios verlieh und ihr nur einen Bruchteil der dabei erzielten Gage auszahlte. Ingrid Bergman, die zeitgleich bei Selznick unter Vertrag war, bezeichnete diese Methode später als Form der Sklaverei.

1941 war Fontaine erneut unter der Regie von Hitchcock in Verdacht zu sehen, wo sie eine verängstigte junge Frau spielte, die ihren Ehemann (Cary Grant) verdächtigt, sie ermorden zu wollen. Für ihre schauspielerische Leistung wurde sie 1942 mit dem Oscar als beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet. In den folgenden Jahren war Fontaine in zahlreichen aufwendig inszenierten Filmen zu sehen. Sie spielte in dem Kriegsdrama This Above All neben Tyrone Power und erhielt eine weitere Oscar-Nominierung als beste Hauptdarstellerin für Liebesleid, der sie 1943 an der Seite von Charles Boyer zeigt. Ihre Darstellung der Jane Eyre neben Orson Welles in Die Waise von Lowood brachte ihr 1944 gute Kritiken ein. Im selben Jahr war Fontaine in Der Pirat und die Dame, der mit viel Aufwand in Szene gesetzten Verfilmung des Buchs Frenchman Creek von Daphne du Maurier in einer Rolle zu sehen, die an die Filme erinnerte, die Margaret Lockwood und Phyllis Calvert zu der Zeit in England drehten: wohlgeborene Dame bei Tag, Geliebte eines Verbrechers bei Nacht und viele romantische Verwicklungen.

Fontaines persönlicher Lieblingsfilm war Max Ophüls’ Brief einer Unbekannten, eine Verfilmung der gleichnamigen Novelle von Stefan Zweig aus dem Jahr 1948, die sie nach der Beendigung ihres Vertrages mit Selznick koproduzierte und in der sie die weibliche Hauptrolle übernahm. In scharfem Kontrast zu ihren sonstigen Rollen stand ihr Auftritt als mordende Abenteurerin in Ivy sowie in dem Film noir Bis zur letzten Stunde, der Fontaine neben Burt Lancaster zeigte. Mit dem Ende der Dekade sank ihr Stern dann rasch, hauptsächlich weil der Markt für romantische Melodramen, die ihr Forte waren, keinen Bedarf mehr zeigte. Zu Beginn der 1950er Jahre war die Schauspielerin in Born to Be Bad, Wofür das Leben sich lohnt und Ivanhoe – Der schwarze Ritter zu sehen. In dem Film Der Mann mit den zwei Frauen stand sie, wie schon bei Ivy, mit ihrer Mutter Lillian Fontaine gemeinsam vor der Kamera. Nach ihrem Auftritt 1966 in dem Hammer-Film Der Teufel tanzt um Mitternacht trat Fontaine nur noch in Fernsehproduktionen auf, darunter 1981 in einer Folge von Love Boat und Hotel. 1982 war sie Präsidentin der Jury der Berlinale. Nach der Fernsehproduktion Der gute König verabschiedete sie sich 1994 komplett vom Filmgeschäft und lebte bis zu ihrem Tod am 15. Dezember 2013 zurückgezogen in Kalifornien.

Privatleben

Zu ihren Hobbys zählte Joan Fontaine Ballonfahrten, Sportfliegerei und Hochseefischen. In ihrer 1979 veröffentlichten Autobiographie No Bed of Roses schilderte sie außerdem freimütig zahllose Affären und ein ausgeprägtes Desinteresse an ihren Töchtern, die sie eher als Belastung empfunden habe. Besonders diese fehlende Mutterliebe soll ein Hauptkritikpunkt ihrer Schwester Olivia gewesen sein. Joan Fontaine war viermal verheiratet und wurde ebenso oft geschieden. In erster Ehe war sie von 1939 bis 1945 mit Brian Aherne verheiratet. 1946 ehelichte sie William Dozier, den Vater ihrer 1948 geborenen, leiblichen Tochter Deborah Leslie Dozier; die Ehe wurde 1951 geschieden. Von 1952 bis 1961 war sie mit dem Drehbuchautor und Produzenten Collier Young verheiratet. Ihre Ehe mit dem Sportjournalisten Alfred Wright jr. hielt von 1964 bis 1967.

1943 nahm sie zusätzlich zur britischen auch die US-amerikanische Staatsbürgerschaft an.

Auszeichnungen

Oscar

• Oscarverleihung 1941: Nominierung als beste Hauptdarstellerin für Rebecca
• Oscarverleihung 1942: Auszeichnung als beste Hauptdarstellerin für Verdacht
• Oscarverleihung 1944: Nominierung als beste Hauptdarstellerin für Liebesleid

Sonstige Preise und Ehrungen

• 1940: New York Film Critics Circle Award – Dritter Platz für Rebecca
• 1941: New York Film Critics Circle Award für Verdacht
• 1943: Sour Apple Award als unkooperativste Schauspielerin
• 1947: Golden Apple Award als kooperativste Schauspielerin
• 1960: Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (1645 Vine Street)
• 1980: Daytime Emmy Award für ihren Gastauftritt in der Fernsehserie Ryan’s Hope

Filmografie (Auswahl)

Kinofilme

1935: No More Ladies 1937: Entgleist (The Man Who Found Himself) 1937: Ein Fräulein in Nöten (A Damsel in Distress) 1939: Aufstand in Sidi Hakim (Gunga Din) 1939: Rache für Alamo (Man of Conquest) 1939: Die Frauen (The Women) 1940: Rebecca 1941: Verdacht (Suspicion) 1942: This Above All 1943: Liebesleid (The Constant Nymph) 1944: Die Waise von Lowood (Jane Eyre) 1944: Der Pirat und die Dame (Frenchman’s Creek) 1945: Oh, Susanne! (The Affairs of Susan) 1946: Morgen und alle Tage (From This Day Forward) 1947: Ivy 1948: Brief einer Unbekannten (Letter from an Unknown Woman) 1948: Ich küsse Ihre Hand, Madame (The Emperor Waltz) 1948: Startbahn ins Glück (You Gotta Stay Happy)

1948: Bis zur letzten Stunde (Kiss the Blood Off My Hands) 1950: Liebesrausch auf Capri (September Affair) 1950: Born to be Bad 1952: Wofür das Leben sich lohnt (Something to Live For) 1952: Orson Welles’ Othello (The Tragedy of Othello: The Moor of Venice) 1952: Ivanhoe – Der schwarze Ritter (Ivanhoe) 1953: Boccaccios große Liebe (Decameron Nights) 1953: Flug nach Tanger (Flight to Tangier) 1953: Der Mann mit zwei Frauen (The Bigamist) 1954: Der Schürzenjäger von Venedig (Casanova’s Big Night) 1956: Serenade 1956: Jenseits allen Zweifels (Beyond a Reasonable Doubt) 1957: Heiße Erde (Island in the Sun) 1957: Land ohne Männer (Until They Sail) 1958: Ein gewisses Lächeln (A Certain Smile) 1961: Unternehmen Feuergürtel (Voyage to the Bottom of the Sea) 1962: Zärtlich ist die Nacht (Tender Is the Night) 1966: Der Teufel tanzt um Mitternacht (The Witches)

Fernsehen

• 1961: The Light That Failed (Fernsehfilm)
• 1978: The Users (Fernsehfilm)
• 1980: Ryan’s Hope (Fernsehserie)
• 1981: Love Boat (Fernsehserie)
• 1986: Dark Mansions (Fernsehfilm)
• 1986: Hotel (Fernsehserie)
• 1994: Der gute König (Good King Wenceslas, Fernsehfilm)

Weblinks

 Commons: Joan Fontaine – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Joan Fontaine bei Turner Classic Movies
• Artikel über die Viennale 2006 mit Filmen von Fontaine
• ausführlicher Artikel über den jahrzehntelangen Streit mit Olivia de Havilland
• Joan Fontaine in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Joan Fontaine auf Hollywood’s Golden Age