Nützlicher Idiot

Der Begriff nützlicher Idiot beschreibt die Verwendung von öffentlichen Personen für Propagandazwecke, ohne dass diese sich dessen bewusst sind. Der Begriff wird häufig Lenin zugeschrieben. Dieser Zusammenhang ist jedoch nicht belegt.

Begriffsgeschichte

Die erste bekannte Verwendung des Ausdrucks stammt von dem sowjetischen Literaturkritiker Vasily Bazanov im Jahr 1941. Er beschrieb damit die Perspektive des Schriftstellers Nikolai Leskow auf die Rolle der Nihilisten beim Januaraufstand. Die Nihilisten seien hiernach für die aufständischen Polen „lediglich nützliche Idioten“ gewesen. Später wurde angenommen, Lenin habe damit westliche Intellektuelle beschrieben, die sich in ihrem Idealismus von der Sowjetunion für ihre Propaganda vereinnahmen ließen. Dies konnte allerdings nicht durch Literatur belegt werden.

Seit dem Zweiten Weltkrieg hat sich der Begriff weltweit verbreitet. In vielen Fällen beschreibt er auch heute Mittel der sowjetischen bzw. russischen Außenpolitik. In einer zweiteiligen Radio-Dokumentation der BBC aus dem Jahr 2010 beschreibt der Journalist John Sweeney die Autoren H. G. Wells, Doris Lessing, George Bernard Shaw und Walter Duranty, sowie den Sänger Paul Robeson als nützliche Idioten.

Daneben finden sich Beispiele von anderen autoritären Regimen wie Venezuela (unter Hugo Chavez), Nordkorea und Libyen (unter Muammar Gaddafi).

Aktuelle Verwendung

Im Zusammenhang mit der Krimkrise und dem Krieg in der Ukraine finden sich in internationalen Leitmedien zahlreiche Beispiele für die Verwendung des Begriffs. Er beschreibt hierbei zumeist den betont herzlichen Kontakt zwischen der russischen Regierung unter Wladimir Putin und verschiedenen internationalen Persönlichkeiten, darunter Gérard Depardieu, Gerhard Schröder, Sepp Blatter, Wilfried Scharnagl, Alexis Tsipras, Marine Le Pen, David Duchovny und Mickey Rourke. In Deutschland wurde der Begriff u. a. auch auf Gabriele Krone-Schmalz, Udo Voigt, Matthias Platzeck, Philipp Mißfelder, Carlo Masala und Alexander Rahr verwendet. Der Vorwurf lautet zumeist, dass diese jeweils wegen partikulärer Einzelinteressen die Nähe zu Moskau suchen und dafür im Gegenzug vom Kreml für innen- und außenpolitische Zwecke vereinnahmt werden, deren Zusammenhänge sie nicht in Gänze verstehen.