Roy Orbison

Roy Orbison 1976.

Roy Kelton Orbison (geb. 23. April 1936 in Vernon, Texas; gest. 6. Dezember 1988 in Hendersonville, Tennessee) war ein US-amerikanischer Country- und Rock-Sänger.

Leben

Kindheit und Jugend

Orbison war der Sohn der Krankenschwester Nadine Vesta Shults (25. Juli 1913 - 28. Mai 1992) und des Automechanikers Orbie Lee Orbison (1913-1984). Geboren in Texas, bekam Roy Orbison seine erste Gitarre im Alter von sechs Jahren. Sein Vater Orbie brachte ihm das Spielen bei. 1942 zog die Familie nach Fort Worth, da Orbisons Vater dort eine Anstellung in einer Munitionsfabrik erhalten hatte. Mit seinem älteren Bruder Grady kehrte der junge Orbison 1944 in seinen Heimatort zurück, wo seine Großmutter noch lebte. Dort schrieb er auch seinen ersten Song A Vow of Love. 1945 gewann er einen Talentwettbewerb beim lokalen Radiosender KVWC und erhielt eine wöchentliche Samstagabend-Sendung.

Um 1953 hatte er dann seinen ersten öffentlichen Auftritt vor Publikum mit seiner Band The Wink Westerners. Er spielte auf einer Schulveranstaltung der Wink High School. 1954 machte er seinen Schulabschluss und wechselte zum North Texas State College, um Geologie zu studieren. Während er auf seinen ersten Auftritten nur Country-Musik spielte, nahm er jetzt auch Rockabilly- und Rock ’n’ Roll-Stücke in sein Programm auf.

Karriere

Anfänge als Rockabilly

Teen Kings - Ooby Dooby

Im Jahre 1955 reiste Orbison mit seiner Band nach Dallas, um dort den Titel Ooby Dooby, geschrieben von seinen beiden Studienkollegen Wade und Dick, bei Columbia Records vorzuspielen. Columbia gefiel der Titel, jedoch ließen sie Sid King and the Five Strings den Titel aufnehmen. Nachdem Orbison und seine Band in mehreren Radioshows aufgetreten waren, benannten sie sich in The Teen Kings um. Sie bestanden neben Orbison (Gesang/Gitarre) aus James Morrow (Mandoline), Jack Kennelly (Bass/Fiddle) und Billy Pat Ellis (Schlagzeug). Mit finanzieller Hilfe gelang es ihnen, den am 4. März 1956 im Tonstudio von Norman Petty aufgenommenen Titel zusammen mit Trying to Get to You bei Weldon Rogers' Plattenlabel Je-Wel Records am 19. März 1956 zu veröffentlichen. Der Vertrag wurde kurz nach Erscheinen der Single jedoch wieder annulliert, da Orbison noch minderjährig war und es der Unterschrift seiner Eltern bedurft hätte. Sam Phillips, Eigentümer von Sun Records, hörte jedoch die Platte und bot Orbison einen Plattenvertrag an, den Orbison unterschrieb. Am 27. März 1956 entstand von Roy Orbison dann im Sun Records-Tonstudio ein Remake von Ooby Dooby, das mit Go Go Go auf Sun #242 am 1. Mai 1956 veröffentlicht und anschließend 350.000 Mal verkauft wurde.

Roy Orbison - Ooby Dooby

Der Titel kam lediglich bis auf Platz 59 der nationalen Hitparade. Um an den Erfolg anknüpfen zu können, unternahm Orbison zusammen mit Johnny Cash, Carl Perkins, Warren Smith, Sonny Burgess und Faron Young eine Tournee, bei der sie bis nach Kanada kamen. Im September desselben Jahres nahmen sie ihre zweite Single auf: You’re My Baby, ein Stück das von Johnny Cash geschrieben wurde, und den Titel Rockhouse, der von Orbison und Harold Jenkins, besser bekannt unter dem Namen Conway Twitty, stammte. Orbisons Erfolg bei Sun Records war sehr begrenzt, weil er sich mit dem Labelchef Phillips weder über das zu verwendende Songmaterial noch über die Stilrichtung seiner Musik einigen konnte. Bis 1958 war Orbison bei Sun unter Vertrag, danach wechselte er zu RCA Records, wo auch Elvis Presley unter Vertrag war. Er veröffentlichte zwei Singles. Als diese erfolglos bleiben, wurde der Vertrag nicht verlängert.

Inzwischen hatte Roy Orbison für seine Frau Claudette ein Lied geschrieben, das er den Everly Brothers bei einer Auftrittspause vorsang. Den Brüdern gefiel das Lied und sie nahmen Claudette auf. Das Lied erschien auf der B-Seite der Erfolgssingle All I Have to Do Is Dream und sicherte Orbison einige Tantiemen. Jerry Lee Lewis nahm ebenfalls im Jahre 1958 Orbisons Down the Line auf, das Lied wurde auf der B-Seite seines Hits Breathless veröffentlicht. Fast schien es, als ob Orbison als Songschreiber sein Leben fristen müsste, als er schließlich 1959 beim Independent-Label Monument Records von Fred Foster unterzeichnete. Dieser erkannte das Potential des jungen Sängers, und schon die zweite Single Uptown kam in die Hitparade, wenn auch nur bis Platz 72.

Die 1960er Jahre

Roy Orbison - Only the Lonely (Know the Way I Feel)

Bei Monument Records gelang Orbison am 9. Mai 1960 mit Only the Lonely (Know the Way I Feel) der nationale und internationale Durchbruch. Mit Rock-, Pop- und Country-Titeln erreichte er Spitzenpositionen der Charts. Orbison war zu einem internationalen Star avanciert. Die Lieder aus dieser Zeit zeigen vortrefflich seinen Tenor und sein Falsett, die er durchaus zu einer gewissen Dramatik zu kombinieren wusste. Ein besonderes Charakteristikum seines Gesangs wurde ein etwa einen Takt langes Rollen eines R, vergleichbar mit dem Knurren eines Hundes, das er an markanten Stellen einiger Lieder unterbrachte. Seine Singles wurden nicht nur in den USA, sondern auch in Deutschland, Frankreich und Großbritannien veröffentlicht. Die meisten seiner Hits schrieb er allein oder mit seinen Co-Autoren Bill Dees und Joe Melson.

1962 trat Roy Orbison das erste Mal in Großbritannien auf, 1963 tourte er dort mit den Beatles und Gerry & The Pacemakers. Im Flugzeug vergaß der stark weitsichtige Orbison seine Brille und musste am Abend notgedrungen mit Sonnenbrille auftreten. Die Bilder der Tour gingen um die Welt, und von nun an trat Orbison nur noch mit der dunklen Brille auf. Ohne Brille sieht man ihn später nur auf wenigen Fotos und im Film The Fastest Guitar.

1963 nahm Orbison bei Ralph Siegel in Hamburg zwei Lieder auf Deutsch auf, Mama und San Fernando, die Hitparaden erreichten die Lieder nicht. 1965 tourte er u.a. mit den Rolling Stones durch Australien. Mick Jagger und Keith Richards inspirierte das Gitarrenintro von Pretty Woman dazu, ein ähnliches Intro für ihren Hit (I Can’t Get No) Satisfaction zu komponieren.

Der deutsche Schlagersänger Roy Black übernahm um diese Zeit den Vornamen seines Vorbildes Roy für seinen Künstlernamen, später nahm Black deutsche Versionen von Orbisons Only the Lonely und California Blue auf. Zur Tourband der frühen 1960er Jahre gehörte auch Bobby Goldsboro, der ab 1963 eigene Hits hatte und erfolgreich eine Solokarriere startete.

Nach den Erfolgssingles Only the Lonely, Running Scared, Crying, In Dreams, Blue Bayou und seinem größten Hit Pretty Woman, der 1964 erschien, wurde Orbison von privaten Schicksalsschlägen heimgesucht. Seine erste Frau Claudette starb 1966 bei einem Motorradunfall. Zwei seiner drei Söhne aus dieser Ehe, Roy jr. (*1958) und Anthony (*1962), starben am 14. September 1968 bei einem Brand seines Landhauses. Der dritte Sohn Wesley (*1965) konnte von Orbisons Eltern in letzter Sekunde gerettet werden.

Am 25. Mai 1969 heiratete Orbison in zweiter Ehe die Deutsche Barbara Anne Marie Wellhöner Jakobs (*10. Januar 1950 in Bielefeld). Aus dieser Verbindung stammen die Söhne Roy Kelton Orbison Jr. (*18. Oktober 1970) und Alex Orbison (*1975). Seine Frau starb am 6. Dezember 2011, dem 23. Todestag von Roy Orbison, an Krebs.

Die Single Pretty Woman war für lange Zeit Orbisons letzter weltweiter Hit und auch der letzte große Erfolg beim Plattenlabel Monument Records. Ein Eine-Million-Dollar-Vertrag lockte ihn 1965 zu dem Majorlabel MGM, das ihm einen Spielfilm (The Fastest Guitar) und diverse Fernsehauftritte garantierte. Die Klangqualität und die Qualität der Musikproduktion der Monument-Aufnahmen wurde jedoch bei MGM nur selten erreicht, außerdem war er vertraglich verpflichtet, eine bestimmte Anzahl Lieder zu produzieren, worunter deren Qualität litt. Obwohl Roy Orbison auch weiterhin gute Songs schrieb, blieben die großen Erfolge aus.

Eine weitere Ursache für die fehlenden kommerziellen Erfolge ab Mitte der 1960er Jahre war auch die Dominanz der Beatgruppen in den internationalen Hitparaden.

Die 1970er Jahre

1973 endete der Vertrag bei MGM, in der Folge unterschrieb er bei Mercury Records und veröffentlicht drei Singles und das Album I’m Still in Love With You. Auch hier blieb der Erfolg aus, 1976 stand er für kurze Zeit wieder bei Monument unter Vertrag, Ergebnis war das Album Regeneration.

Inzwischen nahm Linda Ronstadt eine Coverversion von Orbisons Blue Bayou auf und kam damit 1977 auf Platz 3 der US-Charts. Die Plattenfirma von Ronstadt nahm daraufhin mit Roy Orbison das erfolglose Disco-Album Laminar Flow auf. Erfolgreiche Coverversionen veröffentlichten in der Folge auch Paola Felix 1978 mit Blue Bayou (auf Deutsch), Don McLean 1980 mit Crying und Van Halen 1982 mit Oh, Pretty Woman.

Bei einem Konzert Elvis Presleys Ende 1976 saß Orbison im Publikum. Presley stellte ihn den anderen Zuschauern als „…the greatest singer in the world“ vor. 1978 nahm Orbison die Filmmusik für A Living Legend auf, einen Film über das Leben von Elvis Presley. Der Film lief nur kurze Zeit in wenigen Kinos in den USA.

Die 1980er Jahre

1980 gelang Orbison im Duett mit Emmylou Harris ein Country-Hit mit That Lovin’ You Feeling Again, für das beste Duett erhielten die Interpreten einen Grammy.

Ebenfalls 1980 absolvierte Orbison seinen einzigen Auftritt im damaligen Ostblock in Bulgarien. Bei diesem im bulgarischen Fernsehen übertragenen Liveauftritt wurde er von einem kompletten Orchester begleitet.

1985, seine Frau Barbara war inzwischen seine Managerin, wurde eine Neuaufnahme des 1963er Hits In Dreams in David Lynchs Film Blue Velvet populär, im selben Jahr kamen in den Räumen der Sun Studios in Memphis Orbison, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis und Carl Perkins zusammen, um gemeinsam die Platte Class of ’55 aufzunehmen. 1987 nahm Orbison bei Virgin Records seine alten Hits neu auf, da diese nach der Insolvenz von Monument Records Anfang der 1980er Jahre seitdem für seine Fans nicht mehr erhältlich gewesen waren. In jenem Jahr trat er u.a. mit Elvis Costello, Bruce Springsteen und James Burton im Fernseh-Special Roy Orbison and Friends auf, aus dem das Live-Video Black and White Night hervorging. Ebenfalls 1987 wurde Orbison in die „Rock and Roll Hall of Fame“ aufgenommen, die Laudatio hielt Bruce Springsteen.

Ende 1988 feierte er mit der Single You Got It und dem Album Mystery Girl ein Comeback, zudem tat er sich mit Bob Dylan, George Harrison, Jeff Lynne und Tom Petty zu der Supergroup Traveling Wilburys zusammen, deren Album Traveling Wilburys Vol. 1 sich millionenfach verkaufte.

Diesen Erfolg erlebte Roy Orbison nicht mehr. Bereits in jungen Jahren litt er an Herzproblemen und musste sich Ende der 1970er Jahre einer Bypassoperation unterziehen. Er starb am 6. Dezember 1988 an einem Herzinfarkt, noch vor Veröffentlichung des Albums. Die Beisetzung fand auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery in Los Angeles, Kalifornien statt.

Nach seinem Tod

In den folgenden Jahren wurden von Orbison Records regelmäßig Compilations und reproduzierte Alben herausgegeben, bis dahin unveröffentlichte Lieder waren nur selten dabei. 1990 erhielt er posthum einen Grammy für Pretty Woman. 2004 diente Orbisons Blue Bayou als Filmmusik im Spielfilm Dreamcatcher.

Mehr als zwanzig Jahre nach seinem Tod wurde Roy Orbison im Januar 2010 mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame posthum geehrt.

Diskografie mit Chartplatzierungen

Alben

Jahr	Alben	Charts-Platzierungen
		AT	CH	DE	UK	US
1961	Roy Orbison at the Rockhouse (SUN)	-	-	-	-	-
1961	Lonely and Blue (Monument)	-	-	-	15	-
1962	Crying (Monument)	-	-	-	17	21
1962	Greatest Hits (Monument)	-	-	-	-	14
1963	In Dreams (Monument)	-	-	-	6	35
1964	More Greatest Hits (Monument)	-	-	-	-	19
1964	Exciting Sounds of Roy Orbison (Monument)	-	-	-	17	-
1964	Pretty Woman (Monument)	-	-	-	4	-
1964	Early Orbison (Monument)	-	-	-	-	101
1965	There Is Only One Roy Orbison (MGM)	-	-	-	10	55
1966	The Orbison Way (MGM)	-	-	-	11	128
1966	The Classic Roy Orbison (MGM)	-	-	-	12	-
1966	The Very Best Of (Monument)	-	-	-	-	94
1967	Orbisongs (MGM)	-	-	-	40	136
1967	Greatest Hits (Monument)	-	-	-	40	-
1967	Sings Don Gibson (MGM)	-	-	-	-	-
1967	Cry Softly Lonely One (MGM)	-	-	-	-	-
1967	The Fastest Guitar Alive (MGM)	-	-	-	-	-
1969	Many Moods (MGM)	-	-	-	-	-
1970	Hank Williams (MGM)	-	-	-	-	-
1970	The Great Songs of Roy Orbison (MGM)	-	-	-	-	-
1970	The Big O (MGM)	-	-	-	-	-
1972	Roy Orbison Sings (MGM)	-	-	-	-	-
1974	All-Time Greatest Hits Of Roy Orbison (Monument)	-	-	-	39	205
1972	Memphis (MGM)	-	-	-		-
1973	Milestones (MGM)	-	-	-	-	-
1974	I’m Still in Love With You (Mercury)	-	-	-	-	-
1975	The Best of Roy Orbison	-	-	-	1	-
1976	Regeneration Monument	-	-	-	-	-
1979	Laminar Flow (Asylum)	-	-	-	-	-
1981	Golden Days (Monument)	-	-	-	63	-
1985	Class of ’55	-	-	-	-	-
1987	In Dreams – The Greatest Hits (Virgin)	-	-	-	86	95
1988	For The Lonely – Anthology (Rhino)	-	-	-	-	110
1989	Mystery Girl (Virgin)	4	3	4	2	5
1989	A Black and White Night (Virgin)	-	-	-	51	123
1990	The Legendary Roy Orbison (4 CD-Boxset CBS)	-	-	-	1	-
1992	King of Hearts (Virgin)	-	-	-	23	179
1992	Dream Baby – Best (Label: Phono Music/Zounds)	-	-	-	-	-
1996	The Very Best of Roy Orbison	-	-	75	18	186
1998	Live at the BBC	-	-	-	-	-
2001	Love Songs (Virgin)	-	-	-	4	-
2001	Orbison (Bear Family Records, 7 CD-Set)	-	-	-	-	-
2004	The Platinum Collection	-	-	-	16	-
2006	The Essential Roy Orbison (Sony/BMG)	-	-	-	-	-
2008	The Soul of Rock and Roll(Sony/BMG, 4 CD-Box)	-	-	-	-	-

Singles

In Europa wurden die Singles Orbisons fast ausschließlich von den London Records veröffentlicht.

Jahr	Titel	Plattenfirma	Charts-Platzierungen
			AT	CH	DE	UK	US
1956	Ooby Dooby / Trying to Get to You	Je-Wel Records	-	-	-	-	-
1956	Ooby Dooby / Go! Go! Go!	Sun Records					59
1956	Rockhouse / You’re My Baby	Sun Records	-	-	-	-	-
1957	Sweet and Easy / Devil Doll	Sun Records	-	-	-	-	-
1957	Chicken-hearted / I Like Love	Sun Records	-	-	-	-	-
1958	Seems to Me / Sweet and Innocent (RCA)	RCA Records	-	-	-	-	-
1958	Almost Eighteen / Jolie (RCA)	RCA Records	-	-	-	-	-
1959	Paper Boy / With the Bugg	Monument Records	-	-	-	-	-
1959	Uptown / Pretty One	Monument Records	-	-	-	-	72
1960	Only the Lonely / Here Comes that Song Again	Monument Records	-	-	-	1	2
1960	Blue Angel / Today’s Teardrops	Monument Records	-	-	-	11	9
1960	I’m Hurtin’ / I Can’t Stop Lovin’ You	Monument Records	-	-	-	-	27
1961	Running Scared / Love Hurts	Monument Records	-	-	-	9	1
1961	Crying / Candy Man	Monument Records	-	-	-	25	2
1961	Candy Man / Crying	Monument Records	-	-	-	-	25
1962	Dream Baby (How Long Must I Dream) / The Actress	Monument Records	-	-	-	2	4
1962	The Crowd / Mama	Monument Records	-	-	-	40	26
1962	Leah / Working for the Man	Monument Records	-	-	-	-	25
1962	Working for the Man / Leah	Monument Records	-	-	-	50	33
1963	In Dreams / Shahdaroba	Monument Records	-	-	-	6	7
1963	Falling / Distant Drums	Monument Records	-	-	-	9	22
1963	Blue Bayou / Mean Woman Blues	Monument Records	-	-	-	3	29 / 5
1964	Borne on the Wind	London Records (UK-Veröffentlichung)	-	-	-	15	-
1964	It’s Over / Indian Wedding		-	-	-	1	9
1964	Pretty Woman / Yo Te Amo Maria	Monument Records	-	-	1	1	1
1964	Pretty Paper / What I’d Say	Monument Records	-	-	28	6	15
1965	Goodnight / Only With You	Monument Records	-	-	29	14	21
1965	(Say) You’re My Girl / Sleepy Hollow	Monument Records	-	-	-	23	39
1965	Ride Away / Wondering	MGM Records	-	-	-	34	25
1965	Let the Good Times Roll / Distant Drums	Monument records	-	-	-	-	81
1965	Crawlin’ Back / If You Can’t Say Something Nice	MGM Records	-	-	-	19	46
1966	Breakin’ Up Is Breakin’ My Heart / Wait	MGM Records	-	-	-	22	31
1966	Twinkle Toes / Where Is Tomorrow?	MGM Records	-	-	-	29	39
1966	Lana / Our Sommer Song	Monument Records	-	-	-	15	-
1966	Too Soon to Know / You’ll Never Be Sixteen Again	MGM Records	-	-	-	3	68
1966	Communication Breakdown / Going Back to Gloria	MGM Records	-	-	-	-	60
1966	There Won’t Be Many Coming Home / Going Back to Gloria	London Records (UK-Veröffentlichung)	-	-	-	18
1967	So Good / Memories	MGM Records	-	-	-	32	132
1967	Cry Softly Lonely One / Pistolero	MGM Records	-	-	-	-	52
1967	She / Here Comes that Song Again	MGM Records	-	-	-	-	119
1968	Born to Be Loved by You / Shy Away	MGM Records	-	-	-	-	-
1968	Walk On / Flowers	MGM Records	-	-	-	39	121
1968	Heartache / Sugar Man	MGM Records	-	-	-	44	104
1969	My Friend / Southbound Jericho Pathway	MGM Records	-	-	-	35	-
1969	Penny Arcade / Tennessee Owns My Soul	MGM Records	-	-	-	27	133
1970	She Cheats On Me / How Do You Start Over	MGM Records	-	-	-	-	-
1970	So Young / If I Had a Woman Like You	MGM Records	-	-	-	-	122
1971	Last Night / Close Again	MGM Records	-	-	-	-	-
1972	God Love You / Changes	MGM Records	-	-	-	-	-
1972	Remember the Good / Harlem Woman	MGM Records	-	-	-	-	-
1972	Memphis, TN / I Can Read Between The Lines	MGM Records	-	-	-	-	-
1973	Blue Rain / Sooner or Later	MGM Records	-	-	-	-	-
1973	I Wanna Live / You Lay so Easy on My Mind	MGM Records	-	-	-	-	-
1974	Sweet Mama Blue / Heartache	Mercury Records	-	-	-	-	-
1975	Hung Up on You / Spanish Nights	Mercury Records	-	-	-	-	-
1975	It’s Lonely / Still	Mercury Records	-	-	-	-	-
1976	Belinda / No Chain at All	Monument Records	-	-	-	-	-
1976	Southern Man / Born to Love Me	Monument Records	-	-	-	-	-
1977	Drifting Away / Under Suspicion	Monument Records	-	-	-	-	-
1979	Tears / Easy Way Out	Asylum Records	-	-	-	-	-/109
1979	Poor Baby / Lay It Down	Asylum Records	-	-	-	-	-
1980	That Lovin’ You Feeling Again (mit Emmylou Harris, B-Seite von Craig Hundley)	Warner Bros. Records	-	-	-	-	55
1985	Wild Hearts / Wild Hearts (Instr.)	Zitt Records	-	-	-	76	-
1985	Birth of Rock ’n’ Roll / Rock and Roll (Fais-Do-Do)	America Records (mit J.Cash, C.Perkins und J.L.Lewis)	-	-	-	-	-
1985	Sixteen Candles / Rock and Roll (Fais-Do-Do)	America Records (mit J.Cash, C.Perkins und J.L.Lewis)	-	-	-	-	-
1985	Class Of ’55 / We Remember the King	America Records (mit J.Cash, C.Perkins und J.L.Lewis)	-	-	-	-	-
1988	Handle With Care / Margarita	Warner Bros. Records	-	-	-	-	-
1989	You Got It / Crying	Virgin Records	4	9	9	3	9
1989	California Blue / In Dreams	Virgin Records	-	-	34	77	-
1989	She’s a Mystery to Me / Dream Baby (Live)	Virgin Records	-	-	-	27	-
1992	I Drove All Night	Virgin Records	-	-	52	7	-
1992	Crying / Falling (mit K. D. Lang)	Virgin Records	-	-	-	13	-
1992	Heartbreak Radio	DPRO Records	-	-	69	36	-

Literatur

• Ellis Amburn: Dark Star. The Roy Orbison Story. Hodder and Stoughton, London 1990, ISBN 0-450-55194-6.
• Alan Clayson: Only The Lonely. The Life and Artistic Legacy of Roy Orbison. Sidgwick & Jackson, London 1989, ISBN 0-283-99897-0.
• Colin Escott: Orbison. Bear Family, Hambergen 2001, ISBN 3-89795-767-1.
• Peter Lehman: Roy Orbison. The Invention of an Alternative Rock Masculinity. Temple University Press, Philadelphia PA 2003, ISBN 1-59213-036-4.

Weblinks

 Commons: Roy Orbison – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website (englisch)
• Roy Orbison Dänemark
• Werke von und über Roy Orbison im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek