Sundar Singh

Sundar Singh um 1922

Sadhu Sundar Singh (Panjabi ਸਾਧੂ ਸੁੰਦਰ ਸਿੰਘ; * 1888 in Rampur, Patiala; † unbekannt, zuletzt lebend gesehen vor seiner 1929 begonnenen Reise in den Himalaya) war ein indischer Christ, der nach der Art eines Sadhu umherzog.

Leben

Sundar Singh und der schwedische lutherische Erzbischof Nathan Söderblom in Schweden, zwischen 1921 und 1924.

Sundar Singh stammte aus wohlhabender Familie. Sein Vater war Sikh, seine Mutter Hindu. Nachdem er in einer Missionsschule mit dem Christentum in Berührung kam, wandte er sich zuerst in Feindschaft ab. Nach einer von ihm beschriebenen Vision wurde er jedoch Christ und brach damit mit seiner Familie, die ihn verstieß. Er lebte fortan asketisch, ohne Besitz, und hatte zahlreiche Visionen. Seine Hauptaufgabe sah er darin, durch die Dörfer zu ziehen und Jesus Christus zu verkünden. Viele Inder wurden durch ihn Christen, und er faszinierte Landsleute ebenso wie Christen aus dem Westen. Mehrere Mordversuche überlebte er nur knapp. Immer wieder reiste er in den Himalaya, um dort bis nach Tibet hinein zu missionieren. Nach einer Vortragsreise in Südindien wurde er ins Ausland eingeladen. Er reiste über Burma nach Singapur, weiter in chinesische Großstädte und bis nach Japan.

Von Japan kehrte er wieder nach Indien zurück. Seine Bekanntheit stieg stark an. Es folgten Einladungen nach Europa. Auf zwei Reisen, die ihn nach England, USA und Australien, und Schweden, Dänemark, Deutschland, die Schweiz und Norwegen führten, lernte er die westliche Zivilisation kennen. Er kritisierte den westlichen Materialismus und seine mangelnde Spiritualität.

1929 trat er eine erneute Reise nach Tibet an, kam aber dort nicht an. Verschiedene Suchexpeditionen blieben ohne Erfolg. Möglicherweise starb er an einer Krankheit, vielleicht an Cholera, oder er hatte einen Unfall.

Theologie

Sundar Singh ist der erste neuzeitliche indische Theologe, der seine Verkündigung ganz innerhalb des indischen Kulturkreises entwickelte. Das bedeutete auch, dass er auf westliche Philosophie verzichtete und die eigenen indischen Traditionen heranzog. Dadurch erreichte er gerade die einfachen Menschen. Dem Einwand aus hinduistischen Kreisen, er verkündige eine fremde Religion, begegnete er mit dezidiert indischen Argumentationsmustern.

Bedeutung

Auch über 70 Jahre nach seinem Verschwinden bleibt Sadhu Sundar Singh einer der einflussreichsten indischen Christen des 20. Jahrhunderts, da er mit seinem Leben bewies, dass das Christentum keine rein westliche, mit der indischen Kultur nicht kompatible Religion ist.

Durch seine Schriften übte Sadhu Sundar Singh einen starken Einfluss u. a. auf die niederländische Königin Wilhelmina aus (ab 1927).

Werke von Sadhu Sundar Singh

• Zu des Meisters Füßen. Stuttgart 1923 (At the master's feet. Madras 1922) (indische Erstausgabe: Maktib i Masih. Lucknow 1921)
• Gotteswirklichkeit. Gedanken über Gott, Mensch und Natur. Hamburg 1925 (Reality and Religion. Meditations on God, Men and Nature. London 1924) (indische Erstausgabe: Mazhab our Haqiqat. Lahore 1924)
• Das Suchen nach Gott. Gedanken über Hinduismus, Buddhismus, Islam und Christentum. Basel 1925 (The Search after Reality. Thoughts on Hinduism, Buddhism, Muhammadanism, and Christianity. London 1924)
• Geheimnisse des inneren Lebens. Betrachtungen über das Wachsen im geistlichen Leben. Basel 1930 (Meditations on various Aspects of the Spiritual Life. London 1926)
• Gesichte aus der jenseitigen Welt. Aarau 1930 (Visions of the Spiritual World. A Brief Description of the Spiritual Life, its different states of existence, and the destiny of good and evil men as seen in visions. London 1926)
• Mit und ohne Christus. Beispiele aus dem Leben von Christen und Nichtchristen, welche den Unterschied eines Lebens mit Christus von dem eines Lebens ohne ihn beleuchten. Basel 1930 (With and without Christ. Being incidents taken from the lives of Christians and of Non-Christians which illustrate the difference in lives lived with Christ and without Christ. London 1929)
• Friso Melzer (Hrsg.): Sadhu Sundar Singh. Gesammelte Schriften. Stuttgart 2000, ISBN 978-3-7675-2300-5

Gedenktag

• evangelisch: 16. April im Evangelischen Namenkalender
• anglikanisch: 19. Juni

Literatur

• Friedrich Heiler: Sadhu Sundar Singh. Ein Apostel des Ostens und Westens. München 1924. Neuausgabe: Bietigheim 1987, ISBN 978-3-7999-0220-5
• Oskar Pfister: Die Legende Sundar Singhs. Eine auf Enthüllungen protestantischer Augenzeugen in Indien gegründete religionspsychologische Untersuchung. Bern und Leipzig 1926.
• Paul Gäbler: Sadhu Sundar Singh. Dissertation an der Universität Leipzig, Leipzig 1937
• Aiyadurai Jesudasen Appasami: Sundar Singh, Cambridge 1958.
• Paul Gäbler: Sundar Singh. In: Evangelisches Kirchenlexikon – Kirchlich-theologisches Handwörterbuch, sechster Band Sh–Z, dritte, völlig neu bearbeitete Auflage, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen 1962, Spalte 526–527
• Martin Tamcke: Indienkunde an der Theologischen Fakultät in Göttingen: Der Missionswissenschaftler Paul Gäbler (1901–1972). In: Inge Mager (Hrsg.): Überliefern – Erforschen – Weitergeben. Festschrift für Hans Otte zum 65. Geburtstag. Jahrbuch der Gesellschaft für niedersächsische Kirchengeschichte, 113. Band, Hannover 2015, S. 329–341. (Darstellung der verschiedenen Positionen zu Sundar Singh.)
• Michael Biehl: Der Fall Sadhu Sundar Singh. Theologie zwischen den Kulturen. Frankfurt/M., Bern, u. a. 1990, ISBN 978-3-631-43013-2
• Paul A. J. Martin: The Missionary of the Indian Road. Bangalore 1996.
• Bernhard Koch: Maharischi vom Kailas – Der uralte Gebetskämpfer – erzählt von Sadhu Sundar Singh. Rinteln 2008, ISBN 978-3-938972-05-2
• Ernst Pulsfort: Sundar Singh. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 11, Herzberg 1996, ISBN 3-88309-064-6, Sp. 263–267.

Weblinks

 Commons: Sundar Singh – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Sundar Singh im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Sadhu Sundar Singh: Wirklichkeit und Religion. Innerungen über Gott, Mensch und Natur. 1923, bei Gaebler Info und Genealogie
• The prophecies of Sundar Singh about New Jerusalem.