Deutschamerikaner

Hellblau die Bundesstaaten und Counties mit überwiegend deutschstämmiger Bevölkerung

Häufigste Herkunft lt. Volkszählung 2000

Deutsche Bevölkerungsdichte in den Vereinigten Staaten,1872

Diese Zensus-Karte von 1850 zeigt die evangelische Bevölkerung, welche damals fast ausschließlich aus Deutschen bestand.

Deutsche Zeitungen in Nordamerika, 1922

Als Deutschamerikaner (German Americans) werden in den Vereinigten Staaten US-amerikanische Staatsbürger bezeichnet, die der Gruppe der emigrierten Deutschen angehören, das heißt, dass sie selbst oder ihre Vorfahren aus Deutschland oder aus Siedlungsgebieten deutscher Minderheiten in Europa in die USA eingewandert sind. 42,8 Millionen Amerikaner gaben in einer im Jahr 2000 durchgeführten Volkszählung „German“ als ihre Hauptabstammung an. In Europa wird der Begriff mitunter enger ausgelegt und beinhaltet nur Menschen, die tatsächlich der deutschen Kultur und Sprache nahestehen oder die zumindest einen deutschen Elternteil besitzen.

Geschichte

Das Hauptziel der frühen deutschen Einwanderung war Pennsylvania. Dort wurde 1683 die erste deutsche Siedlung auf dem Boden der heutigen Vereinigten Staaten von Amerika gegründet - Germantown. Gegründet wurde der Ort von dem Gelehrten Franz Daniel Pastorius, der hier 1683 gemeinsam mit 13 Familien – Quäkern und Mennoniten – aus dem Krefelder Raum eintraf.

1775 bestand ein Drittel der Bevölkerung Pennsylvanias aus deutschstämmigen Bewohnern. Sie waren überwiegend Lutheraner, Reformierte, Amische, Mennoniten und Anhänger anderer protestantischer Glaubensrichtungen. Die Deutschamerikaner in Pennsylvania entwickelten eine eigene Sprachform auf der Basis pfälzischer Dialekte, das Pennsylvania Dutch, das vereinzelt auch heute noch gesprochen wird. Andere bedeutende deutsche Siedlungen gab es in Nordamerika zur Kolonialzeit in New York und Virginia.

Benjamin Franklin war kurze Zeit Redakteur der Philadelphischen Zeitung; allerdings entwickelte er sich in dieser Rolle zum massiven Gegner der deutschen Immigration, weil der Herausgeber der Zeitung, Johann Christoph Sauer, die Immigranten darin bestärkte, ihre kulturelle und religiöse Eigenständigkeit zu wahren und sich von Quäkern, Angehörigen der Episkopalkirche und anderen Konfessionen fernzuhalten. Der Deist Franklin sah in dieser Haltung eine gefährliche kulturelle Rückständigkeit; er bezeichnete die deutschsprachigen Einwanderer, die meist aus verarmten ländlichen Regionen Süddeutschlands und Böhmens kamen, als religiöse Eiferer und „boors“ (pejorativ: Buren, Bauern). Viele Deutsche in Pennsylvania verweigerten ihren Kindern den Besuch englischsprachiger Schulen. Seit Mitte der 1750er Jahre reagierten Verwaltung und Kirche in Pennsylvanien immer stärker auf diese Tendenz zur Integrationsverweigerung. Sie forderten Zwangsehen und ein Verbot der deutschsprachigen Presse und der deutschen Sprache in der Öffentlichkeit, was allerdings von Franklin als überzogen kritisiert wurde. Auch Thomas Jefferson und James Madison teilten die Phobie Franklins gegenüber deutschsprachigen Migranten, allerdings bedienten sie sich anderer Argumente: Deutsche, Österreicher und Migranten aus anderen „rückständigen“ absolutistischen Ländern stellten aus ihrer Sicht eine Gefahr für die amerikanische Kultur der Freiheit und den Wohlstand dar.

1816 gab es vor allem in Süddeutschland und der Schweiz eine Hungersnot (siehe Jahr ohne Sommer – der Vulkan Tambora hatte im April 1815 so viel Asche ausgestoßen, dass diese sich wie ein Schleier um die Erde legte und das Weltklima bis 1819 kühler machte). Auch dies führte zur Auswanderung.

Die größte deutsche Einwanderungswelle gab es zwischen 1848 und dem Ersten Weltkrieg, als über sechs Millionen Deutsche in die Vereinigten Staaten einwanderten. Die meisten davon kamen

• aus ökonomischen Gründen,
• wegen Missernten und katastrophaler Überschwemmungen,
• wegen des Bevölkerungswachstums in ihrem Land (in Deutschland, Österreich und der Schweiz),
• wegen ihres Glaubens oder – wie die Forty-Eighters – aufgrund ihres politischen Engagements,
• um dem Wehrdienst zu entgehen.

Die deutschen Einwanderer von 1848/1849 hatten in vielen Regionen – anders als ihre Vorgänger in Pennsylvania und die meisten Nichteuropäer – wie beispielsweise die mexikanischen und chinesischen Einwanderer – das Glück, nicht diskriminiert zu werden. In Texas zum Beispiel wurden sie aufgrund ihrer landwirtschaftlichen Techniken und ihres Fleißes akzeptiert. So fügten sich die deutschen Immigranten immer stärker in die junge amerikanische Gesellschaft ein und gelangten in vielen Fällen zu ähnlichem wirtschaftlichen, politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Einfluss wie die britischen Einwanderer. Allerdings setzten sie anders als angloamerikanische Farmer auf ihren Baumwollfeldern meist nur freie Arbeitskräfte ein, was ihnen nicht nur Sympathie einbrachte. So gab es immer wieder antideutsche (wie auch antiirische) Pogrome, vor allem auf dem Gipfel einer erneuten massiven Einwanderungswelle wie das am 6. August 1855 in Louisville (Kentucky) mit 22 Toten. Viele dieser Unruhen hatten auch religiöse Ursachen. So verstießen die Deutschen oft gegen das sonntägliche Alkoholverbot. Der Zorn der Puritaner richtete sich dabei immer stärker auf die katholischen Einwanderer aus Süddeutschland, die sich weigerten, die King-James-Bibel zu benutzen, sowie auf katholische Migranten aus Österreich, Italien und Irland und auf die Hispanics.

In den 1890er Jahren wechselte das Diskriminierungsmuster: Nun wurden deutschsprachige Menschen als Einwanderergruppe zum Beispiel gegenüber Polen aus Preußen oder Tschechen und Juden aus dem Habsburgerreich offenbar systematisch bevorzugt, was sich in Forderungen der Restriktionisten nach Sprachtests, in denen jeder ein paar Sätze in der offiziellen Amtssprache seines Heimatlandes beherrschen musste, äußerte.

Während des Ersten Weltkrieges wurden Deutschamerikaner verdächtigt, mit den Mittelmächten zu sympathisieren. In manchen Gegenden kam es 1917/1918 zum Verbot des Deutschunterrichts und zur Verbrennung deutschsprachiger Schulbücher. Viele Deutschamerikaner reagierten auf diesen Druck mit einer demonstrativen Anpassung an den englischen kulturellen „Mainstream” (Hauptrichtung).

Ein weiterer deutschamerikanischer Migrationsschub erfolgte nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten ab 1933. Viele Akademiker verließen das Deutsche Reich, weil sie dort nicht mehr arbeiten konnten (z. B. Berufsverbot); bald suchten viele Deutsche auch deshalb Zuflucht in den USA, weil ihr Leben im Hitler-Deutschland akut bedroht war.

Während des Zweiten Weltkrieges wurden Tausende in den Vereinigten Staaten lebende Deutsche interniert (Näheres hier). Nach Kriegsende bewiesen viele Deutschamerikaner ihre Solidarität mit der alten Heimat, indem sie CARE-Pakete ins verwüstete Deutschland schickten.

Noch heute übersiedeln viele Deutsche in die USA. An die Stelle der Armutsmigration und der Flucht vor Verfolgung ist inzwischen eine Arbeitsmigration insbesondere von Wissenschaftlern getreten, die in den Staaten günstigere Karriere-, Arbeits- und Forschungsbedingungen suchen, als sie sie im deutschen Sprachraum vorfinden. Der Trend scheint rückläufig zu sein. Auch die Unterscheidung von „Auswanderung“ und einem temporären Arbeitsaufenthalt im Ausland ist fließend geworden.

Kulturelles Erbe

Aufgrund der Tatsache, dass Amerikaner mit nationalen Wurzeln im deutschen Sprachraum seit Bestehen der USA zu den größten Bevölkerungsgruppen zählen, haben sie in entscheidender Weise zur Herausbildung einer amerikanischen Kultur beigetragen.

Baron von Steuben, ein ehemaliger preußischer Offizier, hat den Aufbau der amerikanischen Armee im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg geleitet und dadurch den Sieg über die britischen Truppen möglich gemacht.

Während der nationalsozialistischen Herrschaft im Deutschen Reich und im übrigen Mitteleuropa immigrierten zahlreiche deutsche, vor allem jüdische Wissenschaftler in die Vereinigten Staaten. Der bekannteste davon ist Albert Einstein, bekannt für die Relativitätstheorie. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Wernher von Braun und die meisten Ingenieure der Heeresversuchsanstalt Peenemünde in die Vereinigten Staaten gebracht, wo sie am amerikanischen Raketenprogramm entscheidend mitarbeiteten.

Auch der Einfluss der Deutschen Küche ist in den Vereinigten Staaten spürbar: Frankfurter, Hamburger, Bratwurst und Strudel sind weit verbreitete Gerichte. Auch die Renaissance der Mikrobrauereien ist von deutschen Brauern geprägt. Eine weitere deutschamerikanische Spezialität sind Brezeln, die in den Staaten erstmals von Julius Sturgis (Lititz, Pennsylvania, 1861) auf den Markt gebracht wurden.

Ohio ist bekannt für das deutschamerikanische Festival Zinzinnati, und in New York City, Philadelphia und anderen Städten findet jedes Jahr die Steubenparade, ein Umzug von Deutschamerikanern, statt. Außerdem finden im ganzen Land deutschamerikanische Festivals und Octoberfests statt. Zehntausende amerikanischer Touristen reisen jedes Jahr nach Deutschland, um das Land ihrer Vorfahren zu entdecken.

Nach der letzten Volkszählung im Jahr 2000 verwenden 1.382.610 Menschen Deutsch als Muttersprache, zählt man die Sprecher der deutschen Dialekte, des Pennsylvania Dutch und des Luxemburgischen dazu, beläuft sich die Zahl auf 1.467.184 Sprecher. Von dieser Anzahl sind 11,9 % zwischen 5 und 17 Jahren alt, 64,9 % sind zwischen 18 und 64 und 23,2 % sind älter als 65 Jahre.

Deutschamerikaner in Führungspositionen

Dwight Eisenhower und Herbert Hoover stammten väterlicherseits aus deutschamerikanischen Familien, George Washington und Richard Milhous Nixon hatten Mütter deutscher Herkunft. Barack Obama hat sogar einige schwäbische Vorfahren, die mütterlicherseits 1750 aus Besigheim emigrierten.

Deutsche Städtenamen in den Vereinigten Staaten

In den meisten US-Bundesstaaten gibt es Stadtgründungen durch Deutsche und Städte mit deutschen Namen, beispielsweise Hamburg (New York), Stuttgart (Arkansas), Augsburg (Arkansas), Berlin (Ohio), Berlin (Pennsylvania), Bismarck (North Dakota), New Braunfels (Texas), Minden (Nebraska), Augsburg (Illinois), Schaumburg (Illinois), New Baden (Illinois), New Minden (Illinois), New Berlin (Illinois), Flensburg (Minnesota), Frankenmuth (Michigan), Frankfort (Kentucky), Frankfort (Indiana), Dresden (Ohio), New Berlin (Wisconsin), Kiel (Wisconsin), New Holstein (Wisconsin), Hanover (Pennsylvania), Berlin (New Hampshire), Hanover (New Hampshire), Paderborn (Illinois), Karlsruhe (North Dakota), New Leipzig (North Dakota), New Ulm (Minnesota), New Trier (Minnesota), Bremen (Georgia), Weimar (Texas), Amberg (Wisconsin), Couburg (Oregon), Bingen (Washington) oder Lennep (Montana). Neben diesen bekannten Städtenamen gibt es auch viele Städte, die nach deutschen Kleinstädten wie beispielsweise Altenburg (in Missouri) benannt wurden. Bekannt sind auch die zahlreichen Viennas (z. B. Vienna (Georgia), Vienna (Virginia), …), die meist von österreichischen Einwanderern gegründet wurden.

Einrichtungen für Deutschamerikaner

Vereine

Zahlreiche Gesellschaften und Vereine pflegen das kulturelle Erbe:

• Als Dachverband fungiert die 1977 in Philadelphia gegründete German-American Heritage Foundation.
• Die älteste und wahrscheinlich auch aktivste Gesellschaft ist die 1764 gegründete German Society of Pennsylvania in Philadelphia.
• The German Society of Maryland mit Sitz in Baltimore wurde 1900 gegründet.
• Die German Society of the City of New York widmet sich in erster Linie der Unterstützung von in New York lebenden Deutschen.

Bildungseinrichtungen

• Institute for German-American Relations – Das Institut ist ein Informations- und Diskussionszentrum über deutsch-amerikanische Beziehungen und stellt Schulen Unterrichtsmaterial bereit.
• Deutsch-Amerikana-Sammlung an der Universität Cincinnati.
• American Council of Learned Societies
• American Association of Teachers of German, Inc.

Deutsche Zeitschriften und Zeitungen

In den Vereinigten Staaten erscheinen bis heute Zeitungen in deutscher Sprache, die allerdings höchstens regional verbreitet sind. Die älteste davon ist die bereits 1834 gegründete New Yorker Staats-Zeitung. Ein weiteres Beispiel ist die im pennsylvaniadeutschen Dialekt verfasste, nur zweimal jährlich erscheinende Zeitung Hiwwe wie Driwwe.

Siehe auch

• Liste bekannter deutscher USA-Emigranten
• Deutsch-amerikanische Beziehungen
• Deutsche Sprache in den Vereinigten Staaten
• Deutsche Überseewanderung
• Einwanderung in die Vereinigten Staaten
• Latin Settlement
• Austro-Amerikaner
• Deutschkanadier

Literatur

• Bernd Brunner: Nach Amerika. Die Geschichte der deutschen Auswanderung. C.H.Beck, München 2009, ISBN 978-3-406-59184-6.
• Alexander Emmerich: Die Geschichte der Deutschen in Amerika. Von 1680 bis in die Gegenwart, Fackelträger Verlag, 2010, ISBN 3-7716-4441-0
• Christian Gellinek: Those Damn’ Dutch. The Beginning of German immigration in North America during the Thirty Years’ War. Campus, Frankfurt am Main 1996. ISBN 3-593-35452-7
• Johannes Gillhoff: Jürnjakob Swehn der Amerikafahrer. Evangelische Buchgemeinde, Stuttgart 1917, Verlag BS, Rostock 2006. ISBN 3-89954-219-3
• Don Heinrich Tolzmann: Die Deutsch-Amerikana-Sammlung an der Universität von Cincinnati. In: Stuttgarter Arbeiten zur Germanistik, Nr. 423. Stuttgart: Hans-Dieter Heinz 2004 [2005], S. 447–458, ISBN 3-88099-428-5
• Rainer Vollmar: Wohnen in der Wildnis. Siedlungsgestaltung und Identität deutscher Auswanderer in den USA. Dietrich Reimer Verlag Berlin, 1995. 239 S. ISBN 3-496-02554-9
• Rainer Vollmar: Anaheim – Utopia Americana. Vom Weinland zum Walt Disney-Land. Eine Stadtbiographie. Erdkundliches Wissen H.126. Franz Steiner Verlag Stuttgart 1998, 289 S. ISBN 3-515-07308-6

Weblinks

 Commons: Deutschamerikaner – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• US-Amt für Bevölkerungsstatistik (PDF-Datei; 5,93 MB)
• D.A.N.K. Deutsch-Amerikanischer National-Kongress