Jorge Chávez Dartnell

Jorge Chávez in seiner Blériot

Denkmal für Jorge Chávez Dartnell in Brig

Jorge Chávez (in der Schweiz auch bekannt unter dem Namen Geo Chavez, von George) (* 13. Juni 1887 in Paris; † 27. September 1910 in Domodossola) war ein peruanisch-französischer Luftfahrtpionier, der als erster Mensch mit einem Flugzeug den Alpenhauptkamm überquerte.

Leben

Der Sohn eines nach Frankreich ausgewanderten peruanischen Millionärs absolvierte 1910 die Flugschule Henri Farmans und erhielt den französischen Pilotenschein Nr. 32. Anschließend errang er zahlreiche Preise für fliegerische Leistungen und führte eine Reihe von Rekordflügen durch. So erreichte er im September 1910 eine Höhe von fast 2.500 m (nach anderer Quelle 2652 m) während Hubert Latham (1883–1912) ein Jahr zuvor nur 155 m erzielt hatte. Nach intensiver Vorbereitung und Geländeerkundung, während der seine Konkurrenten Charles Weymann und Pierre Emile Taddéoli bereits erfolglose Versuche unternahmen, startete er am 23. September 1910 auf einer Wiese 46.3141888.0100206 in Ried-Brig, um mit seinem Blériot XI Eindecker (angetrieben von einem 50 PS-Gnôme Rotationskolbenmotor) den 2000 m hohen Simplon nach Domodossola zu überfliegen und so den ersten Flug über die Alpen zu meistern. Am 19. September hatte er bereits einen Versuch nach Erlebens strapaziöser Turbulenzen und Kälte erfolglos abgebrochen. Der von zahlreichen Schaulustigen beobachtete Flug am 23. gelang zunächst, doch bei der Landung nach 42 Minuten Flugdauer brach das Flugzeug bei dem Versuch, es nach einem Sturzflug abzufangen, auseinander.

Chavez wurde bei dem Absturz aus 10–20 Meter Höhe schwer verletzt und starb am 27. September 1910. Seine Leiche wurde nach Paris überführt, wo Chávez auf dem Friedhof Père Lachaise im Familienmausoleum beigesetzt wurde. 1957 wurden seine sterblichen Überreste nach Peru gebracht.

Ehrungen

• Zum Andenken an den Luftfahrtpionier erhielt der internationale Flughafen der peruanischen Hauptstadt Lima den Namen Aeropuerto Internacional Jorge Chávez.
• In Brig wurde ihm zu Ehren ein Brunnen mit der Skulptur eines geflügelten Menschen ausgestattet und Chavez-Brunnen 46.316457.98805 genannt.
• In Ried-Brig befindet sich in der Nähe des Startplatzes das Chavez-Denkmal 46.31486498.011705.
• Zum 100. Jahrestag wurde am Startplatz eine Gedenkfeier abgehalten.
• Im Rahmen der Unterhaltungssendung Jetzt oder nie – Lebe deinen Traum vom Schweizer Fernsehen fliegt Raoul Geiger mit einem Ruppert Archaeopteryx Elektrosegler vom selben Startplatz über den Simplonpass.

Literatur

• Die kleine Enzyklopädie. Band 1, Encyclios, Zürich 1950, S. 286.

Weblinks

 Commons: Jorge Chávez Dartnell – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Jorge Chávez Dartnell im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Franz Wegmann: Der tragische Sieg swissaviation.ch, 24. September 1999 – Bericht über die Alpenüberquerung
• Weltwoche.ch 100 Jahre nach der ersten Alpenüberquerung mit dem Flugzeug. – nicht mehr abrufbar 24. September 2018
• Zum Gedenken an Geo Chávez. Radio SRF, 22. September 2010; abgerufen am 30. September 2018.