Manasse Herbst

Manasse Herbst (geb. 1. November 1913 in Galizien, Österreich-Ungarn; gest. 3. Januar 1997 in Hallandale, Florida, USA) war ein deutschsprachiger Schauspieler und Sänger. Seine homosexuelle Beziehung mit dem deutschen „Tennis-Baron“ Gottfried von Cramm, dem populärsten Tennisspieler seiner Zeit, war Ursache für einen 1938 unter großer internationaler Anteilnahme erfolgten Gerichtsprozess und eine Verurteilung von Cramms.

Leben

Als Kind war Herbst 1920 in dem Filmdrama Papa Haydn (Regie: Karl Frey) als junger Joseph Haydn zu sehen. 1926 hatte er eine Nebenrolle in Der Sohn des Hannibal unter der Regie von Felix Basch.

Von 1930 bis 1932 spielte Herbst unter Regie von Erik Charell in 416 Aufführungen bei stets ausverkauftem Haus in dem Stück Im weißen Rößl auf der Bühne des Theaters der 5000, dem Großen Schauspielhaus Berlin am Schiffbauerdamm, dem Vorläufer des Friedrichstadtpalastes.

Erik Charells Revue-Inszenierung des Weißen Rössl mit sehr opulentem und aufwendigen Bühnenbild von Ernst Stern, die heute als erstes Musical überhaupt oder zumindest als Musical-Vorläufer gilt, war ein Highlight der Weimarer Republik. Sie enthielt unzweideutige ironische (auch schwule) Anspielungen und bildete militaristisch-gewalttätiges Sein und bürgerlich-friedlichen Schein der ersten deutschen Demokratie ab. Der von Herbst verkörperte Piccolo (Kellnerlehrling) musste beispielsweise ständig physische Aggressivität ertragen. Trotz ihres Erfolges wurde die Inszenierung in dieser Form „wegen despektierlichen Umgangs mit Folklore“ von den Nationalsozialisten bekämpft und ab 1933 als entartet verboten, auch weil mehrere Juden an ihr beteiligt waren.

Im Jahr 1931 lernte der siebzehnjährige Herbst den bereits seit einem Jahr verheirateten einundzwanzigjährigen Adligen von Cramm im Berliner Szene-Nachtclub „Eldorado“ kennen, als dieser am Beginn seiner sportlichen Weltkarriere stand. Die beiden waren bis zur erzwungenen Emigration Herbsts liiert und versuchten, auch danach Kontakt zu halten, erschwert u. a. durch Gestapo und Zweiten Weltkrieg. Zur Emigration und damit letztlich zum Überleben der Shoah verhalf Gottfried von Cramm seinem Freund durch damals illegale finanzielle Zuwendungen.

1933 wurde Herbsts Engagement am Großen Schauspielhaus aufgrund seiner jüdischen Herkunft gekündigt. Wegen des für jüdische Künstler und Juden anderer Berufsgruppen reichsweit ausgesprochenen Berufsverbotes emigrierte er 1936 nach Lissabon, konnte dort aber mangels portugiesischer Sprachkenntnisse keine Arbeit finden. Er reiste daher 1937 weiter nach Paris, wo er zunächst bei seinem Bruder wohnte. Von dort schrieb er von Cramm einen Brief, den dieser während seines Aufenthalts in Australien erhielt, wo er an einem Tennisturnier teilnahm. Gottfried von Cramm hatte deshalb die Hoffnung, Manasse Herbst 1938 in Paris treffen zu können, wenn er dort selbst am Tournoi de Roland Garros teilnehmen würde. Dazu kam es jedoch nicht.

Bereits im April 1937 war von Cramm wegen Vergehen nach dem 1935 von den Nazis verschärften § 175 RStGB von der Gestapo zu seinem Verhältnis zu Manasse Herbst verhört worden. Am 5. März 1938 wurde von Cramm festgenommen, angeklagt und wegen der Beziehung zu Herbst zu einem Jahr Freiheitsentzug verurteilt. Vor Gericht versuchte von Cramm, sich mit der Schutzbehauptung einer Erpressung seitens Herbst vor der weiteren Anklage wegen Devisenvergehens zu schützen und datierte die Dauer seiner Beziehung zu Herbst auf die Zeit vor der NS-Strafverschärfung. Die gegen von Cramm verhängte Freiheitsstrafe wurde nach sieben Monaten zur Bewährung ausgesetzt.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges reiste der inzwischen verheiratete Manasse Herbst nach Deutschland, um sich bei Gottfried von Cramm für die Rettung seines Lebens zu bedanken. Manasse Herbst lebte zuletzt in Hallandale, Broward County, im US-Bundesstaat Florida. Er starb dort im Alter von 83 Jahren.

Filmografie

• 1920: Papa Haydn (Regie: Karl Frey)
• 1926: Der Sohn des Hannibal (Regie: Felix Basch)

Bühne

• 1930–1932: Im weißen Rössl (Regie: Erik Charell), als Piccolo, neben Paul Hörbiger, Willi Schaeffers, Siegfried Arno, Max Hansen, Walter Jankuhn, Camilla Spira, Otto Wallburg, Trude Lieske, Marianne Winkelstern, Käthe Lenz, Tamara Desni

Literatur

• Marshall Jon Fisher: Ich spiele um mein Leben. Gottfried von Cramm und das beste Tennismatch aller Zeiten. Osburg, Berlin 2009, ISBN 978-3-940731-31-9.
• Andreas Pretzel: NS-Opfer unter Vorbehalt: Homosexuelle Männer in Berlin nach 1945. LIT, Münster 2002, ISBN 3-8258-6390-5.
• Axel Schock, Karen-Susan Fessel: Out! 800 berühmte Lesben, Schwule und Bisexuelle. Querverlag Berlin 2004. ISBN 3-89656-111-1.
• Marshall Jon Fisher: A Terrible Splendor – Three Extraordinary Men, a World Poised for War, and the Greatest Tennis Match Ever Played. Crown/Archetype 2009. ISBN 978-0-30745214-6.
• Clinton Elliott: The Intimate Lives of Gay Men Past and Present. Author House 2014. ISBN 978-1-481765-09-1.
• Elizabeth Wilson: Love Game – A History of Tennis, from Victorian Pastime to Global Phenomenon. Serpent’s Tail 2014. ISBN 978-1-846689-10-9.

Weblinks

• Manasse Herbst in der Internet Movie Database (englisch)Vorlage:IMDb/Wartung/Verschiedene Kenner in Wikipedia und WikidataVorlage:IMDb/Wartung/Wikidata-Bezeichnung vom Seitennamen verschiedenVorlage:IMDb/Wartung/Beschreibung ist zu lang
• Manasse Herbst bei filmportal.de