Nildelta

Nildelta in Hieroglyphen
<hiero>N16-V23:X1-M16</hiero> Ta-mehet T3-mḥt Land des Mündungswassers
Nildelta von den MODIS-Satelliten der NASA aufgenommen

Das Nildelta (altägyptisch Ta-Mehet) (arabisch دلتا النيل) stellt das Mündungsdelta des afrikanischen Nils dar. Dieses Flussdelta befindet sich in Unterägypten direkt nördlich (aus Flussperspektive gesehen unterhalb) von Kairo an der Küste des südöstlichen Mittelmeers.

Der Nil legt vom Viktoriasee bis zur Mündung 5588 km zurück; von seiner weitest entfernten Quelle am Luvironza in Burundi sind es insgesamt 6852 km.

Das Nildelta bildet das wohl bekannteste Mündungsdelta, weil es auch die Bezeichnung "Delta" prägte, da es die charakteristische, aus dem griechischen Buchstaben Delta (Δ) abgeleitete Dreiecksform aufweist.

Hintergrund

Beschreibung

Karte des Nildeltas (um 1930)

Etwa 25 km nördlich von Kairo fächert sich der Nil zum etwa 24.000 km² großen Nildelta auf, nach dessen Durchfließen der Nil schließlich in das Mittelmeer mündet. Heute gibt es nur noch zwei Mündungsarme: den westlichen Rosette-Arm und den östlichen Damietta-Arm. Sie wurden nach den Städten Rosette und Damietta, die an ihren Mündungen liegen, benannt. Diese fruchtbarste Region Nordafrikas zählt etwa 60 Millionen Einwohner. In der Antike erfolgte die Benennung sowohl nach den Mündungsstädten (Kanopus, Bobitine, Pelusion) als auch nach Großstädten, die weiter südlich im Delta an den jeweiligen Armen lagen (Sais, Sebennytos, Mendes, Tanis).

Dem griechischen Geschichtsschreiber Herodot zufolge gab es in der Antike des 6. und 5. Jahrhunderts v. Chr. fünf natürliche Mündungsarme (Historien, 2. Buch 17). Damals spaltete sich der Nil bei der Stadt Katadupa in drei Hauptarme auf:

1. den östlichen Pelusischen Arm (Mündungsort: Pelusion, später nach Deltaerweiterung Ostium Pelusiacum)
2. den mittleren Sebennytischen Arm (Mündungsort: Ostium Sebennyticum, heute verlandet)
3. den westlichen Kanobischen Arm (Mündungsort: Kanopus (Kanobos), Ostium Canobicum, heute verlandet)

Vom mittleren Sebennytischen Mündungsarm zweigten weitere Arme ab:

• der Bukolische oder Phatnische Arm nach Osten (künstlich, antiker Mündungsort: Ostium Phatnicum oder Bucolicum, heute Damiette-Arm), von ihm verzweigte
  • der Mendesische Arm nach Osten (antiker Mündungsort: Ostium Mendesicum, verlandet)

Der Bolbitinische oder Saitische Arm (Mündungsort: Bolbitine, Ostium Bolbitinum, heute Rosette) ist bei Herodot nicht erwähnt.

Plinius der Ältere und Strabon (Geographie, 801) nennen übereinstimmend einen Phatnischen und einen Tanitischen Mündungsarm, kennen aber keinen Saitischen und keinen Bukolischen Arm. Der Saitische Arm, an dem Sais liegt, entspricht dem Bolbitinischen Arm, der Bukolische Arm dem Phatnischen Arm. Er erwähnte insgesamt sieben Arme (von Ost nach West), den Pelusi(aki)schen, Tanitischen, Mendesischen, Phatn(it)ischen (oder Phatmetischen), Sebennytischen, Bolbitinischen und Kanopischen (Kanobischen oder Herakleotischen) Arm beziehungsweise Nil. Es ist dabei zu beachten, dass Plinius und Strabon etwa 400 Jahre nach Herodot lebten, und Namensgebungen sich im Laufe der Zeit wandelten. Dazu kommt, dass das Nildelta durch das jährliche Hochwasser und die damit verbundene Schlammflut einem ständigen Wandel unterworfen war.

So gab es zur Römerzeit sieben Hauptarme, von Westen nach Osten (siehe Deltakarte (aus der englischen wikipedia)), es waren der:

1. Kanobische Arm (Unterlauf ab Verzweigung vom Saitischen Arm, verlandet)
2. Bolbitinische oder Saitische Arm (zweigt vom Kanobischen Arm ab, heute Rosette-Arm)
3. Sebennytischen Arm (verlandet)
4. Bukolische oder Phatni(ti)sche Arm (zweigt vom Sebennytischen Arm ostwärts ab, heute Damiette-Arm)
5. Mendesische Arm (zweigt vom Phatnischen Arm ab, verlandet)
6. Tanitische oder Sethroitische Arm (zweigt vom Phatnischen Arm ab, verlandet)
7. Pelusische Arm (verlandet)

Die Verlandung setzte bereits in der Antike ein und war in islamischer Zeit großteils abgeschlossen.

Der Assuan-Staudamm und seine Auswirkung auf das Nildelta

Durch den von 1960 bis 1971 am Nassersee errichteten Assuan-Staudamm, der die Schwebstoffe und Sedimente zurückhält, lässt mit fortschreitender Nutzung nicht nur die Fruchtbarkeit der Felder in der 5 bis 20 km breiten Niederung unterhalb des Damms nach, er ist auch der Grund, warum sich das Nildelta nicht mehr weiter ins Meer vorschiebt, sondern durch die Brandung abgetragen wird.

Orte im oder am Nildelta (flussabwärts)

Ein möglicher Anstieg des Meeresspiegels des Mittelmeeres, der durch die globale Erwärmung verursacht werden könnte, kann für das Nildelta in sehr kurzer Zeit fatale Folgen haben. So kann schon ein Anstieg des Meeres von weniger als einem Meter viele Millionen Menschen ihren Lebensraum kosten.

Falschfarben-Satellitenbild von Landsat 7

Moderne Orte

Name	Bevölkerung 2008	Koordinaten
Kairo (AL-Qahirah)	7.947.121	30° 3′ N, 31° 14′ O30.05611111111131.239444444444
Alexandria (Al-Iskandariyah)	4.247.414	31° 13′ N, 29° 56′ O31.21361111111129.927777777778
Gizeh (Al-Jizah)	3.258.540	29° 59′ N, 31° 8′ O29.977531.1325
Schubra al-Chaima	1.045.370	30° 8′ N, 31° 15′ O30.12861111111131.242222222222
Port Said	588.935	31° 15′ N, 32° 17′ O31.2532.283333333333
Al-Mansura	465.375	31° 2′ N, 31° 23′ O31.03333333333331.383333333333
Mahalla al-Kubra	450.833	30° 58′ N, 31° 10′ O30.96638888888931.167777777778
Tanta	429.632	30° 47′ N, 31° 0′ O30.78333333333331
Zagazig (Az-Zaqaziq)	308.637	30° 34′ N, 31° 30′ O30.56666666666731.5
Damiette (Dumyat)	266.627	31° 25′ N, 31° 49′ O31.41666666666731.816666666667
Damanhur	247.074	31° 2′ N, 30° 28′ O31.04055555555630.47

Antike Stätten

Griechisch	Altägyptisch	Moderner Name	Koordinaten	Bedeutung
Memphis	Men-nefer	Mit-Rahina	29° 51′ 0″ N, 31° 15′ 0″ O29.8531.25	Königliche Residenz und Verwaltungszentrum, lange Zeit Hauptstadt des Alten Ägypten.
Heliopolis	Iunu	Arab el-Hisn	30° 8′ 0″ N, 31° 18′ 0″ O30.13333333333331.3	Wichtiges religiöses Zentrum, Hauptkultort des Re und Atum-Re.
Letopolis	Chem	Ausim	30° 7′ 0″ N, 31° 8′ 0″ O30.11666666666731.133333333333	Hauptstadt des 2. unterägyptischen Gaues.
Leontopolis	Nai-ta-hut	Tell el-Jahudija	30° 17′ 0″ N, 31° 20′ 0″ O30.28333333333331.333333333333	Der Hohepriester Onias errichtete hier während der Ptolemäerzeit einen jüdischen Tempel.
Athribis	Hut-ta-heri-ib	Tell Atrib	30° 28′ 0″ N, 31° 11′ 0″ O30.46666666666731.183333333333	Hauptstadt des 10. unterägyptischen Gaues (Kemwer).
Bubastis	Baset	Tell Basta	30° 34′ 0″ N, 31° 31′ 0″ O30.56666666666731.516666666667	Hauptkultort der Göttin Bastet, wichtige Stadt während der ägyptischen Spätzeit.
Leontopolis	Ta-remu	Tell el-Muqdam	30° 41′ 0″ N, 31° 21′ 0″ O30.68333333333331.35	Wahrscheinlich königliche Residenz während der 23. Dynastie.
Auaris	Hut-waret	Tell el-Dab’a	30° 47′ 0″ N, 31° 50′ 0″ O30.78333333333331.833333333333	Während der Zweiten Zwischenzeit Hauptstadt der Hyksos.
	Pi-Ramesse	Qantir	30° 48′ 0″ N, 31° 50′ 0″ O30.831.833333333333	Hauptstadt der Ramessiden.
	Imet	Tell Nabasha	30° 51′ 0″ N, 31° 55′ 0″ O30.8531.916666666667	Einer der Hauptkultorte der Schlangengöttin Wadjet.
Naukratis	Najukeredj	Kom el-Gieif	30° 54′ 0″ N, 30° 35′ 0″ O30.930.583333333333	Wichtige griechische Handelsstadt während der Saitenzeit.
Busiris	Djedu	Abu Sir Bana	30° 55′ 0″ N, 31° 14′ 0″ O30.91666666666731.233333333333	Wichtiger Kultort des Osiris.
Mendes	Djedet / Anpet	Tell ar-Ruba	30° 58′ 0″ N, 31° 30′ 0″ O30.96666666666731.5	Hauptstadt des 16. unterägyptischen Gaues und Landeshauptstadt während der 29. Dynastie.
Tanis	Djanet	San el-Hagar	30° 58′ 0″ N, 31° 52′ 0″ O30.96666666666731.866666666667	Königsresidenz während der 21. Dynastie.
Saïs	Sa’u	Sa al-Hagar	30° 58′ 0″ N, 30° 46′ 0″ O30.96666666666730.766666666667	Hauptkultort der Göttin Neith und Landeshauptstadt während der 26. Dynastie (Saitenzeit).
Iseum	Per-Hebit	Behbeit el-Hagar	31° 2′ 0″ N, 31° 17′ 0″ O31.03333333333331.283333333333	Enthielt wichtige Isis-Kultstätte.
Buto	Pe und Dep	Tell al-Fara’in	31° 12′ 0″ N, 30° 45′ 0″ O31.230.75	Hauptkultort der Schlangengöttin Wadjet (Uto).
Kanopus	Peguati		31° 19′ 0″ N, 30° 3′ 0″ O31.31666666666730.05	Wichtige Hafen- und Handelsstadt der Spätzeit.
Alexandria		al-Iskandariyya	31° 12′ 0″ N, 29° 55′ 0″ O31.229.916666666667	Von Alexander dem Großen gegründet, eine der größten und wichtigsten Metropolen der Antike.
Taposiris Magna		Abusir	30° 51′ 0″ N, 31° 55′ 0″ O30.8531.916666666667	Standort verschiedener Tempel und Pyramiden, überwiegend aus der 5. Dynastie.

Literatur

• Herodot: Historien (= Kröners Taschenausgabe. Bd. 224). Übersetzt von A. Horneffer. Neu herausgegeben und erläutert von Hans Wilhelm Haussig. Mit einer Einleitung von W. F. Otto. Deutsche Gesamtausgabe, 4. Auflage. Kröner, Stuttgart 1971, ISBN 3-520-22404-6.
• Strabo: Geographica. Übersetzt von A. Forbiger. Neu gesetzte und überarbeitete Ausgabe. Marixverlag, Wiesbaden 2005, ISBN 3-86539-051-X.
• Emil Nack: Ägypten und der Vordere Orient im Altertum (= Bibliothek der alten Kulturen). Ueberreuter, Wien/ Heidelberg 1977, ISBN 3-8000-3141-8.
• Ian Wilson: The Exodus Enigma. Weidenfeld & Nicolson, London 1985, ISBN 0-297-78749-7.
• Gabriele Höber-Kamel: Das Nildelta in der Pharaonenzeit. Kemet Heft 3/2006. Kemet Verlag, Berlin 2006, ISSN 0943-5972.

Weblinks

 Wikivoyage: Nildelta – Reiseführer

• Deltakarte aus dem 19. Jahrhundert
• Exakte topografische Aufnahme des Nildeltas aus 18 der 45 Blätter der Carte topographique de l'Egypte, französisch, 1818