See

Vierwaldstättersee, Schweiz

Hinterbrühler See

Ein See ist ein Stillgewässer mit oder ohne Zu- und Abfluss durch Fließgewässer, das vollständig von einer Landfläche umgeben ist. Er stellt ein weitgehend geschlossenes Ökosystem dar (siehe Ökosystem See).

Definition

Ein See ist ein Binnengewässer, das eine (größere) Ansammlung von Wasser in einer Bodenvertiefung einer Landfläche darstellt und im Gegensatz zu einem Binnenmeer (zum Beispiel dem Mittelmeer) auf der 0-Meter-Höhenlinie keine direkte Verbindung zum Weltmeer hat. Damit weist er keinen durch Meeresströmungen bedingten Zu- und/oder Abfluss auf. Zu- und Abflussmenge sind in der Regel gegenüber der Gesamtwassermenge eines Sees gering. Im Gegensatz zu einem Fließgewässer weist ein See kein Gefälle auf.

Der Begriff Binnensee wird gebraucht, um Seen des Binnenlandes von Küstenseen (Strandseen, küstennahen Brackwasserseen oder durch Eindeichung der Küste entstandene Seen) abzugrenzen, aber auch allgemein zur Bezeichnung von Seen.

Ein See im Sinn der limnologischen Definition ist in der Regel wesentlich tiefer als ein Teich, Tümpel oder Weiher, so dass sich eine über Tage bis Monate stabile Temperaturschichtung ausbilden kann. Die Frequenz ihrer Durchmischung wird zu einer Einteilung der Seen benutzt, da sie auch weitreichende ökologische Folgen hat (siehe Ökosystem See). In dieser Hinsicht gelten auch die flachen Steppenseen wie der Neusiedler See oder der Plattensee nicht als „echte“ Seen.

Allerdings ist die genaue Abgrenzung zwischen Seen und Tümpeln/Weihern etc. unscharf und immer subjektiv. Deshalb bezeichnen einige Limnologen jede mit Wasser gefüllte Senke als See. Für ihre Kategorisierung wäre dann unerheblich, ob ein See ständig, periodisch oder episodisch mit Wasser gefüllt ist und ob er eine permanente Schichtung ausbildet.

Ein See enthält meistens Süßwasser, es gibt aber auch große Salzseen, wie z. B. das Kaspische Meer, den Aralsee und das Tote Meer. Auch sodahaltige Seen gibt es, zum Beispiel die des Rift Valley im Ostafrikanischen Grabenbruch wie der Nakurusee oder einige der Lacken um den Neusiedler See.

Eine weitere Definition kann über die Größe erfolgen. Die Mindestgröße eines Sees beträgt etwa einen Hektar.

In der Astronomie spricht man auch dann von Seen, wenn diese eine andere Flüssigkeit als Wasser enthalten, etwa bei den Methanseen auf Titan.

Entstehung von Seen

Geologisch und geomorphologisch unterscheidet man folgende Seearten:

• Auf natürliche Weise entstandene Seen.
• Künstliche angelegte Seen. Sie bezeichnet man – je nach der Art ihrer Anlage – als Baggersee oder Stausee. Auch durch Eindeichung von Meeresbuchten können künstliche Seen entstehen, z. B. das IJsselmeer.

Natürlich entstandene Seen kann man nach der Art ihrer Entstehung weiter untergliedern:

• Glazialseen entstanden durch die abtragende bzw. aufschüttende Wirkung von Gletschern bzw. von Gletscherschmelzwasser. Das ist weltweit der häufigste Seentyp (z. B. die Großen Seen in Nordamerika oder die zahlreichen Seen in Nord- und Süddeutschland).
• Gletscherrandseen und Eisstauseen sind Seen kurzer Lebensdauer an aktiven Gletschern.
• Tektonische Seen entstanden durch Dehnung der Erdkruste und dadurch auftretende Risse und Grabenbrüche, z. B. der Baikalsee. Im Ostafrikanischen Grabenbruch bildete sich eine lange Seenkette, zu der auch der 1470 m tiefe Tanganjikasee zählt. Zu den tektonischen Seen zählen auch die meisten abflusslosen Endseen in Trockengebieten, da sie für gewöhnlich innerhalb von Senkungsgebieten liegen.
• Abdämmungsseen entstehen durch Bergstürze im Gebirge bzw. an Küsten durch Abschnürung von Meeresbuchten. Letztere werden auch als Strandseen bezeichnet.
• Karst- oder Erdfallseen entstehen durch Karbonat- oder Salzlösung (Subrosion) im Untergrund und Nachsacken der Erdoberfläche, beispielsweise der Arendsee und der Süße See in Sachsen-Anhalt.
• Seen, die durch vulkanische Aktivitäten entstanden sind (Kratersee). Beispiele in Deutschland sind die Maare in der Eifel, inklusive Laacher See.
• Seen innerhalb von Meteoritenkratern wie z. B. der Elgygytgyn.
• Altwasserseen entstehen durch natürliche Verlagerung von Flussläufen. Das alte Flussbett bleibt dann als langgestreckter See zurück (z. B. Kamernscher See bei Havelberg).
• Thermokarstseen entstehen in Gebieten mit Dauerfrostboden, z. B. in Alaska oder Nordsibirien.
• Seen mit einer komplexen Entstehungsgeschichte. So liegt der Vätternsee in Schweden z. B. innerhalb eines Grabenbruches, das Becken wurde aber vor allem von Gletschern ausgeschürft.

Nutzung

Natürliche und künstlich angelegte Seen bieten neben ihrer Bedeutung für die Natur auch einige Nutzungsmöglichkeiten für den Menschen.

Die meisten Seen werden entweder von Berufs- oder Angelfischern bewirtschaftet. Ferner können Seen als Badesee für Freizeit und Erholung, Schwimmen und Baden genutzt werden. Größere Seen bieten Möglichkeiten zum Wasserskifahren, Windsurfen und Segeln. Auf vielen großen Seen wird auch Binnenschifffahrt betrieben. Stauseen dienen oft der Stromerzeugung in Wasserkraftwerken. Aus Stauseen und hinreichend sauberen Naturseen wird auch oft Trinkwasser gewonnen.

Rekorde

Faakersee in Österreich

Zugefrorener Ammersee in Bayern

Größte Fläche

→ Hauptartikel: Liste der größten Seen

→ Hauptartikel: Liste der größten Stauseen der Erde

See	Fläche	Tiefe	Lage	Wasserart
Kaspisches Meer	393.898 km²	995 m	Russland, Kasachstan, Aserbaidschan, Iran, Turkmenistan	Salzwasser
Oberer See	82.414 km²	405 m	USA, Kanada	Süßwasser
Victoriasee	68.870 km²	81 / 85 m	Tansania, Kenia, Uganda	Süßwasser
Huronsee	59.596 km²	229 m	USA, Kanada	Süßwasser
Michigansee	58.016 km²	281 m	USA	Süßwasser
Tanganjikasee	32.893 km²	1.470 m	Demokratische Republik Kongo, Tansania, Sambia, Burundi	Süßwasser
Großer Bärensee	31.792 km²	446 m	Kanada	Süßwasser
Baikalsee	31.492 km²	1.642 m	Russland	Süßwasser
Malawisee	29.600 km²	706 m	Malawi, Tansania, Mosambik	Süßwasser
Großer Sklavensee	28.438 km²	614 m	Kanada	Süßwasser
Eriesee	25.745 km²	64 m	USA, Kanada	Süßwasser
Winnipegsee	24.341 km²	18 m	Kanada	Süßwasser
Ontariosee	19.259 km²	244 m	USA, Kanada	Süßwasser
Balchaschsee	18.428 km²	26 m	Kasachstan	Brackwasser
Ladogasee	17.703 km²	255 m	Russland	Süßwasser

Ein See im Spreewald

Ein See in Mittelfinnland

Der Isernhagen See in Calvörde am Drömling

Tiefste Seen

See	Tiefe	Fläche	Lage	Wasserart
Baikalsee	1.642 m	31.492 km²	Russland	Süßwasser
Tanganjikasee	1.470 m	32.893 km²	Demokratische Republik Kongo, Tansania, Sambia, Burundi	Süßwasser
Kaspisches Meer	995 m	393.898 km²	Russland, Kasachstan Aserbaidschan, Iran, Turkmenistan	Salzwasser
Malawisee	706 m	23.310 km²	Malawi, Tansania, Mosambik	Süßwasser
Wostoksee	670 m	15.690 km²	Antarktis	Süßwasser
Yssykköl	668 m	6.236 km²	Kirgisistan	Süßwasser
Großer Sklavensee	614 m	28.438 km²	Kanada	Süßwasser
Crater Lake	594 m	53 km²	USA	Süßwasser
Lago General Carrera	590 m	2.200 km²	Chile, Argentinien	Süßwasser
Hornindalsvatnet	514 m	50 km²	Norwegen	Süßwasser
Tobasee	505 m	1.103 km²	Indonesien, Sumatra	Süßwasser
Lake Tahoe	501 m	497 km²	USA	Süßwasser
Lago Argentino	500 m	1.466 km²	Argentinien	Süßwasser
Lake Hauroko	463 m	63 km²	Neuseeland	Süßwasser
Nahuel Huapi	460 m	531 km²	Argentinien	Süßwasser
Vansee	457 m	3.740 km²	Türkei	Sodawasser
Großer Bärensee	446 m	31.153 km²	Kanada	Süßwasser
Comer See	425 m	146 km²	Italien	Süßwasser
Oberer See	405 m	82.414 km²	USA, Kanada	Süßwasser
Gardasee	346 m	370 km²	Italien	Süßwasser

Höchstgelegener See

Der Lhagba Pool in Tibet liegt 6.368 m hoch, seine Klassifizierung als See (statt eines Schmelzwasserpools) ist allerdings umstritten. Danach gilt der Kratersee des 5920 m hohen Vulkans Licancabur an der Grenze zwischen Bolivien und Chile als höchster See der Erde.

Der Titicaca-See liegt 3810 m über dem Meeresspiegel und ist das höchstgelegene kommerziell schiffbare Gewässer der Erde.

Tiefst gelegener See

• Das Tote Meer liegt 420 m unter dem Meeresspiegel.
• Der Wostoksee liegt 3700 bis 4000 Meter unter der Eisoberfläche der Antarktis.

See mit dem klarsten Wasser

Der Blue Lake in der neuseeländischen Region Tasman hat mit 70-80 Metern die höchste Sichtweite aller natürlichen Süßwassergewässer. Destilliertes Wasser für Laborzwecke hat eine Sichtweite von etwa 80 m.

Seen außerhalb der Erde

Aufnahmen der Raumsonde Cassini zeigten, dass auf dem Saturnmond Titan Seen aus flüssigem Methan und Ethan existieren, die von Flüssen gespeist werden. Die Durchschnittstemperatur des Titan beträgt -179 °C, dadurch bleibt das Methan flüssig. Der größte See des Titan ist mit rund 400.000 Quadratkilometern das Kraken Mare.

Sonstiges

Im Niederdeutschen (und ebenso im Niederländischen) sind die Wortbedeutungen von „Meer“ und „See“ vertauscht: Die an Norddeutschland angrenzenden Meere heißen Nordsee und Ostsee (die See); im Landesinneren liegen dagegen z. B. das Steinhuder Meer, das Zwischenahner Meer, das Große Meer und andere; in den Niederlanden wurde die Zuiderzee nach ihrer Eindeichung in IJsselmeer umbenannt.

Siehe auch

• Eutrophierung
• Hohe See
• Hypsografische Kurve
• Erde/Daten und Zahlen
• Liste der Seen in Deutschland
• Liste der Seen in Österreich
• Liste der grössten Seen in der Schweiz
• Seentherapie

Weblinks

 Commons: See – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ökosystem See (Info des Bildungszentrums Nürnberg)
• World Lake Database des ILEC International Lake Environment Committee