Hermann Sinsheimer

Hermann Sinsheimer (geb. 6. März 1883 in Freinsheim; gest. 29. August 1950 in London) war ein deutscher Jurist, der als Journalist, Theaterkritiker und Schriftsteller bekannt wurde und als Jude in der Zeit des Nationalsozialismus über Palästina nach England fliehen musste. Freinsheim als Geburtsstadt hat ihm postum den Hermann-Sinsheimer-Preis und die Hermann-Sinsheimer-Plakette gewidmet.

Sein ältester Bruder Ludwig Sinsheimer wurde als sogenannter Staatsfeind verfolgt und wurde wie die Schwester Eugenie Opfer des Holocaust.

Familie

Sinsheimer entstammte einer jüdischen Familie, die väterlicherseits auf die Stadt Sinsheim im nordbadischen Kraichgau zurückgeht. Seine Eltern Samuel († 1928) und Fanny Sinsheimer († 8. Februar 1885) lebten anfangs in Mannheim. 1874 zogen sie in die Vorderpfalz, um in der 20 Kilometer westlich Mannheims gelegenen damaligen Dorfgemeinde Freinsheim zu wohnen, aus der die Mutter stammte.

Hermann Sinsheimer war das jüngste Kind aus der ersten Ehe des Vaters, seine Geschwister waren Ludwig (1873–1942), Karl (1875–1953), Eugenie Ida (* 12. Oktober 1879; † 24. September 1942 im KZ Theresienstadt) und August (1880–1911). Kurz vor Hermann Sinsheimers zweitem Geburtstag starb die Mutter. Der Vater hatte mit seiner zweiten Frau Mina Reuter († 1917) noch die Tochter Emma (1888–1963).

Hermann Sinsheimers erste Ehefrau hieß Anna geb. Kessler. Die Ehe wurde 1930 geschlossen und 1941 geschieden. Seine zweite Frau, die er 1947 heiratete, war die Britin Christobel Fowler (1897–1990).

In der Zeit des Nationalsozialismus wurde der älteste Bruder Ludwig schon Anfang 1934 wegen „heimtückischer Angriffe gegen die Regierung der nationalen Erhebung“ eingesperrt, weil er in Briefen an ausländische Zeitungen die beginnenden Judenverfolgungen geschildert hatte, und erst Ende 1935 wieder aus der Haft entlassen. 1942 starben er und die Schwester Eugenie, die nach Heirat mit Moritz Reuter dessen Nachnamen trug und in Heilbronn lebte, durch den Holocaust.

Leben

Ausbildung

Hermann Sinsheimer besuchte in Bad Dürkheim die Lateinschule, das Abitur legte er am damaligen Humanistischen Gymnasium in Neustadt an der Haardt ab. Nach dem Militärdienst in München, zu dem er 1902 eingezogen wurde, studierte er wie sein Bruder Ludwig Rechtswissenschaft, und zwar in Würzburg, Berlin und Wien. 1910 ließ er sich in Ludwigshafen als Rechtsanwalt nieder.

Journalist und Literat

Da die Juristerei ihn nach eigenen Worten „wenig oder vorläufig gar nicht lockte“, wurde Sinsheimer Theaterkritiker für die Neue Badische Landeszeitung in Mannheim. 1916 wechselte er nach München und war zwei Jahre lang Leiter der Münchner Kammerspiele; anschließend schrieb er Theater- und Literaturkritiken für die Münchner Neuesten Nachrichten. Am 21. Juli 1924 erschien sein Name erstmals im Impressum der satirischen Zeitschrift Simplicissimus („Redaktion Hermann Sinsheimer“), am 1. Juli 1929 zum letzten Mal. Zuvor hatte sich Sinsheimer mit den Herausgebern überworfen.

Ab 1930 arbeitete er in Berlin beim Berliner Tageblatt als Redakteur, hauptsächlich bei der Beilage ULK. Im Mai 1932 wurde Sinsheimer von Theodor Wolff für kurze Zeit nach Wien als Auslandskorrespondent entsandt. Nach Alfred Kerrs Flucht am 14. Februar 1933 wurde Sinsheimer sein Nachfolger. Aber nur für sehr kurze Zeit, denn ab 1. Januar 1934 trat das "Schriftleitergesetz" in Kraft, das jüdischen Redakteuren die Tätigkeit als Redakteur untersagte. Sie durften auch nicht mehr ins Theater. Er schrieb dann für jüdische Zeitungen in Berlin. 1938 fuhr er für zwei Monate nach Palästina. Am 6. Juni traf er in London ein.

Während Sinsheimer dort für einen Verlag tätig war, lernte er seine zweite Frau Christobel kennen, die später seinen literarischen Nachlass betreute. 1948 wurde er britischer Staatsbürger. In seinem bekanntesten Werk, der Autobiographie Gelebt im Paradies. Erinnerungen und Begegnungen, beschreibt er seinen Weg aus dem pfälzischen Dorf in die Stadt, aus der Schule in den Beruf sowie Gestalten und Erfahrungen aus seinem Leben. Seinen Heimatort Freinsheim sah er nicht mehr wieder, obwohl er nach dem Zweiten Weltkrieg noch einige Male Deutschland besuchte.

Bereits 1953 erschien in der Bearbeitung durch den Nazi-Propagandisten Gerhard N. Pallmann eine gekürzte und politisch manipulierte Fassung der Autobiographie unter dem Titel Gelebt im Paradies. Erst 2013 wurde der vollständige Text unter Berücksichtigung der Originalmanuskripte als erster Band einer neuen dreibändigen Werkausgabe publiziert.

Sinsheimers Roman Die drei Kinder gewann 1917 den Preis des Frauenbundes zur Ehrung deutscher Dichter.

Andenken

Zu Ehren Sinsheimers verleiht die Stadt Freinsheim seit 1983, dem Jahr des 100. Geburtstages, in ungeraden Jahren den Hermann-Sinsheimer-Preis für Literatur und Publizistik. Aus Anlass des 50. Todestages stiftete die Stadt im Jahre 2000 zusätzlich die Hermann-Sinsheimer-Plakette für Verdienste um die pfälzische Literatur; die Vergabe der Plakette erfolgt in den geraden Jahren. Das Geburtshaus des Dichters in der Haintorstraße 6 zählt als Hermann-Sinsheimer-Haus zu den Kulturdenkmälern der Stadt, die Grundschule ist ebenfalls nach Hermann Sinsheimer benannt.

Werke

(Auswahl)

• Die drei Kinder. Roman. 1917 (Kessinger Publishing, Nachdruck 2010).
• Peter Wildangers Sohn. Georg Müller Verlag, München 1919.
• Maria Nunnez. Philo Verlag, Berlin 1934.
• Rabbi, Golem und Kaiser. Philo Verlag, Berlin 1935 (Philo-Bücherei, Band 1).
• Al Rondo. Limes Verlag, 1949.
• Spatz in den Kirschen. Daniel Meininger Verlag, Neustadt an der Weinstraße 1950.
• Gelebt im Paradies. Erinnerungen und Begegnungen. Pflaum Verlag, 1953 (rudimentäre Fassung).
• Shylock. Die Geschichte einer Figur. Ner Tamid Verlag, München 1960.
• Spatz in den Kirschen. 1963 (Neuauflage).
• Die Welt meines Dorfes. Freinsheimer Erzählungen und Pfälzer Erinnerungen. Verlag Pro Message, Ludwigshafen (Rhein) 2009, ISBN 978-3-934845-48-0.
• Hermann und Christobel Sinsheimer; bearb. von Hans-Helmut Görtz, Gabriele Giersberg und Erik Giersberg: Briefe aus London in die Pfalz. Stiftung zur Förderung der pfälzischen Geschichtsforschung, Neustadt an der Weinstraße 2012, ISBN 978-3-942189-12-5.
• Gelebt im Paradies. Verlag für Berlin-Brandenburg, Berlin 2013, ISBN 978-3-942476-55-3.
• Shylock und andere Schriften zu jüdischen Themen. Quintus-Verlag, Berlin 2017, ISBN 978-3-945256-10-7.

Hrsg. Erik und Gabriele Giersberg mit einem Vorwort von Deborah Vietor-Engländer Was ich lebte, was ich sah. Briefe und Theaterkritiken. Band 3 der Werkausgabe Quintus-Verlag Berlin ISBN 978-3-947215-56-0 25 Euro erscheint im März 2020

Literatur

• Oliver Bentz: Die Pfalz immer im Herzen. In: Neue Literarische Pfalz. Nr. 41/42, 2010 S. 43 f.
• Barbara Hartlage-Laufenberg: Pfälzer und Jurist – Jude und Literat: Hermann Sinsheimer. In: Neue Juristische Wochenschrift (NJW). 1999 S. 1941–1943.
• Barbara Hartlage-Laufenberg: Sinsheimer, Hermann. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 24, Duncker & Humblot, Berlin 2010, S. 469 f. (Onlinefassung).
• Barbara Hartlage-Laufenberg: Hermann Sinsheimer. Lebensfroher Pfälzer, Jurist und vielseitiger Literat. Hentrich & Hentrich, Berlin 2012, ISBN 978-3-942271-56-1.
• Jonathan Skolnik: Dissimilation and the Historical Novel: Herman Sinsheimer’s Maria Nunnez. In: Year Book of the Leo Baeck Institute. 43, 1998 S. 225–240.
• Deborah Vietor-Engländer: Hermann Sinsheimers deutsch-jüdisches Schicksal. In: Zwischen Rassenhass und Identitätssuche. Deutsch-jüdische literarische Kultur im nationalsozialistischen Deutschland. Wallstein, Göttingen 2010, ISBN 978-3-8353-0648-6, S. 285–303.
• Schriftsteller und Theaterkritiker zwischen Heimat und Exil – Sinsheimer, Hermann. Auswahl aus dem Gesamtwerk. Pfälzische Verlagsanstalt, Landau (Pfalz) 1986, ISBN 3-87629-099-6.

Weblinks

• Literatur von und über Hermann Sinsheimer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Hermann-Sinsheimer-Haus. Stadt Freinsheim
• Wilhelm von Sternburg. Autobiographie Hermann Sinsheimer. Ein deutsches Autorenleben In: Frankfurter Rundschau 15.05.2014