Konföderierte Staaten von Amerika

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Flagge Wappen
Wahlspruch: Deo Vindice (lateinisch „Mit Gott als unserem Beschützer“)
Amtssprache	Englisch (de facto)
Hauptstadt	Montgomery, Alabama 4. Februar bis 29. Mai 1861 Richmond, Virginia 29. Mai 1861 bis 9. April 1865 Danville, Virginia 3. April bis 10. April 1865
Staatsform	Präsidiale Bundesrepublik
Staatsoberhaupt und Regierungschef	Präsident: Jefferson Davis Vizepräsident: Alexander Hamilton Stephens
Fläche	1.995.392 km²
Einwohnerzahl	9.103.332 (inklusive 3.521.110 Sklaven) (Volkszählung von 1860)
Bevölkerungsdichte	4,5 Einwohner pro km²
Währung	CSA-Dollar US-Dollar
Gründung	4. Februar 1861
Nationalhymne	God Save the South (inoffiziell) The Bonnie Blue Flag (populär) Dixieland (traditionell)
 Konföderierte Staaten  Gebiete, die von den Konföderierten Staaten von Amerika beansprucht und als ihr politisches Territorium proklamiert wurden, die aber nicht direkt unter ihrer Kontrolle standen.

Die Konföderierten Staaten von Amerika (Confederate States of America, CSA) waren ein Bundesstaat, der 1861 durch Abspaltung von elf der südlichen Gliedstaaten der Vereinigten Staaten von Amerika (USA, auch Union genannt) entstand. Der Staat, der von keinem anderen Land der Erde anerkannt wurde, hörte 1865 auf zu existieren, und seine Gliedstaaten kehrten in die Vereinigten Staaten zurück.

Man spricht bei den betreffenden Gliedstaaten auch von den Südstaaten oder „Sklavenhalterstaaten“. Genauer jedoch blieben einige dieser Staaten in der Union. Sklavenhaltung lohnte sich wirtschaftlich nur in den Südstaaten; ihre rechtliche Regelung war Angelegenheit der einzelnen Gliedstaaten. Erst 1864 schaffte die Union die Sklaverei ab, dies galt dann nach 1865 auch für die Südstaaten.

Anlass für die Abspaltung war die Wahl von Abraham Lincoln zum US-Präsidenten 1860. Diese Wahl zeigte, dass jemand auch ohne Unterstützung des Südens zum US-Präsidenten gewählt werden konnte. Viele Südstaaten befürchteten, auf lange Sicht ins Hintertreffen zu geraten, da neue US-Staaten sklavenfrei waren und Einwanderung meist in die sklavenfreien Staaten des Nordens und Westens stattfand.

Die Konföderierten Staaten hatten eine ähnliche Verfassung wie die USA; in einigen Punkten hatten die Gliedstaaten mehr, in anderen weniger Rechte. Der CSA-Präsident wurde für sechs statt für vier Jahre gewählt, durfte aber nicht wiedergewählt werden. Einziger Präsident von 1861 bis 1865 war Jefferson Davis.

Kurz nach der Abspaltung kam es zum Sezessionskrieg zwischen Union und Konföderation. Die Union hatte über das Land verstreut Truppen in Forts stationiert, davon lagen einige im Süden. Anlass für den Krieg war die Belagerung eines dieser Forts, Fort Sumter, durch die Konföderation.

Die Konföderation hatte ohne Unterstützung von außen wenig Aussichten gegen die industriell fortgeschrittenere und bevölkerungsreichere Union. Der Krieg verlief teilweise mit verheerenden Folgen für die Zivilbevölkerung. Nach der Kapitulation 1865 wurden die einst abtrünnigen Gliedstaaten zunächst von der Union regiert (Zeit der Reconstruction, bis etwa 1877).

Die Zeit des Bürgerkriegs und der als erniedrigend empfundenen Reconstruction haben das regionale Gefühl der Südstaatler nachhaltig geprägt. Die regionale Verbundenheit und Identifikation mit Werten der Konföderation wird wegen der damaligen Sklavenhaltung mitunter kontrovers aufgenommen.

Hintergründe

Die Hintergründe der Sezession der Südstaaten sind in der unterschiedlichen demographischen, wirtschaftlichen, politischen und religiösen Entwicklung der Nord- und Südstaaten zu suchen. Profitierte der Norden in hohem Maße von der an Umfang zunehmenden Einwanderung Weißer aus Europa, so war diese im Süden geringer. Im Norden setzte sich die Industrialisierung immer stärker durch, während der Süden überwiegend ein Agrarland blieb, dessen Plantagenwirtschaft (Erdnüsse, Zuckerrohr, Tabak, Baumwolle) auf der vermeintlichen Notwendigkeit des Einsatzes von Sklaven beruhte. Die Anzahl der Sklaven im Norden nahm infolge der Industrialisierung langsam ab, während die Besitzer der Plantagen in den Südstaaten weiterhin Sklaverei in wachsendem Ausmaß betrieben.

Die Sklavenhaltung kann als wichtigster Grund für die Sezession angesehen werden. Mit der Sklavenhaltung hing der Streitpunkt zusammen, welche Befugnisse die Regierung des Bundes gegenüber den Gliedstaaten hat. Die Gliedstaaten des Südens befürchteten langfristig den Verlust ihrer Rechte. Sie kämpften bis zu ihrer Sezession für die Beibehaltung eines starken Föderalismus und damit für eine schwache Union.

Weitere Kriegsgründe waren wirtschaftlicher Natur. Der Norden wollte seine Fertigprodukte im Süden absetzen, und die Republikaner bevorzugten zur Entwicklung der eigenen Industrie eine Schutzzollpolitik. Der Süden griff jedoch auf englische Fertigprodukte zurück, da die Schiffe, die England mit Baumwolle aus dem Süden anfuhren, nicht leer zurückfahren sollten. Ebenso sah man in den fast schon feudalen Systemen im Süden mit einer kleinen, wirtschaftlich und politisch dominanten Schicht von Großgrund- und Sklavenbesitzern an der Spitze und allen anderen darunter eine Bedrohung für die Demokratie.

Sezession

Als die Staaten im Norden die Sklaverei nach und nach offiziell abschafften und je mehr sich im Norden eine Bewegung zur vollständigen Abschaffung der Sklaverei (Abolitionismus) entwickelte, verschärfte sich der Konflikt zum Süden, der überwiegend an der Sklaverei festhielt. Als mit Abraham Lincoln ein Republikaner zum Präsidenten (1861–1865) gewählt wurde, erklärte South Carolina am 20. Dezember 1860 seinen Austritt aus der Union. Lincoln lehnte das Prinzip der Sklaverei ab, war aber vor und zu Anfang des Sezessionskrieges bereit, sie aufrechtzuerhalten, da er auf diese Weise eine Abspaltung weiterer Staaten verhindern wollte. Überhaupt hätte er die Sklaverei nur durch eine Verfassungsänderung abschaffen können, die eine Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern des Kongresses erfordert hätte.

Der Sezession South Carolinas folgten kurz darauf die Staaten Mississippi (9. Januar 1861), Florida (10. Januar 1861), Alabama (11. Januar 1861), Georgia (19. Januar 1861) und Louisiana (26. Januar 1861). Am 4. Februar 1861 konstituierte sich in Montgomery ein Provisorischer Kongress aus Vertretern dieser Staaten, die sich zu den Konföderierten Staaten von Amerika zusammenschlossen. Hauptstadt wurde zuerst Montgomery, das nach dem Beitritt Virginias von Richmond abgelöst wurde. Texas, dessen Austritt auf einem Konvent in Austin, Texas am 1. Februar 1861 beschlossen und am 23. Februar per Referendum gebilligt wurde, war der letzte Staat, der am 2. März 1861 noch vor dem Amtsantritt Abraham Lincolns und dem Beginn des Sezessionskrieges aus der Union aus- und den Konföderierten Staaten beitrat.

Etwas später traten auch Virginia (17. April 1861; am 23. Mai 1861 per Referendum bestätigt), Tennessee (6. Mai 1861), Arkansas (6. Mai 1861) und North Carolina (20. Mai 1861) aus der Union aus und schlossen sich der Südstaaten-Konföderation an. Diese umfasste somit 11 der 15 Staaten, in denen Sklaverei erlaubt war.

Zwar erhoben die Konföderierten Staaten Anspruch auf Missouri und Kentucky (daher auch die 13 Sterne in der Flagge der Konföderation, statt nur 11), und Regimenter aus diesen Staaten kämpften auf beiden Seiten; eine politische Loslösung aus dem Bund der Vereinigten Staaten wurde jedoch nie eindeutig geregelt (in Missouri kämpften zwei Parteien gegeneinander aus zwei verschiedenen „Landeshauptstädten“).

Am 8. Februar 1861 wurde eine vorläufige Verfassung verabschiedet. Als Präsident des neuen Staatenbundes wurde am 18. Februar 1861 Jefferson Davis im als Kapitol der Konföderierten Staaten dienenden Alabama State Capitol vereidigt. Am 11. März 1861 wurde die endgültige Version der eigenen Verfassung verabschiedet, die allerdings der Verfassung der Vereinigten Staaten bis auf die ausdrückliche Erlaubnis der Sklaverei sehr ähnlich war. Die Verfassung sollte in Kraft treten, sobald sie von fünf Staaten ratifiziert worden war.

Die Union verweigerte dem Süden die Anerkennung. Auch die internationale Anerkennung wurde den Südstaaten verwehrt. Zwar bemühten sich die CSA-Diplomaten um eine Anerkennung seitens Großbritanniens und Frankreichs, doch vor allem die britische Regierung war erst zu diesem Schritt bereit, wenn der Süden den Sezessionskrieg für sich entschieden hätte.

Das Territorium der Konföderierten Staaten von Amerika

Selbstbild der Konföderierten nach dem Bürgerkrieg. Der 1874 errichtete Lion of the Confederacy auf dem Oakland Cemetery in Atlanta

Staaten und Territorien der CSA

Staat	Austritt aus den USA	Beitritt zu den CSA	Erneute Vertretung im US-Kongress	Lokale Selbstverwaltung wiederhergestellt
South Carolina	20. Dezember 1860	4. Februar 1861	9. Juli 1868	28. November 1876
Mississippi	9. Januar 1861	4. Februar 1861	23. Februar 1870	4. Januar 1876
Florida	10. Januar 1861	10. Februar 1861	25. Juni 1868	2. Januar 1877
Alabama	11. Januar 1861	18. Februar 1861	14. Juli 1868	16. November 1874
Georgia	19. Januar 1861	4. Februar 1861	15. Juli 1870	1. November 1871
Louisiana	26. Januar 1861	4. Februar 1861	4. Juli 1868	2. Januar 1877
Texas	1. Februar 1861	2. März 1861	30. März 1870	14. Januar 1873
Virginia	17. April 1861	7. Mai 1861	26. Januar 1870	5. Oktober 1869
Arkansas	6. Mai 1861	18. Mai 1861	22. Juni 1868	10. November 1874
North Carolina	20. Mai 1861	20. Mai 1861	4. Juli 1868	2. Februar 1871
Tennessee	8. Juni 1861	2. Juli 1861	24. Juli 1866	4. Oktober 1869
Missouri (eine der beiden „Regierungen“)	31. Oktober 1861	19. August 1861 (provisorisch)	—	—
Arizona-Territorium (Mesilla-Regierung)	16. März 1861	14. Februar 1862	—	—
Kentucky (Russellville-Regierung)	20. November 1861	10. Dezember 1862	—	—

Regierung der Konföderierten Staaten

Amt	Name	Amtszeit
Präsident	Jefferson Davis	25. Feb. 1861 bis (10. Mai) 1865
Vizepräsident	Alexander Hamilton Stephens	25. Feb. 1861 bis (11. Mai) 1865
Außenminister	Robert Augustus Toombs	25. Feb. 1861 bis 25. Juli 1861
	Robert Mercer Taliaferro Hunter	25. Juli 1861 bis 22. Feb. 1862
	William Montague Browne (amtierend)	7. März 1862 bis 18. Mär. 1862
	Judah Philip Benjamin	18. März 1862 bis Mai 1865
Finanzminister	Christopher Gustavus Memminger	25. Feb. 1861 bis 15. Juni 1864
	George Alfred Trenholm	18. Juli 1864 bis 27. Apr. 1865
	John Henninger Reagan	27. Apr. 1865 bis (10. Mai)1865
Kriegsminister	Leroy Pope Walker	24. Feb. 1861 bis 16. Sep. 1861
	Judah Philip Benjamin	17. Sep. 1861 bis 24. März 1862
	George Wythe Randolph	24. März 1862 bis 15. Nov. 1862
	Gustavus Woodson Smith (amtierend)	17. Nov. 1862 bis 20. Nov. 1862
	James Alexander Seddon	21. Nov. 1862 bis 5. Feb. 1865
	John C. Breckinridge	6. Feb. 1865 bis Mai 1865
Marineminister	Stephen Russell Mallory	4. Mär. 1865 bis (20. Mai)1865
Postminister	John Henninger Reagan	6. März 1861 bis (10. Mai)1865
Justizminister	Judah Philip Benjamin	25. Feb. 1861 bis 17. Sep. 1861
	Wade Keyes (amtierend)	17. Sep. 1861 bis 21. Nov. 1861
	Thomas Bragg	21. Nov. 1861 bis 18. März 1862
	Thomas Hill Watts	18. März 1862 bis 1. Okt. 1863
	Wade Keyes (amtierend, 2. Mal)	1. Okt. 1863 bis 4. Jan. 1864
	George Davis	4. Jan. 1864 bis 24. Apr. 1865

Währung

Eine 100-$-Banknote der Konföderierten Staaten

Der CSA-Dollar wurde im April 1861 in Umlauf gebracht, als die Konföderation erst zwei Monate alt war, kurz vor dem Sezessionskrieg. Ausgegeben wurden Noten im Wert von 10 und 50 Cent, sowie 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 500 und 1000 Dollar.

Verkehr

Der Eisenbahnverkehr war nur für kurze Zugläufe und nicht für den Transport von Soldaten und Gütern über weite Entfernungen gedacht, was im Krieg eine wichtige Rolle spielte. Als Beispiel für das schwerwiegende logistische Problem der Konföderierten kann die Reise von Jefferson Davis zu seinem Antritt 1861 von Mississippi in das benachbarte Alabama herangezogen werden. Von seiner Plantage am Mississippi nahm er zuerst das Dampfboot flussabwärts nach Vicksburg, Mississippi, stieg in den Zug nach Jackson, Mississippi, wo er wiederum einen anderen Zug nach Grand Junction, Tennessee nahm. Dort stieg er zum dritten Mal in einen anderen Zug um, der nach Chattanooga, Tennessee fuhr. In Chattanooga bestieg er einen vierten nach Atlanta, Georgia. Dort stieg Davis in einen Zug, der ihn zur Grenze von Alabama brachte, wo er schließlich in den Zug nach Montgomery, der vorläufigen Hauptstadt der Konföderierten, stieg. Als die Nordstaaten 1863 den Mississippi unter ihre Kontrolle gebracht hatten, brannten ihre Truppen Gerüste und Brücken ab und rissen Gleise heraus. Das angreifbare konföderierte Eisenbahnsystem brach zusammen und war nicht mehr reparabel.

Militär

Das Militär der Südstaaten gliederte sich in drei Teilstreitkräfte:

• Confederate States Army
• Confederate States Navy
• Confederate States Marine Corps

Verlauf des Bürgerkrieges

→ Hauptartikel: Sezessionskrieg

Kriegsflagge der CSA in der Version der konföderierten Seestreitkräfte, der sogenannte „Confederated Navy Jack“

Am 12. April 1861 griffen die Konföderierten das noch von Bundestruppen der Union besetzte Fort Sumter bei Charleston, South Carolina an. Am folgenden Tag kapitulierten die Unionstruppen dort.

Im nachfolgenden Sezessionskrieg erzielten die konföderierten Truppen mehrere (teils verlustreiche) Siege, wie die Schlacht am Bull Run. Besonders die Nord-Virginia-Armee unter dem Befehl von Robert Edward Lee zeigte sich den Truppen der Nordstaaten gewachsen, wenn auch die Bundestruppen teils tief in das Territorium der Konföderation eindrangen. Das Jahr 1863 kann als der Wendepunkt des Krieges angesehen werden, als im Juli dieses Jahres sowohl das strategisch wichtige Vicksburg im Westen fiel als auch General Lee in der Schlacht von Gettysburg besiegt wurde.

Der Süden, der nun endgültig in der Defensive war, wurde schließlich von dem an Menschen- und Rüstungspotential weit überlegenen Norden geschlagen. General Lee kapitulierte am 9. April 1865 in Appomattox Court House, Virginia vor dem Nordstaatengeneral Ulysses Simpson Grant; die verbliebenen konföderierten Truppen, die von den überlegenen Unionsverbänden weit ins Hinterland der Konföderation abgedrängt worden waren, folgten in den darauffolgenden Wochen.

Mit dieser Niederlage zerbrach die Konföderation, worauf die sezessionistischen Südstaaten zwischen 1866 und 1870 wieder in die Union eingegliedert wurden.

Siehe auch

• Verfassung der Vereinigten Staaten, 13. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten
• Konföderierte Armee

Literatur

• Richard N. Current (Hrsg.): Encyclopedia of the Confederacy. 4 Bde., New York 1993, ISBN 0-02-864920-6.
• William C. Davis: Look Away! A History of the Confederate States of America. New York 2002.
• William C. Davis: An Honorable Defeat: The Last Days of the Confederate Government. Orlando 2001, ISBN 0-15-100564-8.

Weblinks

•  Commons: Konföderierte Staaten von Amerika – Sammlung von Bildern
• Documenting the American South
  • Confederate official government documents
• Confederate History: Son of the South
• Kommentierter Vergleich der Verfassung der USA und der CSA im Jahr 1861 (englisch)
• Die Außenpolitik der Konföderierten Staaten von Amerika 1861–1865