Tony Blair

Tony Blair (2019)

Sir Anthony „Tony“ Charles Lynton Blair KG, PC (* 6. Mai 1953 in Edinburgh, Schottland) ist ein britischer Politiker. Er war von 1994 bis 2007 Vorsitzender der Labour-Partei und von 1997 bis 2007 Premierminister des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Nordirland.

Nach dem plötzlichen Tod von John Smith wurde Blair im Juli 1994 Parteivorsitzender. Unter seiner Parteiführung gewann Labour 1997 die britischen Unterhauswahlen und beendete damit die 18-jährige Regierungszeit der Konservativen Partei. Blairs Amtszeit wurde die längste aller regierenden Premierminister der Labour-Partei, und er führte seine Partei als einziger zu Wahlsiegen in drei aufeinanderfolgenden Wahlen. Zusammen mit Gordon Brown und Peter Mandelson näherte Blair die Labour-Partei der „politischen Mitte“ der britischen Politik an. Er vertrat eine Politik des freien Marktes und die Abgrenzung vom Kollektivismus unter den Schlagworten „New Labour“, „moderne Sozialdemokratie“ und „Dritter Weg“. Er schrieb die Clause IV des Parteiprogramms der Labour-Partei um, in der ursprünglich die Forderung nach „Verstaatlichung der Schlüsselindustrien“ festgelegt war.

Seine Innenpolitik war gekennzeichnet durch die Erhöhung der öffentlichen Ausgaben für Gesundheit und Bildung bei gleichzeitiger Einführung marktorientierter Reformen, die früh auf Kritik stießen. Ferner steht die Amtszeit Blairs für die Einführung eines Mindestlohns, von Schulgebühren zur Verbesserung der Ausbildung, Verfassungsänderungen, wie der Einführung der Home Rule in Schottland und Wales, und einen Fortschritt im Friedensprozess in Nordirland. Die britische Wirtschaft war durch Wachstum gekennzeichnet, wobei Blair sich an der konservativen Leitlinie orientierte, die Einkommensteuer nicht zu erhöhen.

Seit dem Beginn des Anti-Terror-Kampfs im Jahr 2001 unterstützte Blair vehement die US-amerikanische Außenpolitik, vor allem durch die Teilnahme von britischen Truppen an den Einsätzen in Afghanistan ab 2001 und im Irak ab 2003. Durch die nahezu bedingungslose Unterstützung der Maßnahmen der Bush-Regierung sah Blair sich und seine Politik heftiger Kritik ausgesetzt. So musste er es sich etwa gefallen lassen, von der britischen Presse wegen seiner von vielen als unangemessen empfundenen Folgsamkeit gegenüber dem US-Präsidenten als Bush's poodle, Bushs Pudel, geschmäht zu werden. Am 6. Juli 2016 wurde in London der Untersuchungsbericht der Chilcot-Kommission zur britischen Rolle im Irak-Krieg veröffentlicht, der nahelegt, dass Blair trotz Warnungen britischer Top-Juristen mit dem Irakkrieg gegen das Völkerrecht verstoßen und womöglich Kriegsverbrechen begangen habe.

Am 7. September 2006 erklärte Blair öffentlich, dass er als Parteichef zurücktreten werde.

Nach seinem Rücktritt wurde er publizistisch und beratend tätig und bekleidete weitere politische Ämter. Er geriet nach seinem Rücktritt wegen diverser geschäftlicher Aktivitäten und der Affäre um die Pandora Papers in den Verdacht der Steuervermeidung und in die öffentliche Kritik.

Leben

Herkunft und Ausbildung

Blair wurde 1953 in Edinburgh in Schottland als zweites von drei Kindern von Hazel und Leo Blair geboren. Die Mutter Hazel (geborene Corscadden) wurde 1923 in Ballyshannon im Nordwesten Irlands geboren; die Familie zog jedoch bald nach Glasgow und Hazel wurde eine Schreibkraft in der Glasgower Zweigstelle der staatlichen Sozialversicherung. Sein Vater Leo (ebenfalls 1923 geboren) war das illegitime Kind zweier Varieté-Schauspieler, die ihren Sohn bei Mary und James Blair zur Fürsorge abgaben. Nach Jahren in der Armee studierte er an der Edinburgh University und wurde Rechtsanwalt. Die Blairs zogen 1954 nach Adelaide (Australien), wo Tony seine frühen Kindheitsjahre verbrachte und sein Vater Rechtswissenschaft an der dortigen Universität lehrte, bevor die Familie 1958 wieder ins Vereinigte Königreich zurückkehrte. Danach verbrachte er den größten Teil seiner Jugend im nordenglischen Durham. 1945 noch Labour-Wähler, trat Leo Blair 1947 der Konservativen Partei bei. Leo Blair strebte eine Kandidatur für das britische Unterhaus an, erlitt jedoch einen Schlaganfall, als Tony elf Jahre alt war.

Blair machte seinen Schulabschluss mit drei A levels am renommierten Fettes College in Edinburgh. Anschließend studierte er Rechtswissenschaften am St John’s College in Oxford. In seiner Freizeit spielte er Gitarre und sang für eine Rockband namens „Ugly Rumours“ (deutsch: „Hässliche Gerüchte“). Seine Biographen heben sein politisches Desinteresse in diesen Jahren hervor; Blair habe sich neben Schauspiel und Musik vor allem mit religiösen Ideen beschäftigt. Zudem sei sein Hintergrund schwer zu erfassen; insgesamt sah John Campbell ihn als eigenartig wurzellos an. Der frühe Tod seiner Mutter, die er verehrt hatte, wird von seinen Biographen als prägendes Erlebnis beschrieben, das Blair Ernsthaftigkeit und fokussierte Härte gab. Nach seinem Studienabschluss 1975 trat er eine Ausbildung zum Barrister an. Blair arbeitete eine Zeitlang in Frankreich und spricht fließend Französisch.

Familie

Tony Blair und Cherie Booth heirateten am 29. März 1980. Aus der Ehe gingen vier Kinder hervor:

• Euan Anthony Blair MBE (* 19. Januar 1984)
• Nicholas John Blair (genannt Nicky) (* 6. Dezember 1985)
• Kathryn Hazel Blair (* 2. März 1988)
• Leo George Blair (* 20. Mai 2000)

Leo George Blair ist bekannt als das erste während der Amtszeit eines Premierministers geborene Kind seit 150 Jahren. Blairs ältester Sohn Euan schlug eine Geschäftskarriere ein und ist Mitbegründer der EdTech-Firma Multiverse. 2022 wurde er als MBE ausgezeichnet.

Blair ist außerdem der Patenonkel einer Tochter des US-amerikanischen Medienunternehmers Rupert Murdoch.

Politische Karriere

Kurz nach seinem Universitätsabschluss 1975 trat Tony Blair in die Labour Party ein. In den frühen 80er Jahren war er in Hackney, einem Bezirk in London, aktiv, wo er der „gemäßigten Linken“ angehörte, die die Kontrolle über die Partei zu übernehmen versuchte. Allerdings schlug sein Versuch fehl, als Kandidat für den Rat von Hackney aufgestellt zu werden. Über seinen Schwiegervater kam er in Kontakt mit Tom Pendry, einem Unterhausabgeordneten, den er um Unterstützung für seine politische Karriere bat. Pendry vermittelte Blair als Kandidaten für eine Nachwahl zum Unterhaus im Wahlkreis Beaconsfield im Jahr 1982. Auch wenn dies ein sicherer Wahlkreis der Tories war und Blair lediglich 10 Prozent der Stimmen erreichte, wurde er dadurch innerhalb der Labour-Partei und bei ihrem Vorsitzenden Michael Foot bekannt.

1983 gelang es Blair, Kandidat für Labour im neu geschaffenen Wahlkreis in Sedgefield zu werden. Es war ein sicherer Wahlkreis für Labour, und so zog Blair trotz der verheerenden Niederlage seiner Partei bei den Unterhauswahlen im Juni 1983 ins Parlament ein.

Parlamentarische Oppositionszeit

Nach dem Einzug ins Parlament begann für Tony Blair ein steiler Aufstieg. Blair schloss sich schnell dem Reformflügel seiner Partei an, der von Parteichef Neil Kinnock angeführt wurde. Nach kurzer Zeit lernte er Gordon Brown kennen, mit dem er sich bald ein kleines Büro im Unterhaus teilte und eine enge Freundschaft formte. Blair äußerte später bei diversen Gelegenheiten, er und Gordon Brown hätten sich so nah gestanden, wie es in der Politik nur irgend möglich sei. Dabei war der ältere und politisch bereits erfahrenere Brown in dieser Phase Blairs Mentor. 1984 war Blair stellvertretender finanzpolitischer Sprecher seiner Partei. Er initiierte eine Untersuchung der Übernahme der kollabierten Johnson Matthey Bank durch die Bank of England und brachte die Regierung in Verlegenheit, als er einen Bericht der Europäischen Gemeinschaft vorlegte, der auch von einem Kabinettsmitglied unterzeichnet worden war und in dem die britische Wirtschaftspolitik kritisiert wurde.

Nach den Unterhauswahlen 1987 kam er in das Schattendepartment für Handel und Industrie und wurde deren Sprecher für die Stadt London. Er kandidierte für das Labour-Schattenkabinett und erhielt 71 Stimmen aus seiner Fraktion, womit er den Einzug knapp verfehlte.

Nach dem Börsencrash von 1987 gewann Blair an Bekanntheit. Er setzte sich als Modernisierer in Szene, indem er gegen den drittklassigen Service für Kleinanleger an der Londoner Börse protestierte. Er wurde im Labour-Schattenkabinett 1988 Energieminister und im folgenden Jahr Arbeitsminister des Schattenkabinetts. Ihm fiel auf, dass die Unterstützung seiner Partei für die in Entwicklung befindliche Europäische Sozialcharta einer Abkehr von den sogenannten „Closed Shops“ bedeutete, der Verpflichtung durch britische Arbeitgeber an alle ihre Beschäftigten, Mitglied in der gleichen Gewerkschaft zu sein. Als er diese Positionsänderung im Dezember 1989 bekanntgab, sorgte dies für große Verärgerung bei der Parteilinken, erschwerte den Konservativen aber politische Attacken auf seine Partei.

Wegen seiner jugendlichen Ausstrahlung und Telegenität wurde Blair durch den PR-Beauftragten seiner Partei, Peter Mandelson, stärker ins Rampenlicht gerückt. Seine erste große Rede auf dem Parteitag 1990 war allerdings ein Fehlschlag, als er überhastet sprach und den Faden seines Manuskripts verlor. Er arbeitete daran, seine Partei stärker in die politische Mitte zu rücken und sie dadurch bei den Wahlen vom April 1992 wählbarer zu machen.

Nach der Wahlniederlage 1992 gegen Premier John Major trat Parteichef Neil Kinnock zurück. Unter seinem Nachfolger John Smith wurde Blair Innenminister im Schattenkabinett. Sein Konzept beschrieb er als „Hart gegen die Kriminalität, hart gegen die Ursachen der Kriminalität“. In diesem Feld hatte die Labour-Partei zuvor ein eher schlechtes Image. Tony Blair beklagte einen Verlust an Gemeinsinn, den er zumindest teilweise dem „Liberalismus der 60er Jahre“ anlastete, sprach sich für die Angleichung des Mindestalters für gleichgeschlechtliche sexuelle Beziehungen aus und war gegen die Todesstrafe.

John Smith starb im Mai 1994 unerwartet nach einem Herzinfarkt. Blair, der Aberdeen besuchte, war sofort entschlossen, für die Parteiführung zu kandidieren. Er und Gordon Brown waren die aussichtsreichen Kandidaten des Reformer-Flügels. Brown mit seiner größeren Erfahrung galt in den als naheliegender Kandidat, aber nach zwei schwierigen Jahren für Brown als Schatten-Schatzkanzler zeigten die Umfragen eine deutlich größere Unterstützung für Blair. Nach einer Vielzahl von langen internen Diskussionen mit Blair verzichtete Brown auf die Kandidatur. Die Absprachen werden als “Granita–Deal” bezeichnet, nach denen Blair Gordon Brown versprochen habe, ihm in einer Regierung die Kontrolle über die Wirtschafts- und Sozialpolitik zu geben sowie ihn nach einer festgelegten Zeit zu seinem Nachfolger zu machen. Am 21. Juli 1994 setzte sich Blair bei der Wahl gegen John Prescott und Margaret Beckett durch und wurde neuer Parteivorsitzender.

Parteivorsitz

Das New Labour-Logo

Blair begann die Partei konsequent zu reformieren und ersetzte die Parteistatuten von 1918. Bemerkenswert war die Streichung der Klausel IV, welche vorsah, dass „das Volk die Produktionsmittel besitzen“ solle (daraus leiteten frühere Labour-Regierungen die Legitimation von Verstaatlichungen ab). Hugh Gaitskell hatte bereits 1959 erfolglos versucht, die Klausel IV zu streichen. Auf einem Sonderparteitag 1995 wurde diese Änderung bestätigt. Sozialreformen und eine Öffnung des Landes gegenüber der Europäischen Union bildeten weitere Kernpunkte seiner Politik. Blair führte den Begriff New Labour ein, um seine christlich-demokratischen Überzeugungen gegenüber dem seiner Meinung nach veralteten sozialistischen Gedankengut abzugrenzen.

Seine Reformen stießen auf Kritik bei den Traditionalisten der Parteilinken und wurden von politischen Gegnern als „oberflächlich“ bezeichnet, doch es gab seiner Partei ein neues Bild in der Öffentlichkeit. Auf dem Parteitag 1996 nannte er als Prioritäten nach einer möglichen Regierungsübernahme „Bildung, Bildung, Bildung“. In einer Rede am Ruskin College im Dezember 1996 untersetzte er dies unter Bezug auf die Great Debate-Rede von Callaghan 20 Jahre zuvor mit einem Programm, um den „gap between elite excellence and mass underperformance“ zu schließen. Unterstützt durch die Unzufriedenheit mit der konservativen Regierung John Majors, welche von Korruptionsanschuldigungen und Streit um die Europapolitik geplagt war, erreicht „New Labour“ bei den Unterhauswahlen von 1997 einen Erdrutschsieg. Am 2. Mai 1997 wurde Tony Blair mit 43 Jahren als jüngster britischer Premierminister seit 1812 vereidigt.

Er war auch der erste Premierminister in der Regentschaft von Königin Elisabeth II., der während ihrer Regentschaft geboren wurde.

Erste Amtszeit 1997–2001

Nachdem Blair im Ganita-Abkommen die Kontrolle über Das Schatzamt und die Wirtschaftspoltik an Gordon Brown übergeben hatte, hatte dieser im Ergebnis die Kontrolle nicht nur über die Wirtschaftspolitik, sondern auch über die Innenpolitik, da er als Schatzkanzler die Ausgaben der Departments kontrollieren konnte. Als Resultat daraus war Blair in vielen Bereichen zunächst unsicher, wohin er innenpolitisch steuern sollte. Gleich nach dem Amtsantritt wurden die ersten Entscheidung auch von Brown getroffen, der der Bank of England freie Hand bei der Festsetzung der Leitzinsen gab. Zuvor hatten die Regierungen, gerade in Wahlkampfzeiten, oft Einfluss auf die Zinsen genommen, was negative Folgen für die britische Wirtschaft hatte. Blair installierte mit Alastair Campbell einen Pressesprecher mit vorher nicht dagewesenem Einfluss. Im Unterhaus änderte Blair das Format der Prime Minister’s Questions und legte die bislang zwei Termine dienstags und donnerstags zu einer halbstündigen Fragestunde am Mittwoch zusammen.

Am 31. August 1997 starb Diana Spencer bei einem Autounfall in Paris. Danach kam es zu einer Krise der Monarchie; die Massenmedien wandten sich gegen die Königin.

Als einer der größten Erfolge während seiner ersten Amtszeit gilt die Unterzeichnung des Karfreitagsabkommens am 10. April 1998, welches den Nordirland-Konflikt erheblich entschärfte. Die Verhandlungen über ein Abkommen hatten bereits unter Blairs Vorgänger John Major begonnen. Am 26. November 1998 war Blair der erste britische Premierminister überhaupt, der vor dem irischen Parlament eine Rede hielt.

Es gab zudem wesentliche Verfassungsreformen: es wurden Regionalparlamente in Wales und Schottland errichtet (siehe Scotland Act, Nationalversammlung für Wales) und damit die Verlagerung politischer Kompetenzen von den Houses of Parliament weg an gewählte Vertretungen in Schottland, Nordirland und Wales. Auch die Region Groß-London erhielt nach einem Referendum 1998 wieder eine übergeordnete Verwaltungsbehörde (Greater London Authority) mit gewählten Oberbürgermeister und gewählter Stadtverordnetenversammlung, nachdem diese Institutionen durch die konservative Regierung in den 1980er Jahren abgeschafft worden waren.

Ein Menschenrechtskatalog wurde 1998 eingeführt. Dazu fand mit dem House of Lords Act 1999 eine Reform des Oberhauses statt; erbliche Sitze im Oberhaus wurden drastisch reduziert und stattdessen eine große Anzahl Life Peers (zumeist aktive oder im Ruhestand befindliche Parteipolitiker) geschaffen, die auf Lebenszeit zu nicht-erblichen Baronen ernannt werden. Im Jahr 2000 wurde ein „Freedom of Information Act“ verabschiedet.

In der Kosovo-Krise 1999 spielte Blair eine führende Rolle: Nachdem die Labour-Partei die Schwäche der Tory-Regierung während des Bosnienkrieges kritisiert hatte, forderte Blair ein klares Handeln der NATO gegenüber Slobodan Milošević. Er überzeugte US-Präsident Clinton, notfalls auch Bodentruppen im Kosovo einzusetzen. Auf einer Rede in Chicago, einen Monat nach Kriegsbeginn, legte er Grundzüge einer neuen Doktrin für die internationale Gemeinschaft fest. Im gleichen Jahr erhielt er den Internationalen Karlspreis der Stadt Aachen.

Wahlen und zweite Amtszeit 2001–2005

Tony Blair und George W. Bush am 12. November 2004

Im Wahlkampf 2001 vor den Wahlen am 7. Juni 2001 machte Blair die Verbesserung der öffentlichen Dienstleistungen, insbesondere des britischen Gesundheitswesens, zum Hauptthema. Die Konservative Partei versuchte das Thema weitgehend zu ignorieren und kritisierte vor allem eine mögliche britische Mitgliedschaft in der Europäischen Währungsunion. Die Labour-Partei gewann die Wahlen deutlich, und Tony Blair wurde der erste Labour-Premier, der eine volle zweite Amtsperiode regierte.

Innenpolitisch ging Blair nach dem Wahlsieg zunächst die Erfüllung seiner Versprechen bezüglich der öffentlichen Dienstleistungen an. Seine Regierung erhöhte die Steuern, um die Ausgaben für Bildung und Gesundheitswesen zu erhöhen. Er bemühte sich um Reformen bei der Struktur der Gesundheitswesen und gab den Krankenhäusern größere finanzielle Autonomie. Beim Verbot der Fuchsjagd provozierte Blair die Traditionalisten des Landes und sorgte quer durch die Parteien und die gesellschaftlichen Schichten für beträchtliche Proteste. Wie Blair in seinen Memoiren eingestand, war ihm das Thema fremd und er hatte den gesellschaftlichen Rückhalt und die Auswirkungen eines Verbots auf das Landleben unterschätzt. Am Ende kam es zu einer Kompromisslösung. Im Gegensatz zur kompromisslosen Partnerschaft mit den USA bei deren Militäraktionen drängte Blair auf ein rasches Handeln beim Klimaschutz und eine vollständige Umsetzung des Kyoto-Protokolls. Hierzu befürwortete er auch einen Ausbau der Atomenergie. Seine Regierung verabschiedete innenpolitisch ein Lebenspartnerschaftsgesetz für homosexuelle Paare, das Mitte Dezember 2005 in Kraft trat. Ab dem 6. Februar 2005 war Blair der bisher am längsten regierende Labour-Premierminister.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 stellte sich Blair kompromisslos auf die Seite der USA und half bei der Bildung einer internationalen Koalition zur Intervention in Afghanistan, bei der britische Truppen beteiligt waren.

Zum bestimmenden Thema seiner Amtszeit wurde Blairs Unterstützung für die Pläne von US-Präsident Bush zu einem möglichen Angriff auf den Irak unter Diktator Saddam Hussein, wodurch er zur Spaltung der EU in dieser Frage beitrug. Der Krieg war international wie auch im eigenen Land heftig umstritten. Blairs Begründungen fokussierten auf die Behauptung, Irak besitze Massenvernichtungswaffen und habe UN-Resolutionen verletzt, da der Sturz einer Diktatur im internationalen Recht kein Kriegsgrund ist. Großbritannien nahm mit 46.000 Soldaten, einem Drittel der gesamten Stärke der Armee, am Irakkrieg von 2003 teil. Nach dem Sturz Saddam Husseins wurden die Truppen vorrangig im Süden des Irak stationiert. Als sich die Existenz von Massenvernichtungswaffen nach Kriegsbeginn und Besetzung des Iraks nicht bestätigte, geriet Blair innenpolitisch unter Druck. Ihm wurde vorgeworfen, die vorliegenden Indizien einer irakischen Bedrohung massiv übertrieben zu haben. Die Kontroverse hält bis heute an. Im November 2007, nach dem Ende seiner Amtszeit, erklärte Blair im Rahmen einer BBC-Dokumentation, dass er den Krieg ausdrücklich gewollt und sich gegenüber US-Präsident Bush auch niemals um eine diplomatische Lösung im Irak bemüht habe.

Nach dem Tod des Waffenexperten und Beraters der britischen Regierung David Kelly am 17. Juli 2003 wurden die Rücktrittsforderungen aus den eigenen Reihen und von der Opposition immer lauter. Am 29. Januar 2004 veröffentlichte der mit der Untersuchung der näheren Umstände des Todes betraute Lordrichter Brian Hutton den Schlussbericht seiner Arbeit. Dort wurde auch die Frage erörtert, ob Tony Blair die Order zur Preisgabe des Namens des Biowaffenexperten gab. Tony Blair und die Öffentlichkeit interpretieren den Abschlussbericht als völlige Entlastung, während der Generaldirektor und der Intendant der BBC umgehend von ihren Ämtern zurücktraten.

2002 rechtfertigte er im Unterhaus die staatliche Unterstützung von Schulen, an denen Kreationismus als der Evolution gleichwertig dargestellt wird, damit, dass dies der Vielfalt des Schulsystems diene. Im Herbst 2003 wurden bei Blair Herzrhythmusstörungen festgestellt. Er musste sich deswegen ein Jahr später einer Operation unterziehen. Kontroversen gab es auch um Studiengebühren. Ein Gesetz, das Erhöhungen zuließ, brachte Blair am 27. Januar 2004 an den Rand einer Abstimmungsniederlage im Unterhaus.

Am 4. November 2004 beendete ein durch die Wähler mit großer Mehrheit negativ beschiedenes Referendum in Nordostengland die weitergehenden Pläne der Labour-Regierung zur Devolution des Regierungssystems Englands.

Wahlen und dritte Amtszeit 2005–2007

Tony Blair (2007)

Blair wurde bei der Unterhauswahl am 5. Mai 2005 erneut in seinem Amt bestätigt.

In der zweiten Jahreshälfte 2005 war Blair turnusgemäß Vorsitzender der britischen EU-Ratspräsidentschaft. Hier setzte er sich für die Verabschiedung der EU-Afrikastrategie ein. In den Jahren 2006 und 2007 setzte sich Blair für eine Erneuerung des britischen Atomwaffenprogramms ein, was aufgrund von Widerstand in den eigenen Reihen nur mit den Stimmen der Tories beschlossen werden konnte. (siehe Britische Atomstreitkräfte (UK Nuclear Deterrent Forces))

Am 27. Juni 2007 trat Blair vom Amt des Premierministers zurück. Sein Nachfolger wurde der bisherige Schatzkanzler Gordon Brown, der wenige Tage zuvor auch zum Labour-Vorsitzenden gewählt worden war. Es wird angenommen, dass Blair und Brown 1994 nach dem plötzlichen Tod von John Smith ein Gentlemen’s Agreement schlossen (englisch Blair–Brown deal) und darin vereinbarten, dass Blair im Falle eines Wahlsieges bei den Unterhauswahlen 1997 und 2001 nur für zwei Legislaturperioden Premierminister werden solle und dann zugunsten von Brown zurücktreten sollte. Ein BBC-Journalist beteuerte im Oktober 2003, Brown habe ihm 1994 einen Tag nach dem Blair–Brown deal davon berichtet.

Nach dem Rücktritt

Tony Blair bei einer Tagung des Jüdischen Weltkongresses in Jerusalem, Juni 2011

Publizistische Tätigkeiten

Ende Oktober 2007 wurde bekannt, dass Blair vom Verlag Random House neun Millionen US-Dollar Vorschuss für seine Memoiren erhalten werde, die er „selbst schreiben“ wolle. Im gleichen Jahr erschien ein neuer Roman des englischen Bestsellerautors Robert Harris mit dem Titel „Ghost“, der aus der Perspektive eines Ghostwriters die Entstehung der Memoiren eines abgetretenen britischen Premierministers beschreibt, der für seine Lebensgeschichte von einem amerikanischen Verlag zehn Millionen Dollar Vorschuss erhalten hat. Nach allgemeiner Überzeugung finden sich in diesem Buch sehr viele Übereinstimmungen zwischen der Hauptfigur, Adam Lang, und dem realen Tony Blair. Auch seine Frau und seine wichtigste Mitarbeiterin spiegeln sich in den entsprechenden Personen des Buches.

Am 1. September 2010 erschienen seine Memoiren unter dem Titel A Journey. Die deutsche Ausgabe erschien am 9. September (Titel Mein Weg).

Beratende Tätigkeiten und weitere politische Ämter

Im Juni 2007 wurde Tony Blair zum Sondergesandten des Nahost-Quartetts ernannt. Im Mai 2015 erklärte er, dass er diese Position im Juni 2015 aufgeben werde. Blair war zunehmend in die Kritik geraten, da er zahlreiche private Geschäftsinteressen im Nahen Osten verfolgte. 2014 war aus Anlass seines siebenjährigen Amtsjubiläums bereits kritisiert worden, dass seine Tätigkeit praktisch erfolglos war.

Ab 2007 saß Blair im zehnköpfigen Africa Progress Panel, das auf seine Initiative hin zur Überwachung der Zusagen der seinerzeitigen G8-Staaten bezüglich der Entwicklung des afrikanischen Kontinents in Folge des G8-Gipfels in Gleneagles 2005 gegründet worden war. 2011 schied er aus und wurde durch Strive Masiyiwa beerbt.

Im Januar 2008 wurde bekannt, dass Tony Blair für 2 Millionen Pfund Sterling Jahresgehalt die amerikanische Investmentbank JP Morgan beraten wird.

Im Juli 2014 dementierte Blair eine von Russia Today lancierte Meldung, er werde eine Tätigkeit als Wirtschaftsberater des ägyptischen Präsidenten Abd al-Fattah as-Sisi aufnehmen.

Nachdem er seine Tätigkeit als Sondergesandter für das Nahost-Quartett im Juni 2015 aufgegeben hatte, wurde er zum Vorsitzenden des Europäischen Rates für Toleranz und Versöhnung berufen.

Irakkrieg

Blair monierte im Juni 2007 in einem Interview, dass man im Irak nach dem Irakkrieg und Saddam Husseins Sturz im Irak Massengräber mit Hunderttausenden Ermordeten gefunden habe, dies aber kaum medial gewürdigt wurde.

Vor dem Irak-Untersuchungsausschuss (englisch Iraq Inquiry) sagte Blairs damaliger außenpolitischer Berater Sir David Manning aus, Blair habe George W. Bush schon elf Monate vor dem Beginn des Irak-Krieges zugesichert, einen Regimewechsel im Irak notfalls durch einen Militäreinsatz herbeizuführen. Rechtsberater hätten ihn jedoch schon damals darauf hingewiesen, dass ein Militäreinsatz mit diesem Ziel ungesetzlich sei und gegen die UN-Charta verstoße. Danach äußerte Blair in einem Interview offen, er halte rückblickend den Angriff auf den Irak auch ohne Beweise für den irakischen Besitz von Massenvernichtungswaffen für richtig. Während die Befragung von Alastair Campbell aufgrund des Briefwechsels zwischen Blair und Bush die Entschlossenheit Blairs zum Krieg nochmals bestätigte, hat eine niederländische Untersuchung ergeben, dass die Niederlande sich allein aufgrund des von Großbritannien und den USA gelieferten irreführenden Materials zur Beteiligung am Krieg entschlossen und dass dieser Krieg gegen internationales Recht verstoßen habe.

2015 räumte Blair gegenüber CNN ein, dass das Wachsen des IS durch den von ihm und George W. Bush geführten Irakkrieg mitverursacht worden sei. Er entschuldigte sich dafür, dass es keine Planungen für die Zeit nach dem Krieg gegeben habe, und auch für den Gebrauch von missverständlichen Geheimdienstinformationen, der zum Krieg geführt habe. Eine Entschuldigung für den Krieg selbst lehnte er ab und verteidigte seine Unterstützung der Amerikaner in diesem Krieg.

Brexit

Im Februar 2017 rief Blair bei einem Treffen der Gruppe 'Open Britain' zum friedlichen Widerstand gegen den Brexit auf.

Pandora Papers

Im Oktober 2021 geriet das Ehepaar Blair nach der Veröffentlichung der sogenannten Pandora Papers in die Schlagzeilen. In diesem großen Datenleck über Steueroasen wird er als Aktionär, Direktor oder Begünstigter von Offshore-Gesellschaften genannt. Aus den veröffentlichten Unterlagen ging hervor, dass die Blairs 2017 in London eine Immobilie für 6,45 Millionen £ gekauft hatten. Sie kauften die Immobilie jedoch nicht direkt, sondern ließen sie durch eine Briefkastenfirma auf den Britischen Jungferninseln erwerben und kauften anschließend die Briefkastenfirma auf, die danach liquidiert wurde. Dadurch umgingen sie die Zahlung von 312.000 £ stamp tax (Stempelsteuer), die bei einem Direktkauf fällig geworden wäre. Formell war das Geschäft legal, es warf nach Meinung von Kommentatoren jedoch ein zweifelhaftes Licht auf Blair, der sich in früheren Äußerungen als Labour-Politiker häufig abfällig über Steuerschlupflöcher und Steuerflucht geäußert hatte.

Religiöse Orientierung

Blairs Frau Cherie ist römisch-katholisch und auch die gemeinsamen Kinder wurden im römisch-katholischen Glauben erzogen. Blair selbst gehörte von seinem Elternhaus her der anglikanischen Church of England an, trat aber etwa ein halbes Jahr nach seinem Rücktritt vom Premierministeramt am 21. Dezember 2007 zur römisch-katholischen Kirche über. Eine seine letzten Amtshandlungen als Premierminister war ein Besuch bei Papst Benedikt XVI. im Juni 2007. Die Werke des schottischen christlichen Philosophen John Macmurray hatten vermutlich einen prägenden Einfluss auf Blair, der als der religiöseste Premierminister seit William Ewart Gladstone angesehen wird.

Im Rahmen einer BBC-Dokumentation im November 2007 teilte Blair mit, dass sein Glaube an Gott wichtige Entscheidungen während seiner Amtszeit beeinflusst habe; außerdem wurde bekannt, dass Blair zum römisch-katholischen Glauben konvertieren wolle. Am 21. Dezember 2007 wurde er während einer Heiligen Messe in der Kapelle im Haus des Erzbischofs von Westminster in London in die Gemeinschaft der Römisch-Katholischen Kirche aufgenommen. Kardinal Cormac Murphy-O’Connor gab bekannt, dass Tony Blair in den letzten Monaten ein Vorbereitungsprogramm zur Aufnahme in die Kirche absolviert habe. Aus Gründen der Staatsraison wartete er mit dem Übertritt, obwohl er schon 2003 in Rom während einer Papstaudienz von Papst Johannes Paul II. die Heilige Kommunion empfangen hatte.

Die Tony Blair Faith Foundation setzte sich mit erheblichen finanziellen Mitteln und Unterstützung durch den Evangelikalen Rick Warren für eine „Glaubensoffensive“ und interkonfessionelle Zusammenarbeit in den Vereinigten Staaten ein, seit 2016 wird diese Arbeit durch das Tony Blair Institute for Global Change fortgesetzt.

Weitere Stiftungen Blairs sind die am 14. November 2007 gegründete Tony Blair Sports Foundation, welche den Jugendsport vor allem in Nordostengland fördert, und die Tony Blair African Governance Initiative, welche Investitionen in Afrika unterstützen soll.

Ehrungen

Blair wird durch George W. Bush 2009 mit der Presidential Medal of Freedom geehrt

• Mitglied des Privy Council (1994)
• Congressional Gold Medal (2003)
• Ehrendoktor (LL.D.) der Queen’s University Belfast (2008)
• Presidential Medal of Freedom (2009)
• Dan David Prize (2009)
• Kosovarischer Freiheitsorden (2010)
• Liberty Medal (2010)
• Knight Companion des Hosenbandordens (2022)

Verfilmungen & Dokumentationen

• 2003: Doppelspitze (Dokudrama)
• 2003: Die Simpsons (Zeichentrick)
• 2006: Die Queen (Drama)
• 2007: The Trial of Tony Blair (Satire)
• 2009: Der Ghostwriter (Thriller)
• 2010: The Special Relationship (Drama)
• 2021: Blair & Brown: The New Labour Revolution (Doku)

Literatur

Biografien

• Gerd Mischler: Tony Blair. Reformer, Premierminister, Glaubenskrieger. Parthas Verlag, Berlin 2005, ISBN 3-86601-520-8.
• John Rentoul: Tony Blair. Little, Brown & Company, London 2001, ISBN 978-0-31685-496-2.
• Mick Temple: Blair (20 British Prime Ministers of the 20th Century). Haus Publishing, London 2006, ISBN 1-904950-73-6.

Sonstige Literatur

• Jim Buller: New Labour’s Foreign and Defence Policy: External Support Structures and Domestic Politics, in: Steven Ludlam and Martin J. Smith (Hrsg.), New Labour in Government, New York 2001, S. 219–233.
• Keith Dixon: Ein würdiger Erbe. Anthony Blair und der Thatcherismus. UVK Konstanz 2000, ISBN 3-87940-716-9
• Dominik Geppert: Tony Blair, der Irak-Krieg und das Erbe Wiliam Ewart Gladstones. In: Peter Geiss, Dominik Geppert, Julia Reuschenbach (Hrsg.): Eine Werteordnung für die Welt? Universalismus in Geschichte und Gegenwart. Nomos Verlagsgesellschaft, Baden-Baden 2019, ISBN 978-3-8487-5378-9, S. 309–331.
• Merten Haring: Verfassungswandel in Großbritannien – Von Margaret Thatcher bis Tony Blair. Koentopp, Osnabrück 2006. ISBN 978-3-938342-06-0
• Steve Marsh: Blair, Britain and the Anglo-American Special Relationship. In: Merle Tönnies (Hrsg.), Britain under Blair (anglistik & englischunterricht 65), Heidelberg 2003, S. 49–74.
• Anthony Seldon, Dennis Kavanagh (Hrsg.): The Blair effect, 2001–2005. Cambridge 2007.
• Christian Thode, The Legacy of Prime Minister Tony Blair (1997–2007). In: Hard Times 82 (Herbst 2007), S. 2–7.
• Tom Bower: Broken Vows – Tony Blair: The Tragedy of Power. Faber, 2016, ISBN 978-0-571-31420-1 (zuerst in Daily Mail).

Weblinks

 Commons: Tony Blair – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Tony Blair im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Tony Blair in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Michael Gerson, Tony Blair's Unshaken Logic („Washington Post“, 18. Mai 2007 – Michael Gerson war von 2001 bis Juni 2006 der Chefredenschreiber von George W. Bush; vgl. die Karikatur von Steve Bell)
• Caroline Michel, In search of a Blair zeitgeist („The Guardian“, 8. Mai 2007)
• Malcolm Rifkind: Our Brit Poodle, Off His Leash (Washington Post, 4. März 2007) – vgl. Neil Berry: Blair and Politics of Conformity (Arab News, Saudi-Arabien, 5. März 2007)
• Lee Glendinning: Gesture politics: young Blair revealed in full (The Guardian, 2. März 2007)
• Tony Blair: The greenest games ever (The Guardian, 23. Januar 2007)
• Tony Blair: A Battle for Global Values (Foreign Affairs, Januar/Februar 2007)
• Tony Blair's speech to the Australian parliament (The Guardian, 27. März 2006 – Eine von mehreren Grundsatzreden, die Blair während seiner Asien- und Australienreise Ende März 2006 hielt; vgl. [1])
• Terry Jones: God: I've lost faith in Blair (The Guardian, 8. März 2006 – Satirischer Kommentar des durch Monty Python bekannt gewordenen britischen Filmemachers und Schauspielers zu Blairs wiederholter Berufung auf Gott bei seinen politischen Handlungen)
• Reiner Luyken: Der Entzauberte (Die Zeit, Nr. 32, 31. Juli 2003, Seite 9–12. – Nach Erscheinen des Blair-kritischen Artikels verweigerte die britische Regierung dem Autor jede weitere Zusammenarbeit.)
• Raymond Geuss: Die Lüge als höhere Wahrheit (DIE ZEIT, Nr. 25, 14. Juni 2007)
• Biografie von Tony Blair in cosmopolis.ch
• Blair berät autoritären Staatschef von Kasachstan. Spiegel-Online, 24. Oktober 2011 heb/dpa/AFP [2]

Anmerkungen

Britische Premierminister

Walpole | Wilmington | Pelham | Newcastle | Devonshire | Newcastle | Bute | Grenville | Rockingham | Pitt | Grafton | North | Rockingham | Shelburne | Portland | Pitt der Jüngere | Addington | Pitt der Jüngere | Grenville | Portland | Perceval | Liverpool | Canning | Goderich | Wellington | Grey | Melbourne | Wellington | Peel | Melbourne | Peel | Russell | Derby | Aberdeen | Palmerston | Derby | Palmerston | Russell | Derby | Disraeli | Gladstone | Beaconsfield | Gladstone | Salisbury | Gladstone | Salisbury | Gladstone | Rosebery | Salisbury | Balfour | Campbell-Bannerman | Asquith | Lloyd George | Bonar Law | Baldwin | MacDonald | Baldwin | MacDonald | Baldwin | Chamberlain | Churchill | Attlee | Churchill | Eden | Macmillan | Douglas-Home | Wilson | Heath | Wilson | Callaghan | Thatcher | Major | Blair | Brown | Cameron

Vorsitzende der Labour Party

Keir Hardie | Arthur Henderson | George Nicoll Barnes | Ramsay MacDonald | Arthur Henderson | William Adamson | John Robert Clynes | Ramsay MacDonald | Arthur Henderson | George Lansbury | Clement Attlee | Hugh Gaitskell | George Brown (komm.) | Harold Wilson | James Callaghan | Michael Foot | Neil Kinnock | John Smith | Margaret Beckett (komm.) | Tony Blair | Gordon Brown | Harriet Harman (komm.) | Ed Miliband | Harriet Harman (komm.) | Jeremy Corbyn | Keir Starmer

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Träger des Internationalen Karlspreises zu Aachen

1950: Coudenhove-Kalergi | 1951: Brugmans | 1952: De Gasperi | 1953: Monnet | 1954: Adenauer | 1956: Churchill | 1957: Spaak | 1958: Schuman | 1959: Marshall | 1960: Bech | 1961: Hallstein | 1963: Heath | 1964: Segni | 1966: Krag | 1967: Luns | 1969: Kommission der europäischen Gemeinschaften | 1970: Seydoux de Clausonne | 1972: Jenkins | 1973: Madariaga | 1976: Tindemans | 1977: Scheel | 1978: Karamanlis | 1979: Colombo | 1981: Veil | 1982: Juan Carlos I. | 1984: Carstens | 1986: Das Volk von Luxemburg | 1987: Kissinger | 1988: Mitterrand und Kohl | 1989: Frère Roger | 1990: Horn | 1991: Havel | 1992: Delors | 1993: González | 1994: Brundtland | 1995: Vranitzky | 1996: Beatrix | 1997: Herzog | 1998: Geremek | 1999: Blair | 2000: Clinton | 2001: Konrád | 2002: Euro | 2003: Giscard d’Estaing | 2004: Cox | 2005: Ciampi | 2006: Juncker | 2007: Solana | 2008: Merkel | 2009: Riccardi | 2010: Tusk | 2011: Trichet | 2012: Schäuble | 2013: Grybauskaitė | 2014: Van Rompuy | 2015: Schulz

Außerordentlicher Karlspreis: 2004: Johannes Paul II.